Джеффри Хантингтон - Дочь Бездны

Эдвард презрительно ухмыльнулся:

— Но Джастин Маер уже не сможет вернуться.

— Прошлый раз мы тоже так думали.

Он вздрогнул.

— Нам следует сжечь «Скалу воронов» дотла. — Он злорадно улыбнулся. — А еще лучше — продать дом. Мы могли бы сорвать куш.

— Как это похоже на тебя. Тебя не волнует, что станет с его новыми обитателями.

Эдвард засмеялся:

— Пусть лучше что-то случится с ними, чем с нами.

Миссис Крэнделл с презрением глядела на брата, пока тот наливал себе новую порцию бренди.

— Неужели ты думаешь, что, покинув дом, мы избавимся и от своего прошлого? Я не сомневаюсь, оно будет преследовать нас так же, как преследует тебя во время твоих странствий.

По выражению лица Эдварда Маера Девон понял, что его сестра права. Несмотря на отчаянное бегство из дома своих предков, Эдвард не смог забыть трагических событий. Он подошел к стеклянным дверям и уставился в темноту ночи.

— В башне нет света, — заметил он.

— Об этом позаботились.

— В самом деле? Каким образом?

— Пусть это тебя не волнует. Я позаботилась об этом.

Эдвард поднял высокий бокал и произнес шутливый тост:

— Дорогая сестра, ты самая способная женщина на свете.

— А что мне оставалось делать? Ведь ты ушел и оставил меня одну.

— Неужели это стало таким тяжким бременем? — насмешливо спросил он.

Аманда холодно смотрела на брата:

— Ты собираешься забрать Александра после того, как эта женщина станет твоей женой? Думаю, после свадьбы ты продолжишь путешествовать по свету.

Эдвард рассмеялся.

— Забрать Александра? Дорогая сестрица, ты добровольно взвалила на себя заботу о нем. А я не могу обременять себя восьмилетним ребенком.

— Но теперь у тебя будет жена. Похоже, она не против заняться мальчиком.

Эдвард покачал головой:

— Александр останется. Он мне не нужен.

Сердце Девона разрывалось от жалости к мальчику.

— Как много ты рассказал ей о колдовстве? — спросила миссис Крэнделл.

— Совсем ничего не рассказывал. Думаешь, я сумасшедший?

— Кто тебя знает. — Аманда вздохнула. — Будь осторожен. Она мне не нравится.

— Что именно тебе не нравится? Она мила, добра, — Эдвард презрительно скривил губы. — И красива.

Миссис Крэнделл фыркнула:

— В ней нет ничего необычного.

— Знаешь, Аманда, тебе не к лицу, когда ты злишься.

— Спокойной ночи, Эдвард.

Она повернулась и с надменным видом покинула гостиную. Ее брат, тихонько посмеиваясь, плеснул себе бренди и пошел за сестрой.

И как раз вовремя: Девон снова стал видимым. Он не понимал, почему это произошло. Возможно, потому, что он сосредоточился на разговоре, а не на том, чтобы оставаться невидимым. Но в одном не было никакого сомнения: он торчал посреди гостиной абсолютно голый, в то время как его пижама и тапочки лежали за портьерой.

Раздумывая, что делать, он не сразу услышал насмешливый голос Бьорна Форкберда:

— Ты не это ищешь?

В дверях стоял гном, держа в руках одежду Девона.

— Как ты узнал, что я здесь? — спросил Девон, натягивая футболку.

— Тебя не было в спальне, и я пошел искать. — Выражение лица Бьорна стало серьезным. — Я кое-что должен сказать. Тебе придется это проверить.

— Что?

Бьорн приблизился к Девону и напряженно посмотрел на него:

— В Адской Бездне под восточным крылом что-то происходит. Я слышу. Поверь, я способен расслышать многое.

— О чем ты говоришь?

— Мне кажется, кто-то пытается вырваться из Адской Бездны, — побледнев, сказал он и прислушался.

— ЭТО НЕВОЗМОЖНО, — повторял Девон, поднимаясь по лестнице. — Адская Бездна заперта. Дверь на засове. И если бы демоны собирались вырваться на свободу, Голос предупредил бы меня.

Он сосредоточился и попытался усилием воли перенести себя в восточное крыло, чтобы проверить, что там происходит, но у него ничего не вышло. Его силы обязательно сработали бы, если бы возникла какая-то опасность. Должно быть, Бьорн ошибся.

Должно быть.

Либо он солгал по какой-то ему одному известной причине.

Девон не мог придумать, как проникнуть в восточное крыло и проверить, заперта ли дверь, ведущая в Бездну. Это крыло было изолировано от остальной части дома. Девону необходимо было проникнуть туда. Там хранились старинные книги, которые ему во что бы то ни стало нужно прочитать, и висел портрет удивительно похожей на Девона молодой женщины, одетой по моде 1930-х годов. Восточное крыло хранило много тайн.

Возвращаясь в свою комнату, Девон признался себе, что слова гнома обеспокоили его. Бьорн знал, что Девон — единственный в доме, кто может отразить атаку демонов. А вдруг карлик снова устроил ему ловушку? Ведь удалось же ему заманить Девона на лестницу времени. Девон все еще не понимал, можно ли доверять Бьорну.

Открыв дверь в свою спальню, мальчик вдруг почувствовал поток жаркого воздуха — где-то здесь притаился демон.

Он собрался с духом. Сердце в его груди застучало часто-часто.

— Девон? — раздался вдруг испуганный тонкий голосок, и из-за кровати выглянул Александр. — Мне страшно. Те твари, которые врывались сюда раньше, возвращаются.

Девон опустился на пол рядом с ним. Жар усиливался, становился невыносимым. Малыш, одетый в пижаму, вспотел. Девон обнял его дрожащее тельце и притянул к себе.

— Я буду драться, — пообещал он. — Я отправлю их назад.

— Вряд ли у тебя получится. Не в этот раз.

Что-то в голосе ребенка насторожило Девона. Это не Александр.

Девон бросил взгляд на детское лицо и с ужасом заметил желтые клыки, которые в то же мгновение вонзились в его левое плечо.

Девон закричал.

БОЛЬ была невыносимой, но Девону все же удалось вырваться. Проклиная себя, он понял, что обманут демоном, принявшим облик ребенка. Он с ужасом следил, как демон менял форму, превращаясь сначала в ящерицу, потом в разлагающийся труп рептилии.

— Ступай назад, в Адскую Бездну! — из последних сил скомандовал Девон, зажав рану на плече здоровой рукой.

— У тебя ничего не получится, — снова прохрипел демон.

— Я сильнее тебя!

Девон упал, от потери крови у него закружилась голова.

Демон подполз к нему:

— Если ты на самом деле силен, докажи. Открой заветную дверь в восточном крыле и освободи их. Прислушайся. Они истомились. Слышишь? Освободи их, Девон Марч, и ты обретешь власть, которая позволит тебе править миром!

— Ни за что, — ответил Девон, слабея.

Демон угрожающе склонился над ним, с его клыков капала желтая слюна:

— Тогда я разделаюсь с тобой.

Окна в спальне Девона неожиданно распахнулись, и комната наполнилась шумом хлопающих крыльев. Огромная стая воронов окружила демона и принялась клевать его.

Девон сел.

— Ступай прочь, в Адскую Бездну, — опять приказал он.