Елена Немченко - Инструкция не прилагается, или Вечная история

— Все! Достал! Дальше я не пойду! Вот прямо здесь сяду и буду сидеть! — и я демонстративно уселась на сумку прямо посередине улицы.

— Ну и сиди, людей пугай, — я фыркнула, а он, четко, словно на плацу, развернулся и начал подниматься на крыльцо одного из домов.

— Эй, ты куда направился?!

— Я не «эй», как ты сама говорила. А направился я в собственный дом. Тебе-то зачем? Ты же решила нести почетный пост…

— Так мы сюда и шли? — перебила я мага, моментально оказавшись рядом.

— Сюда.

— Это правда твой дом?

— Правда, — эй, а почему столько обреченности в голосе? Рядом со мной еще никто не умирал. Своей смертью. И завтракать я предпочитаю исключительно благородными рыцарями.

— А почему…

— О! Вэлмир! Я и не смел рассчитывать, что ты так быстро!..

Я склонила голову на бок и прищурилась.

— …Да еще и с прекрасной дамой!..

На прекрасную я не повелась и подозрительно поинтересовалась у мага, не спуская глаз с улыбающегося во все тридцать два зуба мужчины:

— Вэ-э-эл… Что это еще за "рояль в кустах"? Что-то он мне не нравится! Ишь как руки развел! Схватит, под видом дружеских объятий и поминай как звали! Сломанные ребра обеспечены! И что он делает в твоем доме?

— Это Аадор — староста деревни, — с укоризной в голосе ответили мне. А потом уже громче, — Познакомься, это Ай, моя…

— Гостья, — поспешила вставить я и, улыбаясь, незаметно пнула мага. Нечего разбалтывать лишнего.

— Ну… э… очень рад, — промямлил староста и, спрятав руки за спину, поклонился мне. Я, все еще продолжая сомневаться, ответила кивком.

— И чего это он делает в твоем доме?

— Живет, — Вэл явно торопился от меня отделаться и смотрел на мужика как на… Ей Богу, не знала бы Вэла, подумала бы что-то плохое! Зачем так открыто радоваться? Неужели это я его так достала своей болтовней? Да, делаю успехи. Еще чуть-чуть и он просто напросто вышвырнет меня со своих земель. Ну, это в лучшем случае, но я всегда была оптимисткой…

Маг со старостой тут же заговорили о чем-то своем "шибко важном" и зашли в одну из смежных комнат. Я огляделась. Ну, вроде ничего. Только скучновато как-то… Хотя, ладно. Не вечно же мне здесь жить!..

Та-а-ак… А что…

— А что это вы тут делаете? Секретничаете? — жизнерадостно завопила я, распахивая дверь.

Маг поморщился — будто проглотил лимон. Целиком. Вместе с кожурой.

— Ай, будь добра, выйди.

— Еще чего!

— Нам нужно поговорить.

— Говорите. Я вам что, мешаю? — на этот провокационный вопрос Вэл только поднял бровь, так и говоря: "И ты еще в этом сомневаешься?" — Я тоже хочу знать.

— Ай?..

— Да, Вэл?

— Выйди. Или…

— Ни за что! — категорично заявила я.

— Или мне тебя… понести?.. — многозначительно наклонил голову на бок маг и в его глазах мелькнула лукавая искра.

— Ладно. Как хотите! — поспешно улыбнулась я и попятилась, не выпуская Вэла из виду. В конце я не выдержала и выбежала из комнаты, захлопывая за собой дверь, пока этот сумасшедший маг не вспомнил, что сумка так и осталась валяться посреди улицы…

Я сладко потянулась… и замерла с раскинутыми руками. Мне показалось, или на лестнице действительно кто-то был? А теперь за камином…

Развернулась, но там уже никого не было. Зато было в углу комнаты.

— А ну-ка выходи! — крикнула я, становясь в центре и готовясь к внезапному нападению.

