Этсетера - Повелитель

– Э-э, да, Гарт… так что конец света будет?

– Гхм, Повелитель… даже и не знаю, что вам сказать. Судя по всему, светлые что-то обнаружили. Их выкладки выглядят довольно убедительными. А ваше Пришествие в этот мир, Повелитель, могло слегка поколебать и без того хрупкое равновесие, что вызвало открытие межмировой дыры. Ведь реинкарнировались вы не в нашем мире. А каком-то дальнем и отличном от нашего. Поэтому ваше появление, так сказать…

– Из-за меня будет конец света?

– Ну если теоретически… – замялся дворецкий.

– Я крут, Гарт? Я Великий, да? Ха-ха-х… хотя, это конечно плохо… мы, что, все умрем?

– Не волнуйтесь, Повелитель. Все не умрем. Сеть межмировых дыр без вашего вмешательства значительно расширится. Оттуда будут вылезать всякие теневые твари. Конечно, это существенно сократит поголовье светлых. Но с другой стороны, открыться Врата могут и у нас. Что гораздо хуже. Все-таки светлые более слабые враги, а значит, гораздо предпочтительнее трехголовых трудно убиваемых монстров. Или гидр. Или песчаников, которые высушат и без того нашу не особенно плодородную землю. Конечно, их можно убить… да и количество дыр в пространстве не может превышать определенного предела… но все же…

– Тогда я буду спасать нас, Гарт! Но нужно еще сделать так, чтобы этот Печатеноситель точно выполнил свое обещание. И еще в законах там прописал, что меня нельзя убивать. И чтобы все знали, что я спаситель мира, и еще… что там еще нам выгодно, Гарт?

– Повелитель, – прослезился гоблин. – Вы как и раньше знаете, как поступать. Вы, Повелитель, всегда умели доить светлых. Помню, как-то приходит к вам рыцарь, уж не помню зачем, а ушел от вас в одних носках и нижнем белье, так вы его развели… Если правильно все организовать, на долгие годы избавимся от внимания светлых.

– Так что, писать ответное письмо, Гарт?

– Думаю, следует выждать пару дней, Повелитель. Еще гадание проведем. Уточним все. А пока давайте я вам помогу с задачей. В коэффициентах нет ничего сложного. Следует лишь запомнить, что при малых заклинаниях потенциал силовых линий измеряется только одним коэффициентом. А вот при больших диверсификация возможных вариантов исполнения влияет на… гм, ну если немножко проще, Повелитель, чтобы взорвать трехэтажное здание, нужна вот эта формула. А потом на практике потренируемся.

– Ты самый лучший дворецкий, Гарт.

И гоблин, и повелитель Тьмы одновременно прослезились от счастья.

«Он согласился, Оливер! Он согласился! Промурыжил, правда, несколько дней с решением. Все тянул, но под конец согласился! Наши задницы и кресла, не говоря уж о жизнях, спасены! Можем не выходить в отставку. Выборы, считай, у нас в кармане. Правда, условия выдал еще более жесткие, чем я ожидал. Мы его должны узаконить, представляешь? Запретить его убивать, легализовать и выдать документы. С другой стороны, если он станет вести законную деятельность, он опять же у нас в кармане. А какие налоги он будет платить… мне это уже нравится.

И еще памятник хочет. Не могильный. Ха-ха. Хотя на это я бы согласился. Статую на площади. Придется еще и архитектурный Совет города уламывать. Они мне всю плешь проедят, эти проклятые книжные черви. Когда я пытался лишнее крыло к дому пристроить, я, Хранитель Печати! Полгода только справки собирал. И еще полгода таскал их по чиновникам. Как я их ненавижу. Сволочи!

Ладно, неважно. Кажется, я увлекся. Ты же знаешь, с особняком мне не везет.

Повелитель еще поставил условием пару несерьезных мелочей, но с этим я уже справлюсь. Подготовь своих паладинов. Так, на всякий случай. Смотря, чем закончится обряд. Если повелитель ничем не поможет, то им придется первым встречать нашествие тварей. Если поможет… ну кто знает, мало ли… И маги еще эти. Главный архимаг – тот еще засранец. Кстати, он голубой. Скажи своим ребятам, чтобы не поворачивались к нему спиной. Он однажды ущипнул моего помощника. И если с ним случится несчастный случай, я не особо расстроюсь. Герберт Доунс из вольномыслящих, может еще сговориться с повелителем».

«Я тебе скажу больше, Марк. Однажды он ущипнул за задницу МЕНЯ! Я, правда, был тогда зеленым юнцом. Стоял в карауле. Но этот извращенец достал тогда всех ребят. У меня до сих пор телефон просит. (Кому скажешь, о выборах тоже можешь не мечтать.)

Мои ребята не подкачают. Устроим круговую оборону. И если на архимага, скажем, кто-нибудь кинется и начнет отгрызать ему голову, то, может, никто из нас это и не заметит. Или заметит слишком поздно.

Про повелителя то же самое.

Ну, надо же и Пришествие, и Конец света, и все в один год. Поневоле в астрологию поверишь. Тут моя жена по какому-то созвездию что-то обо мне нагадала и теперь со мной не разговаривает».

Главный Хранитель Печати, изрядно страдая одышкой, все же забрался на уступ горы по ломким каменным ступеням, вытесанным то ли тысячелетие назад, то ли еще раньше. Концы света с давних времен случались с печальной регулярностью, а на вершине этой горы было сосредоточено достаточно силовых линий, чтобы закрывать Врата отсюда.

Если сказать точнее, силовые линии тут были настолько удобно расположены, что наводили на мысль о магическом вмешательстве. Впрочем, маги прошлого были ого-го, вполне могли и сделать. Чтобы не носиться по всему материку, выискивая дыры в межмировом пространстве.

О Конце света общественности конечно не сообщалось. Выборы, да и… нервы им незачем портить. Четыреста лет назад информация утекла, так за неполные два дня, пока закрывали Врата, народ умудрился свергнуть двух королей, одного за другим, и разворовать и растащить все, даже то, что было плотно прибито. И давай потом информацию людям.

Перед встречей с повелителем Хранитель Печати слегка нервничал. Хроники доносили о нем поистине чудовищные сведения – двухметровый озверелый монстроподобный маньяк, склонный убивать все, что его раздражает. При этом жадный прижимистый и хитрый маг невероятной силы. И сейчас Хранитель Печати прикидывал, сумеет ли он его хоть в чем-то обмануть и получить выгоду.

Он отдышался, отряхнул церемониальную мантию Хранителя и с гордым видом прошествовал сквозь Арку к ритуальному кругу. Повелитель уже был там. Высокий, черноволосый, худощавый и бледный. В черной одежде и с кровожадным взглядом. Довольно сильно смахивал на вампира. Впрочем, особо сильным или проницательным противником он не казался. Слава светлым богам!

Рядом стоял гоблин-шаман, причем довольно сильный… даже раздражающе сильный, с подобострастным выражением лица и весь обвешанный костяными шаманскими амулетами, от которых издали несло не черной магией. Чернейшей. Позади стояло несколько дварфов в полном боевом доспехе, матово поблескивающем посеребренной поверхностью. Хранитель почувствовал себя чуть поспокойнее. Если твари из Врат прорвутся, от дварфов будет побольше толку, чем от этих слизняков-паладинов. Еще парочка гоблинов послабее что-то чертила на площадке в отдалении. Готовила какое-то нечестивое шаманство.