Елена Козак - Охота на оборотня

Что именно не в порядке? Опишите симптомы. Возможно, вам стоит занять Лиин чем-то. В письмах ко мне она постоянно жалуется на скуку.

Давно не отвечала вам. Дело в том, что Лиин сожгла часть дома. Теперь я твердо убеждена: с ней что-то не так! Я боюсь оставаться с вашей внучкой наедине. Да и не только я. Ее боятся все в округе: дети, животные. Соседи шепотом начинают говорить, что она одержима. Даже за те деньги, которые вы мне платите, я не согласна терпеть подобного. Либо вы забираете ее, либо я рассказываю ее историю нашему магу. Решайте!

27. Отсчет времени ведется от окончания первой войны между Киринеей и Элроном.

Глава 15

Мы с Пирсоном честно читали все о войне лилий, но особого удовольствия это не доставляло. Да и знаний не добавляло…

… Ранним утром второго летнего месяца войска королевской лилии перешли большие озера и вступили на земли Элрона. Их было не так много — всего несколько тысяч против десятитысячной армии. Но на их стороне была внезапность. А также справедливость, честность… Они шли бороться за правое дело и отдавали одну свою жизнь за десяток жизней противника.

Бесконечная отвага, ненависть к врагам, поддержка друзей — все это помогало им в бою. Их даже стали называть неукрощенными львами. И они не осрамили это прозвище. Просто врагов было слишком много. А благородство и чистота помыслов не всегда одерживают верх в схватке с грубой силой и безграничным могуществом сил зла.

Кровавые рода вновь воспользовались своими бесчеловечными ритуалами…

В первый день осени началась одна из самых широкомасштабных битв за всю историю этой войны. Она длилась долгих два месяца. За это время воды великих озер окрасились в красный цвет. Их стали называть кровавыми. Потому что они так и не вернули свой природный цвет и на протяжении веков напоминали о тех далеких ветряных днях, когда…

Я захлопнула книгу: "и здесь тоже самое!" Везде говорилось, что кровавые рода выиграли только благодаря тайным ритуалам. Но что это за ритуалы, оставалось непонятным. Если это такая тайна, то откуда представители лилии вообще узнали о них?

"Не то, чтобы это так сильно меня интересовало, но ведь Алехандро наверняка начнет задавать вопросы!"

Из глубин памяти всплыл давний сон, что привиделся мне в темнице: я лежу на алтаре, а какой-то сумасшедший маг приносит меня в жертву, по капле пьет мою кровь…

Эти картины, к счастью, так и не стали моим настоящим. Я выжила, выбралась из лесов призраков, а остальные девушки нет.

"Возможно, имели в виду именно эти ритуалы? Северо-восток Сиеры близок к Элрону. Это могли быть одни и те же люди… Так, стоп — я отложила книгу в сторону, чтобы она не мешала мне думать — прошло 240 лет. Никто бы не смог прожить так долго. Хотя…"

— Пирсон, а ты не знаешь, человек может прожить больше двухсот лет?

— Человек нет.

— А кто может? — я подошла к парню ближе и, оттеснив книгу в сторону, посмотрела ему в глаза.

— Ну, оборотни, ночные тени29, те же архимаги. А что? — Пирсон придвинулся еще ближе ко мне и положил руки на плечи.

— Да так, — я на миг томно прикрыла глаза, — прочла о войне лилий и вспомнила о… — я замолчала и отошла от Пирсона на несколько шагов: рассказывать о том, что меня едва не принесли в жертву, не хотелось.

— О чем? — Пирсон повторил мой маневр и вновь оказался очень близко ко мне. — Скажи, или ты мне не доверяешь?

— Доверяю, я… — он единственный, кто не бросил меня, кто спас мне жизнь, кто помогает мне сейчас. Я не хочу его терять… — Я… Вспомнила… Об убийствах, которые происходят в городе.

Прости, я еще не готова тебе все рассказать.

— Не волнуйся. Все будет хорошо, — Пирсон обнял меня. — На когда тебе задавали подготовить доклад?

— У нас пара через неделю.

— Прекрасно. Значит, еще есть время. Пошли пока я тебя кое с кем познакомлю.

— Ты думаешь? Мне кажется, я лучше еще немного поработаю. А ты иди, если хочешь.

— Ну, что ты? — Пирсон провел рукой по моим волосам, — я останусь с тобой. Как тебя можно бросить?!

Пирсон коснулся меня губами. Я не протестовала…

— Что вы себе позволяете?! Это библиотека, а не… Вон отсюда, — рядом внезапно появился библиотекарь — сухонький старичок, в мыслях бродивший в прошлом веке и отчитывающий всех за малейшее нарушение приличий.

— Простите, мы не… — я недоговорила.

— Все в порядке, Элен. Пойдем, — Пирсон обнял меня за талию и увлек в сторону двери…

— Извини. Это я виноват.

— Брось! — я с хитринкой во взгляде посмотрела на Пирсона. — Нам действительно стоит отдохнуть. И ты предлагал меня с кем-то познакомить.

Действительно, — Пирсон слегка нахмурился. Потом, как будто решив что-то для себя, кивнул, — пойдем. Нам в жилую башню.

Мы медленно шли тихими аллеями. "Спешить некуда. Я чувствовала себя в безопасности, а это уже немало важно в моей жизни!"

Нам пришлось подняться на шестой этаж к знакомым Пирсона. Стоя перед их дверью, Пирсон еще раз привлек меня к себе и легко поцеловал в щеку. Потом он постучал.

— Войдите!

В комнате сидели две миловидные девушки моих лет.

— Элен, познакомься, это мои кузины с Ниана: Джессика и Берта. Девушки, познакомьтесь, — это Элен — моя хорошая подруга.

— Очень приятно, — проговорила я, улыбаясь.

Кузины Пирсона молчали, заставляя меня нервничать: "Возможно, я сделала что-то не так, но, что?" и поглядывали на Пирсона. Я было, уже совсем хотела попрощаться и выбежать из комнаты. Но Берта поднялась с кресла на ноги и жестом остановила меня.

— Прости, мы забыли о правилах приличий. Нам тоже очень приятно с тобой познакомиться. Пирсон рассказывал нам о тебе. Он ведь тебя вчера в городе встретил?

— Да, — я слабо кивнула.

— Прекрасно, — Джессика расплылась в улыбке, — как же ты там оказалась?

— Да и садись сюда, — Берта показала мне на кровать, — расскажешь нам все.

В голосе девушек было столько участия, что я чуть было не открыла душу полностью. Но в последний момент решила выдать сокращенную версию:

— С парнем поссорилась. Хотела побыть наедине. Вот и…

— Неужели я помешал тебе, — Пирсон сокрушенно покачал головой.

— Да, нет, что ты. Еще до твоего прихода я заблудилась. Так что, если бы не ты, так и бродила бы. И вообще, я очень рада, что познакомилась с тобой, — я смутилась.

Или только сделала вид… Но иногда сложно отличит маску от настоящего "я".

Джессика подмигнула мне и перевела разговор на другое:

— Давайте пить чай. У нас очень вкусные пирожные.

— Договорились!

Берта заварила душистый напиток. Пирожные просто таяли во рту. Мне было тепло и уютно. Мы болтали с девушками так, будто были знакомы уже несколько лет. Все было так просто, так легко.

И Джессика и Берта оказались прекрасными собеседницами. Пирсон несколько раз переводил взгляд с одной из нас на другую, не понимая, о чем мы. Тогда мы снова заливались смехом. "Мужчины…"