Джеффри Хантингтон - Колдуны Ордена Ночного Крыла

— Так не бывает, — прошептала Ана.

— Тем не менее это произошло, — возразила Сесили.

— И силы откуда-то взялись! — присвистнул Ди Джей.

— Колдуны Ночного Крыла могут поделиться своей силой с друзьями. — Девон обвел ребят взглядом. — Но только если они верят. Вы поверили.

— А про какие Врата говорил Рольф? — спросил Маркус.

— Уж не та ли это дверь, которую мечтают открыть демоны? — уточнил Ди Джей.

— Та самая, — ответил Девон, чувствуя, что силы покидают его.

К нему подошла Сесили и взяла его холодные руки в свои ладони.

— Я хочу домой, — сказала Ана.

— Да-да. На сегодня игр в чертовщину достаточно. Девон и мистер Монтейн постарались на славу: представление получилось замечательное, достойное «Оскара»! Не правда ли?

Ребята посмотрели на миссис Крэнделл с нескрываемым изумлением.

— Такие сложные трюки, — продолжала она. — Надеюсь, мы вас не слишком напугали? Ну, а теперь пора домой. Уже поздно.

Сесили встала и, подбоченившись, уставилась на мать:

— А ты принесешь нам молоко с печеньем в кроватку, мамочка?

Миссис Крэнделл бросила на нее свирепый взгляд.

— Вам, ребята, и правда лучше уйти, — сказал Девон друзьям.

— Я тебя одного не оставлю, — запротестовал Маркус.

— Мы тебя не бросим, приятель, — заявил Ди Джей, его поддержала Ана.

Девон улыбнулся:

— Вы настоящие друзья. Но вряд ли вы до конца понимаете, что здесь происходит.

— Дружище, — не уступал Ди Джей, — мы посидим здесь и подождем твоего возвращения. Ты справишься.

Миссис Крэнделл приблизилась к ним:

— Повторяю, вам следует немедленно разойтись по домам.

— Аманда, — окликнул ее Рольф, — твоя матушка, должно быть, волнуется.

Она бросила на него испепеляющий взгляд и повернулась к Сесили:

— Если твои друзья отказываются покидать дом, они должны оставаться в гостиной. Ты поняла?

— Не беспокойтесь, миссис Крэнделл, — заверил ее Девон. — Даю вам слово.

Она впервые открыто взглянула ему в глаза. И впервые на ее лице отразились чувства, которые она старательно скрывала на протяжении нескольких десятков лет, — боль, страх, тревога. Миссис Крэнделл подошла к подростку и провела ладонью по его щеке. Этот жест был красноречивее слов. Потом она повернулась и вышла из комнаты.

— Она знает о моих способностях? — спросил Девон Рольфа. — Она все время знала о них?

— Я не могу ответить, но, когда я сказал, что ты единственный, кто может спасти Александра, у нее не возникло никаких вопросов.

— И она не удивилась? Ни капли не удивилась, что я колдун Ночного Крыла?

— Не удивилась.

— Тогда она не может не знать, кто мои родители!

Однако близость разгадки меркла перед тем, что предстояло совершить.

Монтейн внимательно изучал какую-то книгу. Девон не видел ее заглавия, но догадался, что это один из томов, принадлежавших отцу Рольфа.

— Девон, береги себя, — сказала Сесили. Она все еще была в старинном платье, найденном на чердаке: этакая несчастная ньюпортская красавица с размазанной по лицу косметикой. — Возвращайся.

— Обещаю тебе, — поклялся он и оглянулся на друзей. Они подружились совсем недавно, но уже стали верными товарищами. Встретятся ли они вновь или ему суждено сгинуть в Бездне?

— Девон, — позвал Монтейн. — Ты готов? Пора.

Ди Джей махнул растопыренной пятерней:

— Удачной охоты на демонов.

