Дмитрий Щербинин - Просторы Многомирья

– О ЧИПЕ. Просто интересно, куда он теперь полетел…

– В империю Ой–Чип–он. Там он воплотится в своём старом теле и разбудит своих поданных. Только… ты, Винд, до сих пор думаешь, что сделал доброе дело, вернув его в Многомирье?..

– Вот об этом я и думаю… Ну, не знаю. Совсем он не похож на добрячка, скорее – на злодея. А я то поверил тому малому, ржавому Чипу. Он так жалостливо рассказывал о горькой судьбе империи Ой–Чип–он и об их славном правителе…

– Нашёл, кому верить. Мало ли, что тот ржавый наскрежетал? Он сам разваливался и для него главным было, чтобы мы ему поверили.

– Ну, надеюсь, эта империя Ой–Чип–он находится очень далеко, и мы о ней никогда больше не услышим.

– А вот я от тебя не ожидала такого услышать! Выходит, главное, чтобы это тебя не затронуло? А как же те, кому не повезло жить рядом с Ой–Чип–оном?.. Ну да, они, конечно, не узнают, что причина их бед эта излишняя прыть некоего Винда.

Юноша вздохнул и произнёс с искреннем сожалением:

– Да. Ты права. Я сказал, не подумав… На самом деле: я очень волнуюсь. И я до сих пор надеюсь, что эта империя Ой–Чип–Он, и её правитель ЧИП, всё же неплохие…

– Надейся–надейся…

Тут прозвучал голос Крылова. Корабль спрашивал:

– Ну что, Винд, теперь самое время домой возвращаться?..

– Ах да, домой, на Каэлдэрон… – Винд с тоской поглядел на Эльрику. – Ведь ты путешествовать хочешь?

– Ну уж конечно не стану сидеть на этом замшелом Каэлдэроне. Даже и с тобой…

– Каэлдэрон вовсе не замшелый. Но, честно говоря, мне и самому возвращаться туда совсем не хочется. Только родителям я обещал, что через две недели буду дома. Во время я уже не успею, но всё равно – должен их успокоить.

– И как же ты их будешь успокаивать?

– Скажу им правду. Скажу, что я уже взрослый, и что у меня есть летучий корабль, что я отправляюсь на нём в странствия, искать счастье; пообещаю вернуться через пару месяцев или через год. Быть может, с сокровищами…

– Нормальный план. Главное, чтоб они тебя под домашний арест не посадили.

– Не посадят. А то я им пригрожу, что корабль Крылов может крышу их дома своими изумрудными нитями поднять. Ведь ты можешь?

– Могу, – ответил Крылов.

– Ну, надеюсь до этого не дойдёт, – ухмыльнулся Винд, и вдохнув ноздрями воздух, молвил, – А чем это так аппетитно пахнет?

Эльрика усмехнулась и произнесла:

– Ага! Значит, и ты, всё–таки, проголодался. Помнишь, может: когда мы к миру Ован–Тульбуку летели, то пронеслись неподалёку от роскошной таверны. Я предлагала тебе остановиться, перекусить, а ты всё спешил освободить своего ненаглядного ЧИПА.

– Ну не знал я тогда, какой он на самом деле. Понимаешь?! Надеялся, что хороший…

– Да, ладно, Винд, я ведь и сама не знала, тоже надеялась, хотя кое–какие подозрения и тогда терзали меня. Но, однако, я слышу как урчит твой желудок. А что ты так часто сглатываешь? Неужели, слюни потекли?!

– Честно говоря – да! – воскликнул Винд. – Просто страсть как хочется кушать! Кажется, сейчас бы сожрал целого быка со всякими приправами!..

Винд подбежал к борту, перегнулся, и увидел, что они пролетают поблизости от мира, где на возвышенности стояла громадная харчевня. И, так же как и во время их первого пролёта, на крыше это харчевни лежал, нежился толстый, румяный парень, жевал пирог, запивал его каким–то напитком, и, глядя на путешественников, кричал добродушным тоном:

– Э–эй, залетайте к нам! Угостим на славу! А ещё и вести удивительные услышите; узнаете, о том, как тиран страшный в Многомирье вернулся!

Винд крикнул Крылову:

– Эй, притормози–ка!

Корабль тут же остановился в паре метров над добродушным молодым толстяком. Винд спросил голосом нервным и напряженным:

– Это что ещё за тиран?! Вы что?.. Ошибаетесь, наверное…

Толстяк, продолжая заниматься своим любимейшим жевательным делом, ответил:

– Кто знает, кто знает. Есть свидетели… Вот погостите у нас, сами всё узнаете…

Дальше путешественников уговаривать не пришлось. Крылов пришвартовался к большой воздушной пристани, где, помимо него, стояли несколько кораблей самых разных и удивительных форм, но ни один от этих кораблей, в отличии от Крылова, не был живым.

Всё же Крылову скучно было стоять одному: пусть и солнце светило, силы ему дарило, и рос он постоянно от этого света, а всё же хотелось послушать да и посмотреть, что в таверне будет. Поэтому из него вытянулась ещё одна зеленоватая нить, и последовала, зазмеилась за Виндом и Эльрикой.

Возле дверей таверны их встречал некто низенький, толстенький, с кабаньими клыками, и такими же зелёными волосами, как у Эльрики. Девушка не удержалась и молвила:

– Должно быть, в тебе течёт хэймегонская кровь.

На что служка ответил:

– Некоторая примесь хэймегонской крови точно есть. А это… – он кивнул на нить из Крылова.

– А это – наш спутник, – ответил Винд. – Он, конечно, не похож на человека, но…

– Всё–всё, больше вопросов нет. Я просто хотел уточнить. А вообще, у нас тут бывают самые разные гости, далеко не только люди… Вы очень вовремя прибыли: у вас есть шанс не только отменно покушать и выпить, но и послушать занимательнейшую, хотя и весьма зловещую историю. Прошу, прошу!.. Наш трактир «Аппетит» – рад вам.

И вот они вошли в залу, которая казалась через чур большой даже для этого громадного трактира. Стены, колонны, а также и прочее убранство залы было окрашено в различные оттенки зеленого света, так что, привыкшие к изумрудному свечению Крылова Винд и Эльрика приняли это как должное.

Свет падал через большие овальные окна, а также источником его являлось пламя, которое извивалось и гудело в камине. Для такого огня потребовалось бы через чур много дров, но огонь происходил из недр планеты, откуда он поднимался по специальному желобу.

Зеленоволосый служка провёл Винда, Эльрику и змеящуюся нить Крылова к одному из столов, где собралась весьма большая компания, среди которых были не только люди, но и существа, на людей похожие весьма отдалённо…

И среди этих существ выделялся некто каменный, у кого был единственный, сияющий ровным бирюзовым светом кристаллический глаз, и широченный рот, из которого доносились чрезвычайно низкие, похожие на гул звуки. Но, если прислушаться, то всё же можно было понять, что этот некто говорит:

– …Говорю! Я спал очень долго!!..

– Может, ошибочка вышла? – робко спрашивал некто, поросший травой, с ярко красным, длинным клювом.

Тут трактирный служка прокашлялся и произнёс:

– Вот, прошу любить и жаловать: наши новые гости. Они ещё не знают, что вы, уважаемый Гхал, исполняли роль каменного истукана.

– Ага! – пробасил каменный Гхал, и уставился своим единственным, но очень внушительным глазом на подошедших. – Был истуканом на одном захудалом мирке и местные дикари истово поклонялись мне, даже не подозревая, кем я являюсь на самом деле.