Дмитрий Щербинин - Среди миров

– Сейчас, – шикнул Владар, и, не выпуская руки Анны, прыгнул из кареты в переулок.

Камень попался им под ноги, и они упали. Владар оказался сверху, Анна – под ним. В одно мгновенье их взгляды встретились. И, вдруг Анна обвила шею Владара и крепко поцеловала в губы. Затем немного отстранилась, попросила:

– Помоги мне подняться.

Владар так был изумлён этим первым, неожиданным поцелуем, что не сразу отреагировал, и Анна сама поднялась. Проговорила:

– Ну. Бежим же!

– Мог ли я думать, мог ли я надеяться.

– Ах, полно, Владар. Я всегда мечтала поцеловать тебя. И вот выпал подходящий случай. А сейчас – тихо…

Они прислушались. Вроде бы ещё стучали по мостовой копыта. Значит, карета отъезжала от этого места, возница так и не заметил бегства Анны.

Но всё же надежды оказались напрасными. Вдруг раздался неприятный, резкий крик:

– Царевна Анна! Где вы?! Тревога!! Царевну Анну похитили!!

Анна молвила:

– Ну вот – теперь все знают. Раструбил на весь город. Хорошо, что я ему не доверилась. Наверняка, и он был изготовлен на Шегъгоръраре…

А потом они бежали по маленьким переулкам. Иногда останавливались, прислушивались – нет ли погони. То тут, то там в садах начинали брехать домашние собаки. Раньше подобный лай был большой редкостью. Наверное, и псы чувствовали тревожную, предвоенную атмосферу и так на неё реагировали.

А вот Владар чувствовал себя не то что счастливым – он думал, а не спит ли он? Всё ещё чувствовал на губах поцелуй Анны. Ну, разве же не сон это? Ещё пару часов тому назад, сидя в камере, он вообще полагал, что Анны нет в живых, и ему самому осталось жить совсем немного.

Он даже пару раз ущипнул себя, опасаясь, что проснётся. Но не просыпался – это была реальность.

Но вот знакомый переулок, вот и подворотня.

Неожиданно из темноты выпрыгнули люди. Владар успел выхватить свой клинок, и уже замахнулся на человека, схватившего Анну, когда услышал знакомый голос:

– Кто вы такие?

– Я Владар. А это – Анна. Я знаю Тикуна. Я пришёл к вам, как друг, чтобы помогать…

Достали небольшой факел. Несколько пар внимательных глаз оглядывали Владара и Анну. Один из людей произнёс:

– Ну да – этот парень знакомый. Был вчера. намеревался в царский дворец проникнуть. Тиун его привёл, и Тикун вместе с ним ушёл.

– И с тех пор Тикун не появлялся, – добавил другой человек.

– Не появлялся? – изумлённо спросил Владар. – Я то был уверен, что он выбрался из того ящика, что добрался досюда. Впрочем, он был тяжело ранен.

– Да о чём ты – говори подробнее.

– Подробнее так просто не расскажешь. Но, в общем, нас пытались схватить и, в завязавшейся потасовке, Тикун был ранен. Чтобы самому не быть схваченным, я вынужден был бежать.

– И где ты его оставил?

– В кожевенном цеху. Это… отсюда минут за двадцать добежать можно. Там ещё овраг поблизости. Знаете?

– Знаем. Но всё же ты нас туда поведёшь, и покажешь всё подробно.

– Хорошо, – сразу согласился Владар.

– Подождите, – молвил человек с густой чёрной бородой. – А не в ловушку ли он нас хочет заманить? Тикун то с ним ушёл, а не вернулся. Может, он его выдал, а сейчас ещё к одному преступлению готовиться.

На это Владар возразил:

– Если бы я действительно был предателем, так зачем бы мне вас выдавать по одиночке? Привёл бы сюда целый отряд вооружённых воинов, окружили бы ваш дом и никому не дали бы сбежать.

– Ну, хорошо. А что это за барышня, которую ты привёл?

На что царевна ответила голосом спокойным и сильным. Голосом, который напомнил о счастливых мирных днях:

– Я царевна Анна.

И её узнали. Ей кланялись. Ей говорили вежливо:

– Извините. Не признали. Для нас великая честь, что вы…

Но и тут, глядя на её красоту, некоторые не могли удержаться от подозрений. Помогая им избавиться от неловкости, она первой произнесла:

– Думаете, не поддельная я. Вы знаете, как это можно проверить. Есть у вас магнит?

– Конечно, есть, и не один. Без проверки магнитом, к нам никто не пройдёт.

И достали весьма большой и сильный магнит. Поднесли его к царевне. Ни один волос не пошевелился на её голове. И тут снова:

– Простите, выше высочество. Кто бы мог подумать, что дойдёт до такого.

– Ничего–ничего. Ваша предосторожность понятна и необходима. Я пришла к вам, потому что во дворце практически не осталось настоящих людей. Сплошные куклы – привезённые с Шегъгорърара подделки. Понимаете ли, что я такая же как и вы? То, чего я больше всего хочу – это чтобы вернулись мои родные, чтобы жизнь была прежней. Чтобы Шегъгорърар больше не грозил нам. Говорите, что я должна сделать для этого, и я сделаю.

– Несомненно вы, царевна, сможете нам помочь. Но не сейчас. Сейчас мы ждём помощи от Владара.

– Ну да, – кивнул Владар. – Я готов. Пойдёмте, я покажу, где оставил Тикуна.

Владар уже собирался идти, но тут Анна взяла его за рукав. Владар обернулся, хотел спросить, «что?», но взглянул в её сияющие, прекрасные глаза, и всё понял. Их лица приблизились, губы встретились. Это был долгий поцелуй, и никто не решался помешать молодым влюблённым.

А они всё не могли оторваться друг от друга. Казалось им, что вот – недавно после долгой разлуки встретились они, а тут грозит новая разлука.

Наконец, кто–то тихо прокашлялся и Владар отстранился, прошептал:

– Я скоро вернусь. Ты не волнуйся.

– Что ты говоришь? Как же я могу не волноваться? Не будет мне покоя, до тех пор, пока не увижу тебя, целым и не вредим.

Что мог ответить на это Владар? Он только пробормотал:

– Я обязательно вернусь.

И, вместе с несколькими людьми пошёл по затенённой улице, навстречу своей судьбе.

Орлы пытались спасти своих наездников от железных пауков, но, несмотря на все усилия – не могли оторваться от механических созданий, который способны были передвигаться быстрее, нежели они.

И железные пауки настигали, хватали и орлов и их наездников. Люди отчаянно кричали, молили о помощи, но как им было помочь?..

И, наконец, остался только один орёл – Белуш, на котором сидели Мария и Ингмар. Мария приговаривала:

– Белуш! Ты ведь сможешь? Не даром тебя называли самым быстрым, самым ловким орлом!

И Белуш старался. Он выделывал замысловатые, головокружительные пируэты, он увёртывался от железных, норовивших схватить его лап.

Но куда им было лететь? Железные, механические создания казались неутомимыми, а вот Белуш, хоть и был выносливым, а уже очень долго летел, и теперь устал…

Да и Мария с Ингмаром устали от постоянного напряжения…

А впереди клубилась, раздарено сверкала синеватыми молниями большая грозовая туча.

Ингмар крикнул:

– Быть может, нам в этой туче удастся укрыться.

– А ты знаешь, что внутри таких туч могут обитать чудища? Однажды я уже побывала в брюхе такого монстра. Потом только чудом удалось мне вырваться…