Алла Собур - Землеописание

— Да, госпожа, — сильф резко склонил голову и растаял ночным сумраком. Ачи перебрался ближе к реке и тоже исчез. А, через миг, над рекой закружился снежный вихрь…. Впрочем, снега было немного и едва ли со стен крепости можно было там что-либо разобрать. Я заворожено смотрела на танец холодных звездочек под ударами тьмы. Так вот как выглядит тренировка сильфов….

— Это, надо полагать, и была свита? — чуть дрожащим голосом поинтересовался комендант, на ощупь пытаясь зажечь факел. Альгельн чуть судорожно кивнул:

— Кажется, на привале он был у костра магов…. А, может, и не он: против света не разглядел, — воин неловко улыбнулся.

— Значит «проверенные ребята», «можно верить», — ядовито повторил комендант.

— Ну, — сержант чуть нервно сглотнул, — Этот ведь то же самое сказал. Не будь они надежными — уже по камешкам крепость бы разнесли. У нас ведь действительно никаких щитов от магии нет.

— А где ты эти щиты видел? Может, в трактире о них кто байки травил? — наконец справившись с факелом, комендант присел на табурет под окном, решив не возвращаться за стол.

— Видел, — зло встряхнул головой воин, — Леди Айана на Сайтерном его поставила. Если бы не щит, даже с поддержкой магов город не удержали бы!

Райрес бросил на сержанта насмешливый взгляд, но прежде чем он ответил, в дверь постучали.

— Открыто, — недовольно проворчал комендант. В комнату скользнул Тиинар, воин сосланный в эту глушь в наказание за дуэль с каким-то герцогским сынком. Разумеется, со смертельным исходом: Тиинар был мечник от рождения. И единственным возможным исходом дуэли считал смерть одного из участников. А ещё Тиинар был невысок и довольно мил на лицо, так что мало кто давал ему больше шестнадцати. Лишь немногие друзья и комендант, знали, что на самом деле он прожил уже больше четырех десятков.

— Вам послание от магов, — произнес воин, протягивая свиток из тонкой, полупрозрачной бумаги. Шорох плаща почти заглушил негромкий голос.

— Хорошо, Тиинар, можешь идти, — кивнул Райрес и развернул письмо, не глядя, как легкой тенью мечник выскальзывает в коридор, почти растворяясь в тенях. Альгельн нервно отстукивал беспорядочный ритм по колену, заставляя табурет легко поскрипывать.

— Что там, — наконец не выдержал сержант, когда комендант аккуратно скрутил листок и задумчиво опустил взгляд.

— Извинения, — растеряно ответил Райрес, — И заверения, что никому не причинят вреда…. Как ты считаешь, Альгельн, они действительно могут оставить от Вирна один фундамент?

— Не знаю на счет стен, — сержант боязливо передернул плечами, — Но вот вырезать гарнизон во сне, тот гость сможет с легкостью.

Комендант устало вздохнул:

— Да уж…. Ладно, можно попробовать их впустить. Идем.

Он поднялся и гулко зашагал к двери, раздумывая, как бы суметь узнать цели этих магов. Настоящие, а не те, которые они сочинят. И как помешать, если они будут направлены во вред империи?

Белые искорки над рекой хищно вздрагивали и сплетались то в хлыст, то в птицу…. Рассмотреть атакующий их мрак было… сложно, но, возможно. В этих местах даже неверный лунный свет то внезапно пропадал, то появлялся. Снежные звездочки гасли, а потом снова начинали блестеть….

Так вот каковы сильфы! Разумные духи, те, кого порой называют духами стихий, только владеющие ещё и человеческим телом…. Забавно, а ведь «духи стихий» к самим стихиям не должны иметь особого отношения: За и Эт враждебны. А, значит… значит они чужие в Велире. Кто знает, быть может, в сильфах тоже их кровь? Хотя, легенды говорят, что За-таан стали те из первых разумных, кто поселился возле источника магии вызова, За-нэши….