У Рольфа при себе оказался ключ от восточного крыла. Они миновали лестницу, ведущую в башню, и Девон с сожалением подумал, что так и не узнал одну из тайн «Скалы воронов». По боковой лестнице, затянутой паутиной, они поднялись в коридор второго этажа. Девон уже бывал здесь — с Александром. Он вспомнил неработающие газовые рожки и выцветших от времени лебедей на обоях. Впереди, освещенный бледной луной, показался витраж: Бог низвергает Люцифера в ад.

— Девон, — хрипло произнес Рольф, освещая путь фонарем, — я не упрекну тебя, если ты передумаешь. Еще не поздно.

— Какой же я тогда колдун Ночного Крыла? И какой же вы тогда Хранитель?

— Мой отец не успел обучить меня. Боюсь, что я вовсе не Хранитель. Я бы хотел знать больше, чтобы дать тебе мудрый совет, в котором ты сейчас так нуждаешься.

Девон улыбнулся:

— Я рассчитываю на вас.

— А Александр может рассчитывать только на тебя, — заключил Монтейн.

Они вошли в старинную гостиную, прошли через смежную комнату и оказались перед дверью, ведущей в комнату без окон. Жар, усиливавшийся по мере их приближения к заветной цели, сделался почти невыносимым: он обжигал лица, как лампа для загара.

— Рольф, — Девон остановился, — почему вы пришли сегодня в «Скалу воронов»?

— У меня был гость, он велел мне прийти сюда.

— Кто?

— Сейчас это не имеет значения. — Рольф открыл дверь, и на них пахнуло нестерпимым жаром.

Освещенная светом фонаря комната выглядела такой же, какой ее запомнил Девон: заброшенная, мрачная, с толстым слоем пыли. Луч света скользнул по книжным корешкам, по бюро с выдвижной крышкой, задержался на портрете.

— Видите? — прошептал Девон. — Поразительное сходство.

Монтейн кивнул.

— Если я не вернусь, обещайте мне, Рольф, что выясните правду о моем прошлом.

— Обещаю, Девон.

— И передайте Сесили… — Он запнулся. — Скажите ей, что я… что я…

Рольф улыбнулся:

— Мне кажется, она знает, парень. — Монтейн помолчал. — Но я все равно передам ей.

Луч фонаря замер на двери, запертой на засов.

ВРЕМЕНИ было в обрез, но Рольф все же снял с полки несколько старинных томов. Смахнув паутину, он посветил себе и начал читать: «Задолго до Великого Ледника мир был населен Созданиями Света и Созданиями Тьмы, которые веками сражались друг с другом за власть. Их создателями были первобоги — боги огня, воздуха, воды, земли — всемогущие хозяева природы. Непостоянные, беспокойные отпрыски первобогов находились в постоянной вражде».

Девон пытался сосредоточиться, но не мог. Может быть, именно сейчас он узнает, кто он. Узнает, чтобы тут же отправиться на верную смерть.

Рольф перевернул несколько страниц.

«Создания были бессмертны, но мир вокруг них изобиловал смертными формами жизни, и за господство над ними велись кровавые войны. Демоны заявили свои права на ядовитые и колючие растения, на плотоядных животных, на змей. Ангелы покровительствовали травоядным, птицам, цветам и фруктовым деревьям».

— Рольф, — прервал Девон друга, — это, бесспорно, очень увлекательные книги, если сидишь дождливым вечером у камина с чашкой какао. Но сейчас мне куда нужнее практические советы, потому что мне еще ни разу не приходилось спускаться в Бездну и спасать малышей.

Рольф тяжело вздохнул, отложил книгу в сторону и раскрыл следующую.

— Послушай-ка вот это: «Колдуны черпают силы у Созданий иного мира, а те, в свою очередь, получают энергию от первобогов Вселенной, не принимающих ни одну из сторон. Все, что нарушает мировое равновесие, нарушает равновесие между добром и злом. Эгоизм или использование силы для собственной выгоды приводят Вселенную в неустойчивое положение».