Isolda Снежкова - Рысь на поводке

«Но это же сказки, глупые вымыслы про живых мертвецов!» — опешила я.

«Сказки сказками, но доля правды в них есть. Раньше это была раса первоклассных воинов, они называли себя шант»

Название было смутно знакомым. Что-то я слышала. А Шиэн тем временем продолжал.

«Такими как есть они стали лишь сравнительно недавно. До сих пор неизвестно что случилось, но шанты превратились в кровожадных монстров. Было принято непростое решение уничтожить всю расу. Позже оказалось, что несколько представителей все же выжило, успев вовремя скрыться. Когда Старшие поняли, что их детища спокойно обходятся и без них, решили уйти. За Северным хребтом они основали свои государства, где и живут поныне. Дольше всех на ваших землях задержались эльфы, из-за не прекращавшихся людских войн»

«Зачем ты мне все это рассказываешь?» — удивлению моему не было предела.

«Затем, что я сын полукровки и человеческой женщины. Смешение крови среди Старших рас жестоко карается. На то есть свои причины, и тебе о них знать не обязательно. Дитя такого союза убивают или, в редких случаях, изгоняют. Как уж моему родителю удалось выжить — я не знаю. Его отец был шерхасом, мать — темной эльфийкой. Твое любопытство удовлетворено?» — ехидный прищур зеленых глаз определенно намекал на то, что я услышала лишь малую часть того, что он знает о Старших. И ведь не вытянешь больше ничего. Обидно.

«Не совсем, какие из твоих способностей к какой расе относятся?»

«А какая тебе разница?» — хитрая усмешка скользнула по губам. — «Они есть, и это тебе должно быть достаточно»

«Тебе жалко, что ли?» — начала закипать я. Только раздразнил мое любопытство.

«В общем-то, нет» — по мне прошелся задумчивый взгляд. Половинка левого глаза стала бирюзовой. Ох, опять что-то задумал, изверг. — «Могу предложить еще один обмен» — предвкушающая улыбка не обещала ничего хорошего, — «ты рассказываешь, что произошло тогда в пещере»

У меня от неожиданности перехватило дыхание.

«Ты про что? Я не понимаю» — на лице искреннее недоумение. Но мне не поверили.

«Ты отлично все поняла. Это мое условие, обдумай хорошенько. А на сегодня лимит вопросов-ответов исчерпан»

Как же мне захотелось вцепиться когтями в лицо этого садиста, чтобы стереть, наконец, с него гадкую улыбочку. Рр-р… НИКОГДА я ему не расскажу, что там было.

«Я на такие условия не согласна» — категорично возразила я. — «Другие предложения?»

«Кхм… а что такого могло произойти, что ты так не желаешь меня просветить? А, Кис-са?» — мурлыкнул Шиэн.

«Просто мне приятно осознавать, что хоть чего-то ты не знаешь» — голос сбился на шипение на последнем слоге.

«Что ж, воля твоя. Условия сделки я не изменю» — шутливый полупоклон. — «Как надумаешь — дай знать»

Ответить я не успела, рог протрубил сигнал к привалу.

Свинство! С большой буквы! И что-то мне подсказывает, что Шиэн примерно представляет, что могло произойти, и теперь тихо надо мной издевается, отыгрываясь за мое упрямство утром. Так, спокойно, следить за глазами, а то ближайший ко мне наемник уже как-то странно начал коситься.

Короткий привал на сырой лесной поляне. Походная похлебка с мясом, ломоть хлеба. И снова в дорогу. Судя по тому, как Лира взбиралась на свою лошадь, ей уже было не до чего. Я не смогла сдержать усмешки, наблюдая за поникшей фигурой в промокшем насквозь плаще с посеревшим слипшимся мехом на капюшоне. Компаньонка… надо ж было додуматься…

Отряд двигался в довольно быстром темпе. Все порядком подустали. После привала разговоры постепенно замолкли. Я тоже не горела желанием пообщаться, тем более, что выбор был небольшой: Шиэн или Лира. Погрузившись в какое-то подобие транса, я отключилась от реальности, прокручивая в который уже раз полученную информацию. Что-то не давало покоя, ощущение, что какая-то мелочь ускользнула от моего внимания. Важная мелочь. Я покосилась на Верона, с непробиваемым выражением лица ехавшего рядом.

«Не надумала, Киса?» — он повернул голову в мою сторону.

Киса… точно! Я не оборотень, способность изменять тело несколько иная, чем у этой расы. Тогда откуда звериная ипостась? Получается, что основатели моего рода…

«… свифлы-изгнанники»

«Что?» — недоуменно переспросила я, хлопая глазами, бесцеремонно вырванная из раздумий.

«Основатели твоего рода — свифы-изгнанники. Много же тебе потребовалось времени, чтобы сопоставить факты. Я был лучшего о тебе мнения» — насмешливо протянул наставничек.

Вечером дождь усилился, что явно не прибавило настроения путешественникам. Когда была дана команда к остановке на ночлег, кажется все вздохнули с облегчением. Все-таки целый день в седле — это утомительно. Наемники начали ставить лагерь. Что ни говори, а подготовились они хорошо, взяли с собой даже материю для навеса. Первым делом установили шаткий деревянный каркас, из трех длинных палок, которые здесь же неподалеку и срубили. На него накинули плотную ткань и закрепили края колышками. Получилось что-то вроде шатра, по форме напоминающего широкий конус. Внутрь тут же занесли вещи тейнаров. А рядом начали ставить второй такой же, только на порядок меньше.

— Позвольте помочь, тейнара. — Когда конструкция была установлена, один из наемников подхватил мои вещи и направился ко второму шатру. Я пожала плечами и последовала за ним.

Внутри уже обнаружились одеяла. Что ж, можно сказать, что путешествую с комфортом, а то уже мысленно содрогалась, прикидывая, как «приятно» будет спать под открытым небом. Пока я сооружала подобие постели, принесли ужин. Интересно, наемников у шатра поставят, или ограничатся теми, кто будет сторожить лагерь?

«Поставят, конечно, четверых так наверняка. Тебя здесь зауважали, после цирка, устроенного в тренировочном зале» — прозвучал ехидный голос. — «И как только у тебя ума хватило?».

«Без тебя знаю, что сглупила. Но у меня не было выбора. Шарх вынудил-таки драться в полную силу» — огрызнулась я в ответ.

Лагерь постепенно затихал, люди устраивались на ночлег, а я никак не могла заснуть, мучаясь догадками. Что такого может быть в усыпальнице? Золото? Книги? Артефакт, в конце концов? Но зачем тогда там я? Зачем вызывать духов Вéрта и Нолэри? Не верю я, что побеседовать хотят. Или здесь что-то другое? И Шиэн мне соврал: моя кровь нужна для чего-то другого?

Я развернулась на другой бок, лицом к Верону, расположившемуся у противоположной стенки шатра. Тот старательно делал вид, что спит.

«Может, все же поделишься информацией?»

«Возвращаю тебе тот же вопрос» — тут же поступил ответ. И как это называется? Он специально поставил это условие с рассказом, заранее зная, что я не соглашусь, и таким образом обезопасил себя от расспросов с моей стороны? Очень на него похоже…Свинство! Как же мне надоели эти тайны!!! Чувствую себя мухой, застрявшей в липком варенье из вранья и лжи. Кто-то недоговаривает, кто-то просто молчит. И зацепиться-то не за что.