Ма-а-ать… Что же тут началось! Перед глазами зарябило так, что начала кружиться голова. Детей было столько, что я не успевала поворачиваться. Только и смогла заметить, что все они каштановолосые, вихрастые и сероглазые.

Нет, я конечно, знаю, что в деревенских семьях много детей, но чтобы СТОЛЬКО… Как кролики… Бедная мама. Мне ее жалко.

Пару раз кто-то даже пробежался по стене. Хорошо что не по потолку. Это ж какую скорость развить надо?..

В конце концов я ухитрилась неожиданно дернуться и поймала одного из них за шкирку.

— Смотри мне прямо в глаза! — приказала я, шатаясь как пьяный матрос в бурю

Мальчик пытался. Честно пытался, но меня мотало из стороны в сторону и его, следовательно, тоже.

— Да стой же ты! — воскликнула я, начиная злиться, — Чего вырываешься? А сил-то сил сколько! Меня аж качает!

По совести говоря, малец даже не пытался что-либо предпринять и висел в моих руках тряпичной куклой.

— Стой, Дик! — заверещал кто-то диким голосом. Я обернулась и обомлела.

В другом конце комнате стояла… я. И держала пацаненка. Только почему-то за ухо. Странное зеркало… — Извините, что мои браться вас… напугали, — разулыбалась «я», покрепче сжимая пальцы, — О! Вы поймали Кита! Или Дика? Нет, наверное, все-таки Кита… — Вдруг, засомневалось отражение.

— Ну, вот! Даже родная сестра нас путает! — опечалился тот, что висел у меня в руках. Его близнец солидарно вздохнул.

— Так… С зеркалом я еще ни разу не разговаривала… Да здравствуют новые впечатления!.. — себе под нос забубнила я, все еще не отпуская Дика. Или Кита?.. Мальчишки захихикали.

— Вы что-то спросили? — девушка вышла из тени. Я облегченно выдохнула. Слава Духам! В дом сумасшедших мне еще рановато! Хотя нервы подлечить не мешало бы, а то у меня вдруг, начали появляться неприличные вопросы к своей матери насчет внезапно объявившейся сестренки… Она живет при королевском дворе и довольно редко наведывается в Черный замок. И отца не видит годами… Мало ли что?!..

Девушка действительно была на меня похожа. Не такая худая, но все равно стройная (это я так себе льстю. Льщу… Эх, что-то я в последнее время слишком часто заговариваюсь! Это все вредное влияние Т'Минна!). Ее волосы были не черные, а скорее темно-каштановы и она видимо, не расчесалась с утра, поэтому ее силуэт и напомнил мне собственное отражение.

— Я Нарья. А это мои маленькие братья — Кит и Дик. Правда… не знаю кто из них кто… — растерянно почесала лоб девушка, — Их даже отец путает, а они и пользуются!

— Ай, — представилась я, — Слушай, а сколько их?

— Братьев?

— Ага.

— У меня два старших брата, но они уже давно собственные избы поставили, и два младших — вот они. И… И все.

— Всего два?! Странно, а мне показалось, что их слишком много… Никак не меньше десяти…

— Да. Мне тоже иногда кажется, что их слишком много. — На пороге появилась пожилая, но все еще красивая женщина и грозно посмотрела на близнецов, — Опять к людям пристаете, прохиндеи?

— Ну, что ты, мам! — в один голос выкрикнули оба. Да… Часто же они репетируют, если так спелись!

— Да, да! Знаю я вас! — она погрозила братьям пальцем и с широкой улыбкой повернулась ко мне, — Вы та самая девушка, что приехала с Вэлмиром?

— С Вэлмиром?! — подпрыгнуло младшее поколение.

— Да, я его гостья. И он решил показать мне свои… земли. Да, кстати, я — Ай.

— Замечательно! Очень хорошо, что он это сделал! Я Краса. Может, хотите что-нибудь отведать?