Евгения Белякова - Гринер и Тео. Роза для короля

— Нет, не сейчас. В следующий раз. А пока… хочу сделать тебе подарок. Выбери одно из окон — открытых.

Гринер встал и направился к тому окну, что находилось между «лесом» и «пустыней». Оно чем-то влекло его, смутно, но с силой, противиться которой не хотелось.

— Вот это. — Сказал он.

— Хорошо. Сейчас туман рассеется, и ты увидишь кое-что. И даже сможешь туда войти.

Гринер не смотрел на мага, только слышал его голос позади… все его внимание было приковано к проему окна. Там, постепенно проявляясь в тающих прядях тумана, возникала… улица города. Юноше показалось, что он узнал ее. Да, это столица… и там ночь — улица, узкая и не слишком чистая, освещена лишь тусклым светом луны, да лучиками, пробивающимися из прикрытых ставен домов по обе стороны.

«Интересно, это прошлое или будущее?» — подумал Гринер и шагнул вперед.

Он оказался внутри картинки — и тут же ощутил запах, услышал чьи-то пьяные крики неподалеку. Сон перенес его в другое место — но был по-прежнему очень ярок…

Сбоку послышались шаги. Заметив краем глаза какое-то движение, Гринер резко повернулся.

Невысокая фигура в плаще приблизилась вплотную к юноше, маленькие руки оплели его талию. «Женщина», — догадался Гринер, почуяв слабый запах духов.

— Любимый, я так беспокоилась, вдруг с тобой что-нибудь случится… — зашептала та, что прижималась к груди юноши, и он в необъяснимом порыве обнял ее в ответ.

— Все хорошо, — сказал он, хоть и понятия не имел, что происходит, и действительно ли все хорошо.

— У меня чуть сердце не выскочило из груди… — дрожа, женщина приникла к нему всем телом. — Если с тобой что-нибудь случится, я не переживу, любовь моя.

Она подняла голову, и капюшон упал, открывая взору ее лицо.

— Шезара? — воскликнул Гринер и проснулся.

Он был весь в поту, а над ним склонился Дерек со свечой в руке.

— Что случилось? — обеспокоенно спросил маг. — Ты метался, будто видел самый страшный кошмар в жизни, а проснуться не мог.

— Я… — Гринер все никак не мог прийти в себя и окончательно понять, где находится. Сон был слишком живой… и… она была там.

Дерек посмотрел на ученика внимательнее и вдруг чуть дернулся, словно увидел что-то неожиданное. Но Гринер не заметил этого — он тер лоб, пытаясь успокоить сумбур в мыслях.

— Парень, что случилось? — требовательно, с тревогой в голосе спросил Дерек.

— Ничего… — Гринер поднял на учителя глаза и твердо повторил: — Ничего, просто дурной сон, Вы правы.

— Сделать тебе отвар?

— Нет. Все нормально… Засну и так.

Гринер перевернул подушку — та сторона, на которой он спал, была мокрая от пота и измята, будто он еще и жевал ее. Улегся и, когда его разгоряченная щека коснулась прохладного льна, прикрыл глаза.

Дерек неодобрительно сощурился, но молча вышел, прикрыв за собой дверь.

«Надо будет добавить вторую кровать», — подумала Тео утром, сразу как проснулась. Бард спал тихо, не пинался, но провести ночь на боку — не такое уж удовольствие, особенно если кровать можно расширить. Хотя «кровать» — громко сказано: всего лишь кругляши бревен, подпертые клиньями, доски и матрас; так спали в ополчении все, включая и немногочисленных офицеров.

Рик, словно почувствовав, что магичка открыла глаза, поприветствовал ее бодро:

— С добрым утром, милая!

— Угу. — Ответила Тео. — Умываться у бочки снаружи. Завтрак через час. Если ночью вставал — выноси горшок сам.

— Спал, как младенец, — возразил бард. — Что делать будем?

— Да то же самое, зачем приехали. Смотреть, слушать, думать.

— А вечером расскажем друг другу, что узнали?

— А это как получится.

Тео потерла лицо, встала с кровати и спрятала флягу обратно в сундук — с вечера не озаботилась, она так и провалялась всю ночь рядом со стаканчиками, являя собой доказательство «разгула».

Бард, умывшись и причесавшись, стал послушно шататься по лагерю, развлекая солдат шутками и неприличными куплетами. Те подмигивали ему, ухмыляясь и перешептываясь, а он играл свою роль дальше — раздувался от гордости, изображая мужчину, которому перепало ночью, да еще как, судя по ширине его улыбки.

Капитан Марн ничего не сказал Тео по поводу любовных шашней с приблудившимся бардом. С ним самим успел поговорить еще вчера — выяснил, что музыкант путешествовал налегке, направляясь в Ордно, городок сильно к югу, намереваясь искать там свою возлюбленную, а, может, и подзаработать: Ордно был торговым городом-портом, а, значит, вполне мог прокормить человека искусства. Магичку это устраивало. Все подозрения, что могли возникнуть у Марна, должны были б сначала оформиться и вызреть, а к тому времени она будет уже далеко от лагеря — как она надеялась.

Солдаты взяли с барда обещание сыграть им вечером, тот отказываться не стал. За тренировкой понаблюдал со скучающим лицом и отошел, выказывая равнодушие к военному делу. Но Тео была уверена: все, что хотел, он увидел, и только после этого ушел.

Она раздавала указания и замечания, следя за тем, чтобы ополченцы не нанесли друг другу особо тяжелых повреждений, но мысли ее были заняты Риком. Неужто он сказал правду вчера — о том, что прибыл в эту глушь лишь из любопытства? Сразу проверить его правдивость, используя методы Белых, она не могла, требовалась подготовка; но уж следующим вечером, обещала она себе, обязательно спросит еще раз. И посмотрит… «А что станешь делать, если и впрямь не соврал?», — спросила она себя. Делиться с бардом информацией? Даже если сейчас он кристально честен, это не значит, что он перестал быть противником, шпионом. Ордена, с которым Тео долго уже вела борьбу за контроль над королевством.

В одном она была уверена — Рик не уедет, пока не увидит Предводителя.

Во время обеда они сели вместе, поодаль от солдат. Кто-то из молодчиков Гилмора съездил в деревню за свежим хлебом. Тео невзначай спросила, легко ли отдают селяне провизию — вчера утром офицеры пили молоко, и мясо в блюдах было свежее, а не сушеное. Парень, исполняющий обязанности повара, недоумевая: «А как же может быть иначе?» рассказал, что за все продукты платят капитаны Марн или Фишер. Серебром, железом хорошего качества, тканями. Тео кивнула, взяла двойную порцию хлеба, пару мисок, ложки и пошла к барду.

— У здешних главарей, похоже, где-то припрятан золотой гусь, — не удержалась она от комментария, хотя еще утром решила, что обсуждать свои выводы с бардом будет только после проверки его искренности.

— М-м-м? — переспросил Рик, уже набивший теплым еще мякишем рот. Откусил за раз столько, будто расхаживание по лагерю и исполнение похабных песенок отнимало уйму сил.

Тео пояснила.

— А… — Рик отправил вслед за хлебом ложку каши и задумчиво глянул на магичку. — Я тоже это заметил. Доспехи, хоть и простые, но новые, упряжь, палатки, оружие… да все. Кто-то сильно потратился, чтобы всадить королю Шарону большущую шпильку в задницу.