Джеффри Хантингтон - Колдуны Ордена Ночного Крыла

— Разве непонятно? Ты хотел узнать, кто ты. Ты такой же колдун Ночного Крыла, как и я!

«Нет, не такой! Я не ренегат!»

— Откуда такая уверенность, Девон? Ты же ничего о себе не знаешь.

«Я знаю, что сила должна служить добру».

— Мы одно целое, Девон Марч. Чем скорее ты это поймешь, тем скорее мы будем обладать таким могуществом, которое позволит нам править миром! Ну же, попробуй освободиться, — не унимался Джастин. — А что, если тебе не удастся? Что, если ты останешься здесь навсегда? Что, если ты никогда от меня не отделаешься?

Страх парализовал волю Девона. Он был в отчаянии. Вдруг он действительно в ловушке?

— Приготовься разделить со мной вечность, Девон Марч, — здесь, в моей могиле! — раздался голос Маньяка.

"ЭТОГО не может быть…»

Девон попытался расцепить костлявые пальцы, сомкнувшиеся у него на груди. Потом ему удалось ощупать стенки гроба: полуистлевший шелк со следами плесени.

«Так не бывает, — думал мальчик. — Этого не может быть».

— Девон Марч, ты мой. Ты думал, что выиграл, что победил меня! Ты ошибся!

Девон испуганно вскрикнул.

— Ошибся! — злорадствовал Маньяк. — Повторим все вместе, мальчики и девочки! О-ШИБ-СЯ! Еще раз! Ошибся!

Неожиданно он услышал слова Саргона Великого: «Эти твари питаются страхом. Чем сильнее страх, тем сильнее их могущество».

Значит, ему придется победить власть страха. Другого выхода нет.

Девону вдруг вспомнились слова Роксаны: «Тебе стоит только щелкнуть пятками. Ведь так, кажется, говорится в ваших сказках? Трижды щелкни пятками, и попадешь, куда пожелаешь».

Девон попытался пошевелить ногами раз, другой, третий.

«Это сработает», — сказал он и заставил себя в это поверить. Страх отступил, и Девон понял, что стоит в кабинете Рольфа, сжимая в ладонях кристалл, некогда принадлежавший его отцу.

— ЗАБЕРИТЕ, — крикнул Девон, бросая кристалл.

Рольф попытался поймать его, но промахнулся, и драгоценный кристалл разбился вдребезги.

— Простите, — извинился Девон. — Но я только что вернулся с того света: я побывал в могиле Джастина, в его теле!

Рольф бережно собрал осколки.

— Все в порядке. Он сохраняет магические свойства независимо от формы и размера.

Девон тяжело дышал.

— Это ужасно, — твердил он. — Я был Джастином, лежал внутри его разложившегося трупа!

— Успокойся, Девон. — Рольф сложил осколки кристалла на столе. — Маньяк говорил с тобой?

— Да. Он утверждал, что я такой же, как он. Но это ведь не так? — Девон внимательно посмотрел на Рольфа.

— Конечно нет, если ты не будешь использовать свою силу, преследуя злые цели. Я не понимаю, почему кристалл перенес тебя к нему. Он должен был передать тебе знания о твоем предназначении, об Ордене Ночного Крыла.

— Сначала я встретил… Саргона Великого!

Слова Девона ошеломили Рольфа.

— Саргон Великий испытывал меня. Он велел мне найти демона, но я никого не видел вокруг. Тогда я набросился на него…

— Ты набросился на самого Саргона Великого?

— Да. И прошел испытание. Это был демон. — Девон вздохнул. — Но я не одолел его, потому что струсил.

Девон потер лоб. Он все еще не мог прийти в себя.

— Потом я вспомнил слова Роксаны, — продолжал он. — И понял, что выберусь.

— Ты сильнее любого из них.

— Так всегда говорил мой папа.

— Но тебе явился Маньяк, — взволнованно сказал Рольф. — Это знак, который только подтверждает наши опасения.

— Джастин Маер все еще здесь.

— И он попытается найти путь к Александру.

Имя Александра Маера напомнило Девону о «Скале воронов». Ему следует поторопиться. Миссис Крэнделл может заподозрить что-нибудь неладное, если он не явится к ужину.

— Рольф, спасибо вам за все. Вы помогли мне. Извините, что разбил кристалл вашего отца.

— Все в порядке, парень.

— Вы не подбросите меня до поселка? Я что-то устал. Мне кажется, что на обратном пути мои способности не проявятся, — попросил Девон и смутился. — И еще… что значит слово «неофит»? Так называл меня Саргон Великий.

Рольф подавил улыбку:

— Это значит — новообращенный, новичок.

— Новичок? — вскипел было Девон. — Хотя мне и правда еще многому нужно научиться.

Они направились к машине, как вдруг Девон остановился.

— Через два дня хеллоуин, — прошептал он. — Это годовщина смерти Эмили Маер.

— В этот день нужно быть начеку.

— Да, — пробормотал Девон. — На всякий случай.

ЧЕРЕЗ два дня он забыл о слове, данном Александру.

— Я же обещал, что мы вместе отправимся в поселок пугать прохожих! — вспомнил Девон, сидя на заднем сиденье «Камаро» между Аной и Маркусом.

— Рычать на них, что ли? — поинтересовалась Ана.

— Кем он хотел нарядиться? Уж не младшим ли братишкой Фредди Крюгера? — пошутил Ди Джей.

— Я не видел его целый день, поэтому и забыл. — Девон был зол на самого себя. — Я думал, он придет показать костюм, но он не пришел.

— Не переживай, — отмахнулась Сесили. — Ты же не можешь разорваться: быть и с ним, и на вечеринке у Джессики. Поверь, у нее будет намного интереснее, чем на улице в компании маленького монстра.

— Он только-только начал доверять мне, — сокрушался Девон.

Маркус с симпатией взглянул на соседа:

— Ты как будто чувствуешь за мальчишку ответственность?

— Мне небезразлична его судьба. Дети на хеллоуин должны веселиться, а не сидеть в четырех стенах с кучей комиксов.

Девон чувствовал себя отвратительно. Так, словно не прошел очередное испытание. «Колдун Ночного Крыла должен держать слово» — эта мысль занозой сидела в его голове.

Сесили оказалась права: вечеринка удалась. Некоторые ребята загримировались так, что их едва можно было узнать. Джессика нарядилась старой ведьмой с огромным восковым носом и россыпью бородавок. Львиная доля оваций досталась Маркусу за костюм Франкенштейна. Наряженная восточной красавицей Ана имела бешеный успех, особенно благодаря оголенному животу (все увидели, что у нее проколот пупок). Сесили, с ног до головы закутанная в кружева, сначала немного расстроилась, но вскоре повеселела, потому что Девон не отходил от нее ни на шаг.

Гвоздем программы стала игра «Дом с привидениями», организованная в гараже отцом Джессики. Под зловещую музыку мистер Милардо, загримированный под монстра, пугал гостей. Отовсюду доносились испуганные крики и громкий хохот; потом от Джо привезли пиццу, и все вернулись в дом.

Родители Джессики заранее договорились с дочерью, во сколько закончится вечеринка. Ровно в десять они начали убирать посуду и собирать мусор, хотя Джессика только что поставила новый диск.

— Ну мама, — ныла она. — Па-а-а-почка…

Несмотря на нытье дочери, мистер и миссис Милардо включили яркий свет, означающий, что гостям настало время расходиться по домам.