Дмитрий Щербинин - Просторы Многомирья

– Ну а почему он вспомнил?

– Значит, кто–то ему помог. Я так предполагаю: это коварный, мерзкий враг; он обманул маленьких, но ловких Чижиков – они охраняли проход в тот мир…

Тут и Винд и Эльрика вспомнили о поединке с тщедушными, но всё же сильными существами, вспомнили, как отобрали они ключ; как в результате их вмешательства Винд был разделён на две половины. Тогда Винд и Эльрика считали этих безголосых заморышей врагами, а теперь понимали, что у них была благородная цель: не допустить возвращение ЧИПА в Многомирье.

Никогда ещё в жизни Винд не испытывал такого стыда, как в те минуты. Ему хотелось тут же провалиться под землю, стать невидимым, разбиться на мелкие кусочки, стать дымом, песком, тленом, исчезнуть… Но, в тоже время, он и не хотел этого, так как понимал, что этим не исправит совершенного…

И вот, в порыве благородного чувства, Винд воскликнул:

– Я хотел бы помочь изгнать ЧИПА из Многомирья!

Кто–то усмехнулся, а Гхал прогремел:

– Вот с этого молодого человека надо брать пример!..

– Поверьте, я не достоин ваших восхвалений, – вздохнул Винд.

А Эльрика поинтересовалась у Гхала:

– Предположим, ЧИП вернулся в Многомирье. Но вы–то знаете, как теперь уничтожить его; ну или загнать в тот мир, где он забудет самого себя?

Гхал медленно покачал своей каменной головой и вымолвил:

– Нет… В давние времена меня, и подобных мне установили, чтобы мы не допустили вторжения ЧИПА, но мы просто должны были охранять проход между мирами… И, как я сказал – такие как я давно уже окаменели…

Четверорукий подошёл к Винду, Эльрике и к нити Крылова – каждому из них он протянул по руке, а в оставшейся свободной руке, он ещё сжимал большую чашу с вином. Представился:

– Я – Вишше–Альмуз III, но для друзей – просто Виш. Вы мне понравились, и отныне – вы мои друзья.

Винд и Эльрика пожали протянутые им руки, что же касается нити Крылова, то из неё просто вытянулась ещё одна, тоненькая ниточка и обвилась вокруг пальца Виша.

Пожатие четверорукого оказалась настолько крепким, что Винд даже вскрикнул, и подумал: «А не сломано ли запястье?». Виш тут же отпустил их и вымолвил:

– Покорнейше прошу простить меня! Иногда мне просто сложно бывает рассчитать свои силы. А в искупление своей вины, я вас угощаю…

И, не слушая возражений Винда и Эльрики, он заказал им ещё несколько отменных и, надо сказать, весьма дорогостоящих яств. Также и в выпивке недостатка не было…

– А ты что желаешь? – спросил Виш у нити Крылова.

Нить ничего не могла ответить, но за неё ответила Эльрика:

– Солнечным светом, так что – обойдётся без этой вкуснятины.

Винд спросил у Виша:

– А кто вы?

– Я – воин. Я – поэт. Я – путешественник. Я – учёный–исследователь. Своей родиной я считаю империю Ито, и сейчас возвращаюсь туда, в славный Светлоград. Известие о появлении ЧИПА встревожило меня, но всё же неизвестно – насколько это серьёзно.

– Надо готовиться к худшему, – мрачно проговорил Винд.

– Так вы действительно хотите помочь изгнать ЧИПА из Многомирья? – спросил Виш.

Винд быстро переглянулся с Эльрикой и ответил негромким, но уверенным голосом:

– Теперь, когда мне известно, кто он на самом деле – я бы все силы отдал, лишь бы только исправить свою… то есть – просто изгнать этого злодея из Многомирья.

– Ну и я присоединяюсь к Винду, – молвила Эльрика. – Что же касается Крылова – то он, живой корабль, всегда с нами…

– Замечательно! Так вот, знайте, что многие меня знают в Светлограде. Славные бойцы называют меня Вишем–мечником, потому как, без излишней скромности, скажу, что никто не сравнится со мной в искусстве владения мечом: а вернее – четырьмя мечами… Смотрите!

Виш поставил свою чашу с вином на стол и выскочил на ту свободную часть залы, где недавно показывал свои лётные навыки каменный Гхал. Выхватил из ножен сразу четыре острых клинка, и начал вращать их столь стремительно, что практически невозможно было за ними углядеть. Слышен был свист, и даже поднялся ветер…

Многочисленные посетители были восхищены таким представлением, и, когда через минуту, совсем не запыхавшийся Виш вложил клинки обратно в ножны и вернулся к столу, награждали его дружными овациями и радостными окриками. Похоже, они так и не понимали, что времена меняются: мирная жизнь уходит, а впереди что–то страшное и тёмное; возможно – война.

Только Винд и Эльрика сидели мрачные, и кушали только потому, что этого хотел Виш. Чувство вины не покидало их, изжигало изнутри, и хотелось совершить подвиг, чтобы искупить совершённое.

Вот Винд проговорил:

– Мне бы очень хотелось поскорее попасть в Светлоград. Скажи, когда ты отправляешься туда?

– Ну, раз такие дела, то прямо сейчас и вылетаю, – ответил Виш.

Тут и Гхал загудел:

– Мне здесь тоже торчать надоело. Что делать в этом трактире? Веселить этих праздных существ?.. Мой долг – бороться с ЧИПОМ, и я выполню предначертанное. Летим вместе в Светлоград.

– Очень рад, – мрачным голосом молвил Винд, – только не знаю, сможет ли Крылов поднять такую каменную массу. Кажется, он ещё недостаточно вырос.

Гхал ухмыльнулся и проговорил:

– О, не волнуйтесь! Во мне достаточно топлива для самостоятельного полёта в Светлоград.

– Ну что же – значит, в путь–дорогу? – спросил Виш.

Винд и Эльрика кивнули, поднялись из–за стола и пошли к выходу. Нить Крылова отползала рядом с ними…

* * *

Винд, Эльрика и Гхал направились к воздушной пристани, а Виш побежал к так называемым конюшням, где содержались, конечно же, не только кони, а всевозможные живые твари, на которых прилетали посетители трактира.

Когда Винд и Эльрика поднялись на палубу Крылова – живой корабль легко и бесшумно взмыл над пристанью. Что касается каменного Гхала, то он высек пальцами несколько искр, которые попали в струю газов из его зада. Газы воспламенились, и Гхал полетел. При этом стоял немалый гул – ведь взлетал очень тяжёлый, не одну тонну весящий истукан…

А когда удалились от такого гостеприимного, накормившего их мира–таверны на полкилометра, к ним присоединился Виш, который летел на своём верном боевом ящере Скуле.

Этот чёрный ящер производил устрашающее впечатление. Размах крыльев – не менее десяти метров, приоткрытая пасть, из которой торчали острейшие белые клыки, глаза источали неистовый алмазный цвет, а хвост был увенчан роговыми шипами, каждый запросто мог пробить не только человека, но и более крупное существо.

Нагнав Крылова, Скул издал оглушительный, раскатистый рёв. Увидев замешательство на лицах Винда и Эльрики, Виш, который сидел в кабинке, надёжно закреплённой на спине Гхала, расхохотался и крикнул:

– Вам нечего бояться моего Скула. Для врагов – он опасный, смертоносный противник, но для вас – хороший друг. И, когда вам будет грозить опасность, он поможет вам…