Анастасия Вихарева - Тайны гор, которых не было на карте...

Иногда троица останавливалась, призывая их доброжелательными и ободряющими улыбками сократить расстояние между ними. Догоняли, стараясь не показывать недовольство, но улыбки получались натянутыми.

— Временная петля… — однажды произнес Борзеевич, но больше ничего вразумительного сказать не получилось. Он морщил лоб, хмурил брови, хмыкал многозначительно, как будто даже догадываясь, но Дьявол ничего объяснять не стал. В колдовство Борзеевич верил, но опять же с точки зрения непонятого и не раскрытого природного закона, который исполнял желания колдовавшего. В данном случае никто не колдовал, разве что Дьявол, а Дьявол — существо недоказанное.

Подниматься с новыми спутниками было тяжеловато. В том смысле, что подъем для них нужно было готовить особо — еще один парадокс временной петли. Они будто не видели выступов, пытаясь ступить на землю в пространстве скалы, но она не пускала их, имея твердое основание и смещение по времени. Получалось, что в настоящем они должны были пройти по прошлому. Только глубокая ступенька могла приблизить их к тому месту, на которое они могли ступить. Наверное, Манька и Борзеевич, и все, что было из настоящего, они видели так же призрачно, как Манька и Борзеевич их. Единственно, чем они могли воспользоваться, чтобы воздействовать на сущее — ветка неугасимого полена и живая вода. Например, кружка с чаем на живой воде становилась для них как бы в их настоящем, или когда человек неугасимой ветвью рисовал на снегу карту.

Дьявол и хотел бы помочь — но как всегда, открыл столько причин, чтобы увильнуть, что даже Борзеевич на этот раз разоткровеничился, обзывая Дьявола всеми нехорошими словами, уже из своего лексикона, который был поболее Манькиного.

Дьявол сдался, но первая причина, открытая им, оказалась до недоумения неожиданной.

— Маня, как? — изумился Дьявол, отчитывая ее. — Перед Садом-Утопией? Вот так вот взять и подложиться? Ведь не попадут! Пострадать и претерпеть должны до конца!

— А они попадут? Они и в самом деле попадут? — удивилась Манька, вспоминая обоих другими. — Ты как Сын Человеческий заговорил!

— Но ты же их там видела? — подтвердил Дьявол. — Маня, я не Сын человеческий, я не даю венец жизни по смерти — я даю жизнь, а скорбь не длится десять дней, когда темница выходит из среды человека. Но человек привыкает думать стенами темницы и сам становится ею. Думаешь легко человеку вдруг остаться без мечты, понимая, что все, что у него есть, кучка вампиров? Они все после укуса дней десять лежать мертвые, скорбя о себе новою душою. И оживают, и поднимаются, получая вторую жизнь, не изведав смерти первой, не вспоминая, что смерть вторая — это смерть, и надеяться уже не на что, — он кивнул на спутников. — Они не умирали, они избрали другой путь.

— А я? — полюбопытствовала Манька.

Дьявол тяжело вздохнул.

— Жизнь в тебе теплиться едва-едва… Но ты не темница, ты в темнице…

Манька недовольно покосилась в сторону двух призрачных спутников: получалось, что в Сад-Утопию они въедут ее тяжелым трудом. Насколько же обидно это было! Не они первые от плохой жизни уходили в жизнь в облегченном варианте, исключительно ее помощью.

Вторая причина была более существенной. И это тоже никак не укладывалось ни в Манькиной голове, ни в Борзеевской: горы со времени безмолвствующих людей как бы наехали на пропасть, сдвинув стену на десять — пятнадцать сантиметров. И когда Дьявол обваливал скалы — а делал он это уж как получится, часть земли, которая была в их время, обваливалась тоже, и получалось, что ступить им вообще было некуда, в отличии от Борзеевича и Маньки, которым в настоящем было без разницы, ибо от временной петли они не зависели. Спутники их наступали на пустое место и катились вниз, потому что на самом деле были не там, а здесь. Взлететь вверх мог только человек с мечом из Проклятого города с шестой горы, а юноша с пятой летал из рук вон плохо, только с горы. Он виновато улыбался, и ждал, когда ступени буду готовы. Даже спали с учетом разницы в видении прошлого состояния земли и в настоящем, в котором они были, выбирая такие места, которые остались с того времени на месте, в основном пещеры и гроты. Или те спали на воздухе, а Манька и Борзеевич по-царски, если грот или пещера образовались по времени много позже существования людей из прошлого на земле.

Этот парадокс заставлял Маньку и Борзеевича искать место, где бы для пришлых людей была дорога. В принципе, она была, но местами полностью разрушенная. И тогда им опять приходилось убирать землю и камень, чтобы спутники могли достать ногами поверхность. Манька молилась с благодарностью всем богам, что гора не сдвинулась за несколько тысячелетий, разделявших ее и спутников во времени, на метр или больше. Теперь поднимались медленнее. Она долбила стену пропасти без устали, а Борзеевич помогал, используя сношенный до трех четвертей Манькин посох, который ему пришелся впору. Мозоли были, как бородавки, сил уходило столько, что к вечеру оба падали замертво, просыпаясь, когда солнце уже всходило полностью. В последнее время им даже поговорить времени не находилось — пожелание сна прерывалось на полуслове добрым погружением в сонное состояние, когда тени расползались в уме и начинали проникать во все видения — и тело порой договаривало такое, что никак к пожеланию отнести было нельзя.

Но внезапно случилось такое, о чем Манька и не мечтала.

На четвертую ночь от начала подъема на седьмую гору, она как обычно обирала рюкзак. Дьявол куда-то удалился по своим делам. Оба спутника ютились неподалеку, с любопытством разглядывая и Маньку, и Борзеевича, и тем, чем они занимались. Наверное, сравнивали их и себя, и вещи, которые они носили с собой. Борзеевич и Манька, естественно, сразу сникли. Что они могли им показать? Наверное, думали, в какой темный век попали — не было ни одной стоящей вещи, которая бы раскрыла содержание достижений настоящего времени, кроме пластиковой бутылки. И Манька чуть не проворонила Дьявольский кинжал, отложенный в сторону, которым перед тем срезали ветвь неугасимого полена.

Она уже выходила, когда юноша внезапно вырос перед нею, показывая назад. Манька обернулась. Человек прошел к кинжалу, нагнулся и дотронулся до него рукой и тут же отдернул, замерев с широко открытыми глазами. Потом снова поднес руку, вынул кинжал из ножен, рассматривая с восторгом, будто узнал его. Руны заиграли синим и оранжевым — и взгляд у него стал таким выразительным, что и Борзеевич догадался, что когда-то кинжал принадлежал и ему. Он вдруг весело ухмыльнулся, подобрал кинжал и, прослезившись, — воткнул его в сердце и повалился наземь…

Борзеевич бросился к нему, перепугавшись насмерть. Манька не сдвинулась с места.