Так, что-то я отвлеклась: если основы враждебны духам стихий, то как они могут существовать в Велире? Эт-аш должны вытягивать из них силы, и без поддержки магии они не должны долго удерживаться здесь…. Или, Ачи прав и не способность иносущностей удержаться в Велире — проклятие грифонов? Но ведь, насколько я помню, в начале второй эпохи сильфы, для борьбы с Мессией, призвали армии демонов. А за что тогда пострадали верхние? И, если это так, то, что магический бриллиант — ложен, и между За и Эт нет никакой вражды? Или, она появилась только после вмешательства гоних, а прежде отношения между школами были другие? Сложно поверить. Все же грифонам дана власть над пространством. Возможно, и временем. Но не может же быть им по силам менять структуру миров!

А, если вражда, все же есть, то как духи стихий могут здесь обитать? Стоп, вражда же двухсторонняя. Да, Эт-аш тянет силы из иносущностей. Но ведь и иносущности разрушают Эт-аш, пусть и слабо, почти не заметно…. Но, что если некоторые из иносущностей сумели черпать в этом разрушении силу…. В таком случаи эти духи не воплощение стихий, но — хозяева, подобно тому как в войнах порабощают врагов. Хотя, порабощение неразумной Эт-аш… звучит немного странно. Не разумных обычно приручают, а не порабощают….

Получается у Ачи есть такой же прирученный снежный вихрь? Или снег? Хотя, снег — всего лишь замерзшая вода. А она есть везде…. Быть может, он просто изменяется и черпает силу в Эт-аш, что охлаждает воздух, превращая крошечные капельки воды, летающие в нем в снежинки? Или он берет силу именно из этой воды? А Асиль, тогда как? Собирает силу из тьмы? Или из превращения света в темноту? А свет — это Эт-аш или нет? Хм, ну свет — производная огня, его крохотные частицы, значит, должен быть основой. Значит, сильфийсиких теней и звезд можно назвать «сильфами огня»? А ачи, тогда, сильф Воды? Значит, есть и те, кто работает с «Воздухом» или «Землей».

Интересно, каким образом? Если огненные гасят свет и огонь, а водяные замораживают влагу, то… Хм, земляные, наверное, разбивают в пыль твердые тела… То есть, за хребтом Отр, это, наверняка, лед, так что «снежные вихри» есть и у них, но вот высоко летать они вряд ли могут. А вот южнее устраивали бы пыльные бури…. А с воздухом что сильфы могут устраивать? В стихиях воздуху противоположна «земля»… Могут ли они превращать воздух в землю? А, быть может, просто поглощают его, как Асиль поглощает свет? Хм, по симметрии — вполне возможно: два превращают, два — поглощают. Может, расспросить Ачи? Хотя, вряд ли он что-либо знает. Для них это ведь естественно, и они едва ли знают, что и как именно делают.

Кстати, ещё вопрос: а на сколько сильфы — живые? Он же враждебны Эль. Для иносущностей эта враждебность понятна: жизнь не желает отдавать силы мира незваным гостям, но сильфы — плоть от плоти Велира. Хотя конечно, Нэри в свое время объяснял мне, что тут велико влияние количества сил, но… хоть какое-то проявление быть должно? А, может, сильфы на самом деле нежить? Хм, если вспомнить, что они живут в ледяной пустыне…. Вопрос: могли ли первые разумные прийти на север и начать там жить? Ну, если очень повезет — на побережье охотясь на тюленей, медведей, и, кто там еще обитает? Но, чтоб добраться до моря, нужно было всю пустыню пересечь…. А, может, они на кораблях туда добрались? В общем, вероятность есть. Но, не больше, чем возможность, что первые разумные благополучно замерзли на смерть, ну или почти до смерти, возле источника За, и тот поддержал их своей силой, пока они не приспособились к тамошнему морозу. Кстати, интересно, а насколько нормально чувствуют сильф здесь? Тут же для них жара просто невозможная…. А, говорят, в нижнем мире ещё жарче, чем в Велире…. Лэ! Тогда изгнание было действительно страшной казнью.