Елена Немченко - Инструкция не прилагается, или Вечная история

— Знаешь, я ведь решил появиться подальше от деревни не просто так, — заинтриговал меня маг и задумчиво уставился вдаль.

— И почему же? — поторопила я, даже переставая трястись от любопытства.

— Из-за тебя.

— Что?! Как это "из-за меня"?!

Вэл улыбнулся и остановился, развернувшись ко мне.

— Нужно что-то сделать с твоими волосами. А то тебя в деревне камнями забьют.

— Пусть попробуют, — кровожадно ответила я, но задумалась. Действительно проблема…

— Ай, у меня есть одна идея… Хм, давно хотел попробовать, да все забывал… Знаешь, а это может получиться!

— Что ты задумал? — подозрительно сощурилась я, справедливо ожидая какой-нибудь премерзкой пакости. Впрочем, мои надежды практически оправдались.

Маг подошел ко мне и демонстративно провел рукой в нескольких сантиметрах от моих волос. Я уже представляла как они вцепятся в наглого мага, а они…. Они, будто ласковый котенок потерлись о его руку и спокойно легли мне на плечи. И больше не шевелились.

Ма-а-ать! Папочка, роди меня обратно! Что же это делается-то, а? Он их отрезал, насмехался, а они… они ластятся! И слушаются какого-то левого мага больше, чем собственную хозяйку! Каратово племя!

— Предатели… — и когда они успели подружиться? Нет, как он смог их приручить?

Но маг не стал отвечать на мои вопросы. Он только ехидно усмехнулся и пожал плечами. Вот… отродье…

Вдалеке появились смутные очертания деревни. Обычная, среднестатистическая деревня, но маг впился в нее взглядом так, будто жить здесь — мечта всей его жизни. И он явно считал ее очень милой. Н-да, диагноз на лицо — размягчение мозга прогрессирует.

Честно скажу, при виде деревеньки я прибалдела. И в этой дыре мне придется жить минимум полторы недели?! Духи, это не справедливо, неужели я так давно не приносила вам жертв?! Кругом царила разруха. Ветхость зданий и укреплений прямо-таки бросалась в глаза. И как люди могут в этом жить? Да оно же обвалится от одного чиха! Мерзкое место. Нет, я давно подозревала в Вэле некоторые деспотичные наклонности, но что бы вот так… Это ж как нужно ненавидеть собственных людей! И куда он только девает награбленное с деревни добро? Ведь не скажешь, что он купается в роскоши! Эх! А еще говорят, белые маги!

Я покосилась на мага и встретила точно такой же настороженный взгляд. А он-то с чего?!

Вэлмир.

Кажется, реакция у неё не очень. Ничего, Ай ещё внутри не была. Думаю, люди ей понравятся. Эл Тайн не знает, что ветхость деревни создана для отвода глаз и явно пребывает в состоянии шока. Что ж, главное чтоб ее от резкого преображения удар не хватил. Хотя, она сама кого хочешь схватит. За горло.

— Кто идет? — крикнул за воротами громкий раскатистый бас.

— Открывай, страж, хозяин пришел! — не смогла промолчать Ай.

— Ай, не лезь. Стриг, это Вэлмир Т'Минн. — сказал я, и незаметно для Эл Тайн выплел в воздухе руну.

Ворота тут же отворились, и из них выкатился коренастый мужчина ниже меня на полторы голову. Эл Тайн с широко раскрытыми глазами взирала сверху на него с глупой улыбочкой. Здесь-то что ее так поразило?

Айлисса.

— Здрасте… — растерялась я, но, видимо, правила хорошего тона в меня вбивали не хуже, чем в Вэлмира. Не подозревала я за собой такого любопытного качества, как вежливость с крестьянами. Или это маг что-то со мной сделал?!

Мужчина был низким и до ужаса напоминал шарик в кольчуге, с неловко топорщащемся мечом и луком за спиной. Мать, неужели Вэл свихнулся настолько, что вооружил крестьян?! А если они поднимут бунт?!

