Дана Рассветных - Точка невозвращения

Да. Да, мне стыдно. Отбирать магический дар – это хуже чем убийство. Хотя… это не хуже чем обездушивание.

Но, чувствуется, еще долго мне будут изредка сниться кошмары с участием Мары и печати безмолвия…

Я устало упала на подкосившиеся вдруг колени. Я устала… Как я устала… Все эти дни в постоянном напряжении, угнетающая атмосфера вечной подозрительности… пережитый ужас от осознания, что кого–то мне уже не вернуть. Как же хорошо, что последнее оказалось неправдой. Ведь Смерть сказал мне, что они живы. Все–таки живы, стоит только уничтожить артефакт. Наша история окончится хорошо… Теперь я уверена.

Переждав пару минут, чтобы отдышаться до конца, я вновь поднялась – мне нужно было помочь остальным. Подобрав артефакт, сейчас смотревшийся обыкновенной безделушкой, я задумчиво взвесила его в руке. И как же его уничтожить? Может, просто разбить шар? Нет, магия заключена не только в камне, но и в жезле. Тогда…

– Печать забвения, – тихо прошептала я, поднеся артефакт ко рту. Жезл начала медленно таять, прозрачной пеной оседая мне на ладони. Наконец, остался один шар. Глубоко вдохнув, я, высоко подняв руку, с силой кинула камень об пол. Шарик разлетелся на множество осколков и… Ничего. В чем дело? Почему ничего не происходит. Но тольтко я присела около осколков, чтобы рассмотреть их, как они вдруг начали мелко подрагивать, и в следующую секунду мне отнесло к противоположной спине, впечатав многострадальной спиной в каменную кладку.

–Чтобы тебя! – выругалась я себе под нос. Кто же знал, что артефакт решит сделать последний подарок, прежде чем отойти в мир иной? Вот проклятая железка…

– Софи? – я морщилась, потирая одной рукой затылок, а второй пытаясь нащупать, насколько сильно пострадала моя спина, когда до меня донеслось слабый детский шепот. Замерев, я медленно повернула голову в сторону звука и тут же чуть не охнула – на меня смотрело сонное личико Лады. Живой!

Прошла неделя. Все это время я толь и занималась тем, что волновалась. Впервые в жизни я проявляла то, что можно назвать заботой…

Смерть оказался прав. И Мефистор, и Фаукс остались в живых, но еще долго не приходили в себя. По заключению целителя – из–за энергетического истощения аур. Первым очнулся Повелитель. Первые пару дней он по настоянию все того же целителя оставался в постели, но на третий взбунтовался, заявив, что чувствует себя прекрасно и хоть сейчас готов идти на битву с драконом. Я тогда серьезно забеспокоилась, насколько сильно повлияло произошедшее на психику бедного демона. А что, нормальным рептилии из ниоткуда не мерещатся. В тот же день состоялся и наш с ним «проясняющий» разговор:

– Так значит, ты не погиб только потому, что настройки артефакта были изменена?

– Все так. Очевидно, Фаукс, программируя жезл, чуть скорректировал данные и в результате я просто впал в непродолжительную кому, правда, довольно опасную. Сам же он не мог умереть, потому что артефакт знал его как своего владельца, истинного хозяина, и, разумеется, не мог пойти против него. Поэтому де Гредин впал точно в такую же «спячку», как и я, правда, с немного другими симптомами. У него не просто истощение ауры, ему пришлось забрать на себя не только силу удара, но и мощь самого жезла. Последнее случилось не по его воле, просто так ведут себя все починенные артефакту подобного рода. Такие вещицы на редкость преданы своим законным владельцам и предпочитают погибать вместе с ними, если нет наследного хозяина. Но Фаукс остался последним в своем роду, потому жезл ушел вслед за ним. Вот только если Фаукс вскоре очнется, артефакт не вернется больше никогда. Благодаря тебе, – демон довольно мне улыбнулся.

– А чем же ты объяснишь мое поведение? Смотри, ты ведь обещал…

– Я помню. Этому всему я тоже нашел логичное объяснение. Наверное, ты еще помнишь, что в первые дни знакомства с де Гредином ты ощущала к нему почти неестественное влечение? Так вот, оно действительно было искусственным. Тот самый гипноз, о котором я тебе рассказывал. Разумеется, Фаукс с самого начала знал, зачем ты приехала в Танграсс, и в Глациас в частности, а потому по решению Мары должен был перетянуть тебя на свою сторону, чтобы избавиться от лишних проблем. И в дело вступил любовный гипноз. Ты с первой встречи оказалась под влиянием чар де Гредина.

– И давно ты об этом всем знал? – хмуро спросила я, предчувствуя неприятный ответ.

– Вообще–то с самого начала… – замявшись, неловко улыбнулся Меф.

– Я так и знала… Ладно, потом с тобой за это разберусь, продолжай.

– Спасибо и на этом.

– Продолжай! Интересно ведь.

– Хорошо, хорошо, не ворчи… Через какое–то время Фаукс, неизвестно зачем, снял с тебя свои чары. Конечно, гипноз никуда так просто не делся, он просто остался без подпитки. Мне, если честно, до сих пор непонятно, почему де Гредин поступил так… Хотя, наверное, ему просто надоело притворяться. Ты ведь ему нравилась, я видел. Но как оказалось, причиной твоей симпатии к нему была не только магия. Было место и для искреннего чувства, ведь так? Вам обоим нравилось проводить время вместе, и это было уже по–настоящему, что самое обидное.

– Не надо…

– Прости, я заговорился. Так или иначе, но, подслушав разговор Фаукса с Беллатрикс, ты все равно не хотела верить виновности де Гредина. И вот тут пришел черед гипнозу. Точнее, его остаточным следам. Но и их хватило. Так как чары наводились с целью заблуждения, то магия убедила тебя забыть о произошедшем. И самым лучшим способом для этого было Заклятье возвратной памяти. Поэтому, как бы не алогично это было, но ты использовала его.

– Что значит «магия убедила»? У меня что, нет свободы выбора?

– Чары, наведенные на тебя, были слишком сильны, чтобы исчезнуть просто так. И они действительно фактически заставили тебя совершить то, чего бы в обычной ситуации ты никогда бы не сделала.

– Звучит как–то надуманно, – засомневалась я.

– Тогда, если ты не веришь моим объяснениям, то можешь считать, что поступила как дурра по своей воле.

– Конечно, я была под действием чар…

– Я знал, что ты так ответишь.

– Постой… Но каким боком в эту историю тогда затесалась Беллатрикс?

– Это я тоже разузнал. Не поверишь, но я чуть ли не по земле катался, когда понял, что к чему…

– Не томи, рассказывай!

– Так и быть, вредная и страшная некромантка, – похоже, демона после этой его комы, то и дело пробивало на хи–хи. Нет, все–таки случившееся оставило на Повелителе свой отпечаток. Хотя… Чего обольщаться. Как был шутом, так им и остался. Такого уже не изменить. Да и не очень хочется, если честно. – Как оказалось, Бель тоже удалось узнать о секрете Фаукса – о том, что его отец строил заговор против моего. И он решила, как и Мара, его использовать. Вот только у нашей Беллатрикс цели были куда прозаичнее. Предметом ее желаний было Ожерелье обаяния, владелица которого становилась самой желанной в глазах выбранного ею мужчины. Фаукс достал ей этот артефакт, но, как оказалось, он требовал постоянной подпитки прежде чем вошел бы в силу.