Елена Немченко - Инструкция не прилагается, или Вечная история

Поняв, что просто так бродить по лесу в надежде встретиться глупо, я пошел к поляне. Может, они уже на Вечере?

— Вэ-элмир! Ты где был? — Филин возник будто из неоткуда. Он что, следит за мной?

— Гулял. — Оправдываюсь, как маленький мальчик. Впрочем, по сравнению с Древним я и есть мальчик.

— И что же нагулял? — что за намек в голосе?

— Надеюсь, что не насморк. Слушай, ты Ай не видел?

— Не-е-ет… Откуда? Они же, вроде, с Элриком пошли гулять? Не страшно?

— С чего бы?

— Отпустить девушку с дамским угодником не пойми куда, а она-то здесь ничего и никого не знает, бедняжечка… Что же они там делают? — он выдержал многозначительную паузу, невинно разглядывая небо.

— Я искренне надеюсь, что она его не убивает, — без злорадства ответил я.

Филин развел руки в стороны и пожал плечами.

— Я тоже очень на это надеюсь… О, вы посмотрите, кто к нам идет! Какая неожиданность!

Я повернулся и проследил за взглядом Филина. Вдалеке, ослепительно сверкая защитными амулетами, шла Вэкса.

— Твою… — только ее не хватало, — Филин, спрячь меня.

— Куда? Извини, кринолина не ношу! И с каких это пор ты бегаешь от людей?.. Что, достала?

— Ты даже представить себе не можешь как!

— Ладно. Вон за тем деревом спрячься, а я вот так сяду. Думаю, не заметит. Только быстрей!

Вэкса, увидев Филина, ускорила шаг, постоянно оглядываясь, будто боялась, что кто-то увидит, к кому она идет.

— Здравствуйте, Филин, — скромно поздоровалась она и подошла еще ближе. — А вы Вэлмира не видели?

— Нет, еще с Совета. — без запинки соврал Филин, — А что, что-то случилось? Ты его ищешь, да?

— Да, мы договаривались пойти вместе на Вечер. Он сказал, что хочет провести этот вечер только со мной, а сам не пришел…

Это я так сказал?!

— Ай-яй-яй… Какой нехороший! — скривился провидец, но Вэкса этого даже не заметила.

— Да-да… А… Вы знаете будущее?

Филин выгнул бровь.

— Я много чего знаю. А что ты хочешь? — Провидец постучал пальцами по колену, — Я отвечу на любой твой вопрос. На один вопрос.

— Только один? — расстроилась Вэкса.

Филин зевнул.

— Думаю, это лучше, чем ничего.

— Вы правы. — Опомнилась Вэкса, — Значит, вы точно ответите?

Он пожал плечами.

— Как смогу.

У Вэксы в глазах зажегся нездоровый огонек. Не к добру…

— Скажите, кому достанется Вэлмир Т'Минн?

Я разочарованно покачал головой. Ну что же она еще могла спросить?

Филин расплылся в счастливой улыбке.

Закрыл глаза, начал выстукивать пальцами какой-то ритм и бормотать всякую чепуху под нос. Шут! Он думает, что этим сможет произвести впечатление на Вэксу? Ха! Я посмотрел на неё и сразу взял свои слова обратно. Она стояла, сплетя пальцы, и восхищенно смотрела на Филина. Духи, что он за представление устроил?

— Все расплывчато и туманно… Сложный вопрос ты задала, девочка… Вэкса, могу сказать тебе одно — это точно не Сара.

— Правда?

— Да.

— Спасибо, господин Филин!

И счастливая Вэкса побежала обратно.

Я осторожно вышел из-за дерева.

— Зачем показушничал, аферист?

— А просто так. Не будь спецэффектов — не поверила бы. Проверено опытом! А так…

— Ты был похож на шарлатана.

— И что? Зато какое впечатление произвел!

— И что, это правда?

Филин лукаво улыбнулся.

— Ты про что?

— Про Сару.

— А то ты сам не знаешь! Тут никакой дар не нужен! — он пожал плечами. — Хотя, кто тебя, дурака, знает…

Айлисса.

— Так значит, ты демонолог? — спросила я, вертя головой из стороны в сторону и уже не пытаясь освободить руку — Элрик с чего-то решил, что я калека, без его помощи и поддержки передвигаться не могу, и практически тащил меня на себе. Вот объясните мне, что за удовольствие он получает, таская мои сорок с хвостиком на горбу? Чистый мазохизм. Или он упивается собственным могуществом, дескать, смотрите, какой я сильный! Так невелика заслуга — мои кости таскать! Вэл, вон, практически каждый день таскал, первое время я вообще, считай, своими ногам по поместью и не ходила!

Вот если бы он понес Сорта, я бы еще поняла, а так… Да, надо ему сообщить — никакого подвига в этом нет. Мужчины! Что с них возьмешь! Хорошо, что все новое им очень быстро надоедает! А общем-то, в Черном замке со мной тоже не очень-то церемонились, но там я хотя бы передвигалась самостоятельно. И только-только Вэл начал про свои эти: "Мне тебя… понести?" забывать, как опять! Я им что всем, баржа без бурлаков, или груз для наращивания мускульной массы? Не впечатляет, знаете ли!..

— Да, — Элрик сверкнул улыбкой и снова принялся изучать мою руку, зажатую между его боком и локтем. И что такого интересного он в ней нашел? Хоть бы поделился, я бы тоже поразглядывала! Обычная тощая рука обычной тощей девчонки. Лучше б на природу любовался — вон как красиво вокруг.

Вообще, как только парень вывел меня на лесную просеку, я едва не онемела, что в отношении меня, согласитесь, нонсенс. Еще бы. Мне обещали "совсем недалеко и очень красиво", но я и не ожидала, что будет так красиво настолько недалеко. Ведь от деревни мы ушли едва ли на пятьсот шагов!

Но мне тут же со смехом объяснили — мы сейчас только вышли на дорогу к "достопримечательности". И горячо убеждали, что дальше будет еще лучше. Куда красивее-то? Знаю, знаю, нет предела совершенства, но подобная фантастическая красота просто не воспринималась моим удивленным сознанием как реальность.

Время в лесу как будто замерло. Листья всевозможных желтых и золотистых оттенков не только янтарем украшали величественно склоненные ветви, но и усыпали землю.

Этот великолепный мозаичный ковер едва слышно шелестел под ногами. Солнце проходило через калейдоскоп листьев и едва заметным узором ложилось поверх. Никогда человеческим, да и мастерам других рас если на то пошло, не добиться подобного ни за месяц, ни за десяток лет. Никогда не подобрать подобной палитры и не создать узор одновременно такой сложности и такой простоты. Красиво? Да не то слово! И воздух какой-то по-особенному свежий, и солнце не припекает. Эх… Если б еще волосы вели себя нормально, вообще здорово было бы! Нет, ну а что?! Знаете, как мне не хватает их вечных проказ и моего постоянного возмущения по поводу того, что они опять прицепились к какому-нибудь кусту. Ха! Кажется, я нашла ответ, почему женщин Эл Тайн никогда не берут в разведку! Слишком уж мы шумно выражаем эмоции. Ну невозможно удержаться, когда такая надоевшая, но родная часть тебя начинает цепляться за окружающие предметы.

— …Вообще, в Училище довольно забавно. Кроме того, разве, что учатся там очень долго и практически без каникул, — продолжал тем временем Элрик, не замечая, или не желая замечать, что я не очень-то его слушаю, — Но это весело. Много дают соревнования между факультетами. Это почти как практика, к ней также припасают новые заклинания, а какое распространение получает информационный шпионаж! Да…