Джеффри Хантингтон - Колдуны Ордена Ночного Крыла

ГРОЗА опять бушевала всю ночь, гигантские молнии сопровождались мощными раскатами грома. Но Девон тем не менее отлично выспался — он слишком вымотался в первую ночь, к тому же сказались недавнее путешествие и усталость предыдущего дня. Его не беспокоили странные звуки, во сне он видел отца: Тед сидел на одном из могильных камней и говорил, что судьба Девона здесь.

За завтраком он встретил Сесили. Была суббота, и она собиралась с Саймоном в поселок за покупками. Девочка пригласила с собой и Девона, но он отказался, сказав, что хочет побродить по поместью. Миссис Крэнделл не появлялась — Девон не видел ее с прошлого утра. Когда они с Сесили накануне вечером вернулись из поселка, она уже легла. Сесили объяснила, что такое случается часто: миссис Крэнделл либо проводит время со своей матерью, либо удаляется в свои комнаты и может несколько дней подряд не покидать их, тогда Саймон относит ей еду.

— Никогда бы не подумал, что человек с такой внешностью так здорово готовит, — заметил Девон, отправляя в рот большой кусок канадского бекона.

— Да уж, в этом он мастер, — подтвердила Сесили. — Первоклассный повар.

И все же Девон не мог не признаться себе, что думать о том, как Саймон прикасался к продуктам своими короткопалыми, в шрамах руками, было неприятно.

После завтрака Сесили упорхнула, и словно из-под земли появился Саймон, чтобы убрать посуду. На поясе у него звенели ключи от машины. Девон приоткрыл бархатную штору в вестибюле и увидел, как «Ягуар» промчался по аллее и исчез за холмом.

Мальчик знал, что ему необходимо снова попытаться проникнуть в восточное крыло. Он не представлял себе, что за секреты скрываются в доме, но не сомневался, что, если секреты существуют, — они в восточном крыле. Именно там в день своего приезда он видел человека на башне, человека, которым, скорее всего, был Джастин Маер. Появление призрака на кладбище окончательно убедило Девона, что ключ к его прошлому связан с колдуном из «Скалы воронов». Он был уверен, что миссис Крэнделл заперла вход в восточное крыло не потому, что в доме мало людей и в его использовании нет необходимости, а потому, что не хотела, чтобы кто-нибудь проник туда.

Дверь, разумеется, по-прежнему была закрыта. Мальчик попробовал открыть ее усилием воли. Раньше ему иногда это удавалось. Например, был случай, когда он забыл ключи и не мог попасть домой, потому что отец еще не вернулся с работы. Но сейчас ничего не получалось. Девон вздохнул. Потом ему пришло в голову поискать другой вход, со второго этажа. Он поднялся по лестнице и прошелся по коридору, в который выходила дверь его спальни. Здесь было тихо, как в могиле, и только в детской опять работал телевизор.

Девон припомнил свой разговор с Александром в надежде найти в нем какую-нибудь подсказку. Александр бывал в восточном крыле: миссис Крэнделл обмолвилась, что запертая дверь для него не помеха. Но Девон не доверял Александру. Особенно после их встречи. Он решил, что справится сам.

Внимательно изучив планировку дома, Девон наконец понял, какая часть коридора на втором этаже находится над входом в восточное крыло. Там был бельевой чулан, и ручка его двери обжигала пальцы.

«Значит, здесь», — подумал Девон.

Он распахнул дверь, толкнув ее ногой. Ряды полок по стенам завалены полотенцами, простынями, стопками наволочек и скатертей. Пахло каким-то химическим средством, отпугивающим моль. Когда-то здесь, должно быть, находился вход в восточное крыло, потом его закрыли и переделали в чулан.

Девон решил на время прекратить поиски. Конечно, можно скинуть на пол простыни и полотенца и пошарить за полками, но в любой момент из детской мог выйти Александр или миссис Крэнделл могла наведаться наверх. Сейчас это было бы слишком рискованно.

Девон спустился вниз и с удивлением обнаружил в гостиной хозяйку дома. Она сидела в своем любимом кресле и маленькими глоточками пила чай с печеньем. В камине горел огонь, исходящее от него тепло ощущалось даже в вестибюле, и это было очень приятно, потому что день выдался сырой и пасмурный.

— О, Девон, — сказала миссис Крэнделл. — Присоединяйся.

Девон присел на диван:

— Здорово, когда горит огонь.

— Правда? Я всегда была неравнодушна к каминам. Мне не хватает центрального отопления. — Она улыбнулась. — Ты не мерзнешь по ночам?

— Нет, — ответил он. — В комнате очень тепло.

— Мне хочется, чтобы тебе понравилось у нас.

— Пока пожаловаться не на что. — Мальчик бросил на нее многозначительный взгляд.

— Неужели? — ответила она в тон ему, словно о чем-то знала или что-то подозревала.

Девон улыбнулся.

— Я повстречался с несколькими привидениями, — сказал он, — но они не показались мне особенно страшными.

Миссис Крэнделл поднесла к губам старинную чайную чашку. Чашка выглядела хрупкой. Девон представил себе, как пятьдесят лет назад, сидя в том же самом кресле, из той же самой чашки пила Эмили Маер.

— Что ж, — изрекла миссис Крэнделл, немного поразмыслив, — если бы каждый удирал со всех ног, встретив в этом доме привидение, здесь бы никого не осталось.

— Вы тоже их видели?

— Конечно. Я ведь живу здесь всю жизнь.

— Миссис Крэнделл… — неожиданно решился юноша, — кто похоронен в могиле под памятником с надписью «Девон»?

Аманда Крэнделл на мгновение замерла; казалось, она забыла, зачем держит в руках чашку. Потом осторожно поставила ее на блюдце.

— Не знаю, — наконец произнесла она. — Это ведь захоронение в самом центре кладбища?

«Хотя бы не отрицает, что видела памятник», — подумал Девон.

— Да, — произнес он вслух.

— Странно, правда? Там ведь похоронены только Маеры… ну, может, еще несколько ближайших друзей семьи, слуг…

— В регистрационной книге Мыса Невзгод имя Девон встречается только один раз: Миранда Девон, умерла в 1966 году.

Собеседница натянуто улыбнулась:

— Боже мой, ты здесь только второй день и уже начал собственное расследование!

— Я хочу выяснить, кто я и откуда родом.

— Вряд ли это понравилось бы твоему отцу, Девон. Как бы то ни было, он вырастил тебя, как родного сына. Он никогда не упоминал твоих настоящих родителей. Возможно, у него были на это причины.

Девон поразмыслил над ее словами:

— Мой отец хотел, чтобы я узнал. Я в это твердо верю. Он ведь мог вообще ничего не рассказывать мне, и я бы никогда ни о чем не догадался. Но он сказал, миссис Крэнделл, он сказал, что мне необходимо знать мое предназначение.

Хозяйка поместья поджала губы. Потом встала и подошла к камину с чашкой в руке.

— И еще, миссис Крэнделл. Он прислал меня сюда. Он бы мог выбрать другого опекуна. Но он прислал меня сюда.

— Да, — подтвердила она, обращаясь скорее к себе, нежели отвечая Девону. — Тед прислал тебя сюда.