Страж, как это чудо назвал маг, с неземным удивлением смотрел на меня снизу вверх и даже приоткрыл рот от изумления. Так, не поняла… Чего это он вылупился? А если промеж глаз? Но мужичок моего красноречивого взгляда не заметил и сомнамбулически оглядел меня с ног до головы, самым тщательным образом рассматривая каждый сантиметр моего тела. Ну, нет, это уже наглость! Да что этот холоп себе позволяет?!

От неминуемой смерти крестьянина спас маг. Ишь, заботливый выискался! Он схватил меня за локоть и предупреждающе сжал, а сам побыстрей отвлек мужика. Нет, а он-то чего смутился? Даже покраснел слегка… Что от меня скрывают?!..

Вэлмир.

— Стриг, Аадор здесь?

— Да, господин. Пойдемте.

Он развернулся и направился в деревню. Эл Тайн боязливо осмотрела ворота, когда входила.

— Что ты боишься всего? Тебя прямо трясет от страха.

— Я не боюсь, а подкидывает меня, потому…

— Почему же? — она поморщилась, недовольная тем, что я ее поторопил.

— Много будешь знать, скоро состаришься. Слышал про такое?

— Не хочешь, не говори, — я пожал плечами.

Ай удивилась моему безразличию. Резко остановилась с возмущенным выражением лица и раскрытым ртом. Что же такого интересного Ай увидела? Или услышала.

— Пошли, — сказал я и вручил ей небольшую сумку.

— Это что? — скривилась она, смотря на сумку у себя под ногами.

— Довожу до вашего сведения, молодая леди, что это сумка, — сказал я без тени иронии.

— Да? Ой, а я и не знала, право слово! Зачем она мне?!

— Кто у нас пленница? Вот, давай, отрабатывай свой хлеб.

— Я тебе не насильник! — выпалила она.

— Что-что? Я узнаю большие тайны из твоей жизни.

Я улыбнулся и направился вслед за Стригом.

Айлисса.

Я не сразу поняла, почему у мага были такие ехидные глаза. Издевается, гад!

Он закинул свою сумку на плечо и, насвистывая, пошел вперед. Терпеть не могу, когда идут с засунутыми в карманы руками! По меньшей мере, это неприлично! И неуважительно, хотя кому до этого есть дело?..

— Эй, я не то имела ввиду! — обреченно вздохнув, я брезгливо, но быстро подняла сумку и вытянула руки вперед, отодвигая ее как можно дальше от себя. Ну, и что мне делать?! Спросить бы у кого… а еще лучше прочитать в инструкции. Да, нужно спросить у мага, где лежит такая полезная брошюрка, как "Маги всех сортов. Способы безопасной эксплуатации". Может, у него завалялся экземплярчик?

Я огляделась, но широких плеч Вэла нигде видно не было… Карат! Еще не хватало здесь заблудиться! Я бы еще долго ругалась, если бы меня так не поразил открывшийся мне вид. И эти крепко сбитые домики только что рушились прямо на глазах?! Я проморгалась и едва не зашипела от возмущения. Ну, конечно! Иллюзия! Вот гад, не мог предупредить?! Ну, все, я тебя на кусочки порву! Прямо на глазах изумленных крестьян!

Но в процессе блужданий мой гнев постепенно затих. Теперь я хотела только найти Вэла и больше никогда не отходить от него больше чем на три шага. Маг нашелся совсем скоро — он всего лишь свернул. Всего лишь! А меня предупредить слабо было?! Он, хоть и шел вроде бы неспеша, но я все равно отставала, и мне все время приходилось нагонять мага чуть ли не бегом! В конце концов, мне все это так надоело, что я, в очередной раз догнав Вэла, со всей силы бросила сумку ему под ноги и уперлась горящим взглядом в высокий лоб. Может, дырку взглядом просверлю, чем тор не шутит?..