Этсетера - Хроники инквизиции

Ее противник был совсем неизвестен мне, может и к лучшему. На его песчаный смерч София ответила волной огня, превратив белый песок арены в острые сверкающие на солнце стекляшки. Магия разрушения… н-да уж, в этом она всегда была неповторимей даже меня. Я разрушала просто так, ошибками в заклинаниях, грубо и зрелищно. Она же плела тонкую, поражающую своей изощренностью канву заклятий. Бич пустыни, холод ветра. Они довольно долго обменивались равными по силе ударами. А потом… Он выставил отражающий щит, она ударила молнией. Я была уверена, что щит выдержит, но магический заслон лопнул, как мыльный пузырь и ее противника поджарило. Вставшие дыбом волосы, вонь подпаленной шерсти и прочие прелести попадания разряда такой мощи.

София поклонилась зрителям, гордо помахала кому-то рукой, и с замиранием сердца я обнаружила Старейшего. Он почти не изменился за это время. Такой же сухощавый седой, подтянутый, с колючим холодным взглядом. И смотрел он на меня. Возможно, уже давно.

Наверно, стоило уйти… Но я подошла к нему, проталкиваясь сквозь толпу орущих, веселящихся горожан, хотя уже перестала ощущать их радость.

– Я слышал, ты подалась в Инквизицию. Ну-ну.

– Вы еще злитесь на меня, Старейший? – спросила я.

– София рассказала мне. Я сделаю все, чтобы тебя не допустили до состязаний. Я пытался, но так и не смог научить тебя ничему путному, и это камнем до конца жизни будет висеть на моей совести.

Он отвернулся и пошел вперед, невысокий, но подтянутый, источающий властность маг, заставляющую людей бессознательно расступаться вокруг него.

– Дед, – позвала я в его спину, – дед.

Он сделал вид, что не услышал. Как же тяжелы они иногда, эти кровные узы.

«… – О нет, Дарко. Она не узнает тебя. Заклятье подчинения стерло память о вашей любви.

– Я знаю, – крупные мужские слезы текут по его щекам, – но я сделаю все, чтобы она меня вспомнила. Я убью его чтобы рассеять чары. Колдун ответит за все и за опороченную честь моей сестры и моего дяди.

– Дарко я помогу тебе.

– Спасибо брат. Ты настоящий друг.

– Ваша любовь заставляет биться мое сердце. О если бы я не потерял зрение в коварной стычке и не хромал на обе ноги. Но я все равно помогу тебе…».

«…для поднятия усопшего (в дальнейшем именуемого зомби) из захоронения необходимо начертить на земле пентаграмму, соответствующую рис. 2, отдельные руны (1, 5, 12) нужно заменить в соответствии с положением звезд и требуемой силой выброса темной энергии. С этим лучше не переборщить если не хотите поднять все кладбище и оживить всех почивших в городе домашних животных. Из-за распространенности этой ошибки введено административное наказание (полгода общественных работ)…

…гули в отличие от зомби не нуждаются в магической силе призывающего некроманта, чтобы пробудиться. Для этого им просто стоит достаточно сильно ненавидеть. Или любить. Поэтому если вы завели ярого поклонника или недоброжелателя, то даже смерть не разлучит вас.

Гули отличаются высокой разумностью, иногда способностью к речи, страшной силой и ненавистью ко всем живым. Но если у вас нет привычки гулять ночью по кладбищу, то вам нечего опасаться. Они не могут далеко уйти от собственной могилы (заклятье Привязки, темная магия, пятый ранг, накладывается на каждое кладбище. Рис 7)…»

«…он любил меня так сильно, что не мог лежать спокойно…»

«Донесение настоятелю Святого ордена в Арране, да пребудет в ваших деяниях Свет, да изгонится вашим сиятельным ликом Тьма.

Как вам уже известно из прошлых донесений, настоятель, перевал в Суан-ти неспокоен. Опять повылезали из нор проклятые нечестивцы-кшаяри да шастает по тракту нежить, пугает честных торговцев. Только на вашу помощь уповаем настоятель ибо ближе арранского ордена никого к нам нет, а иные изгонители али чаровники к нам даже и не заглядывают. Думаю, вас заинтересует, ваше святейшество, странные излучения, эманациями именуемые, кои наш городской звездочет засек. Как ворожей он слабоват, но клянется, что странные эманации настолько сильны, что почувствует любой. Возможно, нечестивцы-кшаяри творят непотребное колдовство или выкопали артефакт невероятной мощи из местных древних захоронок где-нибудь в горах. Просим прислать кого-нибудь для разбирательства, настоятель.

Скупые округлые буквы, будто россыпь мелких серебряных монет.

«О, высокочтимый господин Деверре. Ваши донесения получены и приняты к сведению, но свободных от заданий инквизиторов сейчас нет, а нежить в ваших краях появляется не чаще, чем обычно. С народом же кшаяри отец нашего мудрейшего короля еще несколько десятилетий назад заключил перемирие, и будьте более терпимы, к тем, кто так отличается от вас. За сим прощаюсь.

Резкий почерк, буквы набегают одна на другую. кое-где на перо давили так сильно, что оно чуть не прорвало бумагу.

«Донесение настоятелю Святого ордена, да пребудет Свет, и думаю, вы дальше и сами без меня продолжите.

Дела не терпят промедления, настоятель. Вчера поднялось городское кладбище. Все. Думаю, вам не стоит описывать последствия.

Предупрежу ваши упреки в непредусмотрительности. Ранее мы обходились лишь заговорами некромантов, хранили могилы наших предков, а если и поднимался кто, то хватало обычно и воды освященной или оберега зачарованного. Сейчас же, как заверяет наш звездочет, странные эманации, исходящие из пещер Перевала прорвали всю защитную колдовскую сеть, еще в давние времена наложенную на город для упокоения немертвых.

Жители заперлись по домам, зомби бродят по улицам и скребутся в двери. Вам кажется это достаточной причиной для просьбы о помощи, настоятель? Я заперт в магистратуре вместе с несколькими подчиненными, с нами и звездочет, коий и обязался отправить сие письмо магической почтой.

Мы рассчитываем, что с наступлением дня, восставшие предки жителей нашего города ослабнут, и тогда городское ополчение сможет хоть немного освободить улицы. Но на многое не рассчитывайте, настоятель. Мы окраинный небольшой город, а не столица с собственным фортом. Если поторопитесь, может застанете еще кого-то в живых.

За сим прощаюсь.

«Не буду тратить время на витиеватые приветствия и извинения, градоуправитель. Вы и так понимаете, что вина моя безмерна. Помощь выслана, в предстоящем будут участвовать инквизиторы не только нашего Ордена, но и Саллемского, и верую, удвоенным силами они одержат победу над злом. Ждите их в ближайшее время и предоставьте им все, что они потребуют, сведения, жилье, припасы оружия и продовольствия ибо большинство из них собиралось в спешке и налегке.