Елена Немченко - Инструкция не прилагается, или Вечная история

Я согласно кивнул. Действительно впечатляюще для мага, только что окончившего обучение. Парень далеко пойдет… Желательно, как можно дальше от Ай и Хелесы.

Интересно, а Хелеса сильно удивиться, если я расскажу ей, как все было на самом деле? Хелеса, я пытался вылечить Эл Тайн, мы немного перебрали, нам стало весело и я перестарался, вызвав не того, кого хотел? Так она мне и поверит. Скорее уж побежит к Эстеру и вызовет Красных.

— Но Элрик ведь не отработал практику? Уменьшить ее могли только за особые заслуги… Он что, с высшим демоном повздорил и жив остался?

— Нет, демона он только в конце практики встретил. А так занимался мелкими пакостниками. Изучал их, классифицировал, записывал все это, а потом в виде отчета сдавал их профессорам. Только с демоном ему… не повезло, — Хелеса немного ссутулилась. Казалось, ей хотелось обхватить себя руками, будто это воспоминание было для неё неприятным. Я приобнял её за плечи, предлагая защиту от любой опасности, пусть даже это её собственные воспоминания.

— Расскажи мне о нем, пожалуйста, если тебе не трудно. Мне это, сама понимаешь, знать положено.

— Конечно. Демонов вытягивают по жребию. Каждому может попасться сильный демон или слабый, почти на уровне бытового духа.

Видимо, Элрик много чего рассказывал ей из своего обучения.

— Да, я слышал о таком способе сдачи экзаменов. И что, как я понял, ему достался сильный демон?

— Можно сказать и так. До Элрика в особняке, где обосновался демон, пропал человек. Один из старших учеников, ему было поручено проверить здание. Понимаешь, всего лишь проверить… Он рано поступил в Училище, совсем еще мальчишка… Стоило Элрику войти в особняк, как он сразу почувствовал огромную силу. Темную ауру. — Тут Хелеса встрепенулась, вспомнив еще кое-что, — Элрик единственный на курсе, кто может видеть ауры демонов, представляешь?.. Но от этого стало только хуже. Этого демона он узнал сразу — это был Пожиратель Душ.

— Что?! — я удивился. — Как на практику могли выпустить такого демона? С ним не каждый опытный демонолог справится!

— В том то и дело. Произошло недоразумение. Ошибка призывающего. Вместо демона вырвался Пожиратель. Но Элрик все-таки смог его одолеть, только мальчика он спасти не успел.

Хелеса печально вздохнула.

— Все думают, что в Кривле он пробыл так долго потому, что его привлекала столица и ее ночная жизнь. А ему было стыдно возвращаться домой. Элрик думал, что виноват в смерти человека. Ты же знаешь, в восемь лет у него погиб отец, и он поклялся, что станет достаточно сильным, чтобы защищать людей.

Я молчал. А что можно сказать?

Оставшуюся часть пути мы больше не затрагивали серьезных тем. Я был очень рад, что в процессе разговора Хелеса стала обращаться ко мне на «ты». Мы вспоминали детство, вспоминали родителей… Нужно сходить на их могилы. Кто знает, как все повернется…

— Аммм… Вэлмир?

— Да?

Она закусила нижнюю губу, и сосредоточенно наморщила безупречно гладкий лоб. Вот и пришел момент истины.

Собравшись с мыслями, она продолжила:

— Ты же с Марвином… друзья? Правда?

— Ну да, а что? — что-то мне не нравится её тон…

— Просто, господин Филин сказал, что ты можешь мне помочь… — скромно опустила пушистые ресницы девушка.

— Конечно, я могу помочь тебе, только в чем? — Филин, вот зараза, старый пройдоха!

— Знаешь, — она вздохнула. — Я люблю его… — шепотом выпалила она.

— Кого, Филина?

Хелеса покраснела и отрицательно замотала головой.

— Нет… Марвина, — также тихо сказала она, и сжалась в комочек.

Марвина? Что-то я не понял. Это как понимать? Филин, убить тебя мало! Помочь я могу, конечно, я же всесилен! Я же просто не умею отказывать!

В принципе, я начал подозревать что-то в этом роде, когда она первый раз за наш разговор по-особенному произнесла имя Мара. Посмотрел на Хелесу. Она, замерев, ожидала реакции на свои слова. Почему-то мне сразу вспомнилась Ай. Вспомнив Ай, я вспомнил и Элизу. Их всегда хочется защищать и оберегать. Я даже удивился, сообразив, о чем думаю.

Да, Ай действительно хочется защищать. А что? Она девчонка с большими амбициями. И всего лишь! Враг из неё никудышный, в этом я сам убедился. Но как я могу её защитить, если даже не знаю, где она? Что можно так долго смотреть в этой деревне? Внезапно появившаяся ярость комом подкатила к горлу.

— Вэлмир? Ты меня слышишь? Тебе плохо? — обеспокоенно спросила Хелеса.

— Что?.. А, нет, со мной все хорошо.

— Тогда почему ты остановился?

— Просто так…

Мы дошли до поляны. Да, здесь так ничего и не изменилось, точно как Филин и говорил.

— Хелеса.

— Да, — она вытянулась по струнке.

— Ты хочешь… — как бы это сформулировать? Про женитьбу, думаю, рано упоминать, — быть с Маром?

— Ну… да.

— Не слышу энтузиазма в голосе!

Она все поняла и разулыбалась.

— Да!

— Вот, теперь верю. Ладно… — как там говорила Ай? — Все будет пучком!

— Правда?

— Конечно, мне не трудно.

— Вэлмир! Спасибо! — в порыве чувств она обняла меня за шею и рассмеялась. — Ты настоящий Т'Минн! — а это здесь при чем? — Спасибо!

— Ладно, только не задуши меня. А то кто же Мару голову на место ставить будет?

Хелеса счастливо кивнула. Ну, Марвин, если ты такую девушку отвергнешь, я тебя самолично закопаю, вместе с Филином, в одной ямке!

— Вэл… мир…

— Зови уж просто Вэл.

— Хорошо, — она освободилась от моих рук. — Я спросить хотела, мне просто любопытно, не обижайся пожалуйста… Темнеет уже, плохо видно, у тебя какие глаза? То ли светло-голубые, то ли серые, то ли бледно-зеленые…

Я пожал плечами.

— Не знаю, они такие с рождения. Извини, Хелеса, но я вынужден тебя сдать подругам. Мне нужно… найти… ну, короче, мне нужно идти.

— Конечно. А вот и Шана! Эй, Шана!

Я махнул рукой Киру с Дашем и свернул с тропинки в лес.

Хелеса влюбилась в Мара… Странно, я почему-то никогда не задумывался о том, что в моего друга кто-то может влюбиться. Конечно, парень он хороший, черноволосый, глаза ясно-голубые. А так по нему и не скажешь, что маг — больше на сына кузнеца похож. Он добродушный, немного стеснительный. А ведь какая пара может получиться! Я буду не я, если не сведу их!

В памяти всплыло другое лицо, которое смогло бы сойти за ангельское, если бы не ехидные глаза… Вот тор, да где эту Эл Тайн носит?! Что они там делают? Не могу поверить, что здесь нашлось что-то, что так заинтересовало Ай. И как Элрик от нее до сих пор не сбежал?

Я бросил взгляд в сторону. Оказывается, витая в мыслях, я поднялся на высокую сопку, с которой видно Драконье озеро. Вот единственная достопримечательность, которую я знаю. Я внимательно осмотрел берега озера, но никого не было. Никого, кого я бы хотел видеть. Значит, и здесь их нет.