Елена Немченко - Инструкция не прилагается, или Вечная история

С начала маг усмехнулся, уловив, что «познакомиться» я решила только сейчас, а потом вдруг нахмурился и со странным выражением глянул на меня.

Молчал он долго. И чем больше времени проходило, тем сильнее лицо Т'Минна напоминало бездушную маску, тем меньше чувств на нем оставалось.

— Вэл? — ничего не понимая, спросила я.

Глаза мага холодно блеснули, на скулах заиграли желваки. Одним слитным движением он поднялся на ноги и, не сказав ни слова, шагнул в темноту.

Бездвижным взглядом я смотрела в пустоту, слишком часто моргая, и пыталась понять что я сделала не так. Сделать это никак не удавалось.

Поднялся холодный ветер. И почему-то засвербело в горле. Я поднялась на ноги и поплелась куда-то в сторону костров.

Время летело незаметно. Когда я пришла в себя и осознала где, собственно, нахожусь, уже светало. Звезды потускнели, а небо из черного стало темно-синим.

Оказалось, что ноги привели меня к дому. К дому Вэлмра, то есть.

Внутри было тихо и пусто. Хотя, чего я ожидала? Истерики? От Вэлмира?! Н-да…

Стараясь ничем не загреметь, я пробралась в свою комнату, разделась, легла в постель и уставилась на потолок. Именно в таком положении меня и застал стук в дверь. Я посмотрело на окно. Странно, но комнату уже заливал белый свет. Ничего себе, задумалась. А в голове-то как пусто… Я же ничего такого вчера не пила, да?

— Ага, не спишь уже? Это хорошо!

Элиза ворвалась в комнату, спиной закрывая дверь. В руках она держала поднос с несколькими чашками и графином. Мне поневоле пришлось сесть.

Девочка пренебрежительно фыркнула и со стуком поставила поднос на тумбочку.

— На кисленькое с утра пораньше потянуло?

— Чего? — я все еще туго соображала.

— Уксуса, говорю, с утра хряпнула? Нет? А что лицо такое кислое?

Я устало посмотрела на Элизу. Она со своим радужным настроением никак не добавляла мне счастья.

Девушка, как ни в чем не бывало, суетилась около подноса, будто не замечала моей недовольной гримасы.

— И зачем ты здесь? — изо всех сил подавляя раздражение, спросила я.

— Да вот, хотела с утра своих навестить, а одной завтракать в пустой столовой так скучно, что я решила составить тебе компанию. Ты не против?

Потрясающая наглость. Был бы на ее месте Вэл, незамедлительно ответила бы: "Против!" Хотя, трудно представить мага, врывающегося ко мне в комнату с подносом и самоуверенной улыбочкой на губах.

— А я не хочу есть.

Девушка оценивающе наклонила голову.

— Тогда просто посиди рядом. Кстати, когда я ем, мой рот почему-то постоянно оказывается занят, и разговаривать я не в состоянии. Так что я не буду против если ты заполнишь паузы. И, да, мне очень интересны вчерашние события.

Она неисправима. Впрочем, мне ли осуждать? Слишком я привыкла к благовоспитанному Т'Минну!

— Что именно тебя интересует?

Но Элиза уже принялась за булочки и только кивнула. Начинай, мол, с начала.

Я пожала плечами и начала. Духи, неужели бедного ребенка никогда не кормят? Только крошки и летят. Как только блюдцами до сих пор не закусила — при такой скорости пережевывания разница неуловима.

— И что? После того как ты увидела Марвина с Хелесой, сразу пошла домой? — попивая компот прямо из кувшина, спросила Лиз, неверяще уставившись на меня.

— Нет. Потом я еще погуляла. Люблю, знаешь ли, побродить по лесу.

— И никого больше не встретила?

— Не-а.

— А-а-а…

— Что "а"? — вскинулась я, недоброжелательно прищуриваясь.

— Все с тобой ясно, — снисходительно улыбнулась Элиза, стряхивая крошки с подола. Почему-то этот жест меня так взбесил, что я резко отвернулась и сжала кулаки, боясь сорваться и банально наорать на ни в чем не повинное существо.

Сестра мага покашляла и встретила мой далекий от дружелюбия взгляд ехидной улыбочкой. Ну что ты с ней поделаешь!

— Что ты хотела?

— Ай, — она сложила руки в молитвенном жесте и состроила глазки. — Ты ведь не бросишь меня, правда?

Я насторожилась.

— О чем это ты?

— О птичках.

О, да, кажется, я начинаю понимать Вэла.

— Говори прямо, не юли! — буркнула я, спуская ноги с кровати.

— Ты сходишь со мной в лес?

— Зачем?

— Белочек проведать.

— А одна ты чай заблудишься? Отлично!

— Нет, — насупилась Лиз. — Просто, я думала, что тебе будет интересно.

Я мрачно глянула на сестру мага.

— Ладно. Пошли. Проведаем твоих белок.

— Ура! — крикнула она и в глазах ее заискрилась истинная радость. Хм. Неужели ей действительно так дорого мое присутствие?

Я быстро натянула штаны и рубашку. Посмотрела на улицу. День будет солнечный, пожалуй, не стоит надевать жилетку, испарюсь. Или все же надеть?

— Пошли, пошли! — торопила Лиз, вырываясь вперед и постоянно оглядываясь.

— Успеем еще, — сказала я, потягиваясь и разглядывая небо.

Девочка прыгала по лесу, словно коза по скалам, и трещала без умолку. Я успевала только кивать и изредка мычать, выражая восторг.

Наконец, мы вышли на некоторое подобие полянки.

Тихонько журчал ручеек, выныривающий из-под пожелтевшего папоротника. Небо рваным куском выглядывало из-за голых веток и пучков листьев.

— Это мое тайное место, — доверительно сообщила Лиз и подставила лицо под косые лучи солнца.

— Еще одно?

— Угу. То уже не тайное. Про него Вэл знает.

— Так ты от брата прячешься?

Лиз недоуменно оглянулась, но тут же снова зажмурилась на солнце.

— Нет, ха-ха! От него захочешь — не спрячешься!

Я нахмурилась и, потянувшись к густой каштановой гриве сестры Т'Минна, выдернула одинокий седой волос.

— Ай! — интересно, это вскрик или меня позвали по имени? — Чего ты?

Я спрятала руку за спину и замотала головой.

— Ничего. Соринка в волосах запуталась.

— Тогда спасибо! — улыбнулась Лиз и отвернулась, рассматривая что-то на стволах деревьев.

Я впилась глазами в добычу. Да, я не ошиблась — седой волос! И это у пятнадцатилетней девочки!

В полном шоке я посмотрела на Лиз, безмятежно наслаждающуюся видами, и снова уставилась на длинный, слегка вьющийся волос. Он изогнулся и металлически сверкнул. Как же… Это же… Он серебряный!

Я задумалась и испуганный, на грани паники голос Лиз стал для меня полной неожиданностью. Я подпрыгнула, поскользнулась и неловко плюхнулась на колени, упершись руками в выложенное камнями дно ручейка. Руки тут же онемели от холода, но я ничего не замечала. Я вглядывалась в покрытую рябью поверхность воды, по которой ползли призрачные тени. Совсем недалеко кто-то использует Тьму!

Я подскочила. Клубился туман, внезапно наступившая невозможная для живого леса тишина оглушающе ударила по голове. А вдали между вдруг почерневшими стволами деревьев замелькали темные неразличимые фигуры. Обернулась. Тор из сзит Тхор! Окружают!