Татьяна Нартова - Янтарный волк

— Не знаю. Может, и они.

— Притворимся, что нас нет дома?

— Угу. А потом скажем Нику, что дверь сама снялась с петель. Судя по тому, что звонят без перерыва, именно так оно и произойдет. Пойду лучше открою.

— Я бы на твоем месте сначала в глазок посмотрел. А вдруг это еще какой-нибудь демон по твою душу. А что?

— Иди ты! — помрачнела Карина. Но все же советом Кузьмы решила не пренебрегать и прежде чем распахнуть дверь, старательно всмотрелась в того, кто за ней стоял. Честное слово, материализуйся на лестничной площадке настоящий черт, она бы и то меньше удивилась. Но вместо предположительного рогатого субъекта с хвостом там обнаружилась вполне безрогая Зойка, — Привет!

— Привет, — просияла в ответ подруга, — Вот и долгожданный судья пришел. Так что ты мне показать хотела?

— Уже ничего, — от такого ответа Зойка на мгновение опешила и автоматически снова ткнула пальцем в звонок. Продолжать истязать свои уши Карина не позволила, решительно убрав руку девушки подальше от злополучной кнопочки, — В общем, предупреждаю сразу, ты мне не поверишь.

— Ты сначала объясни, что все-таки произошло, а я уж там сама решу, верить или нет. А то, ишь ты, сразу все за меня решила!

Художница только неопределенно сощурилась, впуская Зойку в просторный коридор. Сейчас же туда сунул нос любопытный Кузьма. Заметив новое и абсолютно ей незнакомое лицо, гостья не растерялась, мгновенно протягивая парнишке руку:

— Зоя, а ты кто?

— Кузя.

— О! А откуда будешь, Кузьма?

— С помойки, — не удержался оборванец, в качестве подтверждения своих слов ожесточено почесав маковку. Зойка только фыркнула, обращаясь уже к Карине.

— Откуда сие чудо?

— С помойки, — честно ответила та, но, увидев, что подруга начинает не на шутку раздражаться, поспешно добавила, — Точнее, из подъезда. Я его встретила, когда от тебя последний раз уходила. У меня цепочка порвалась, он ее нашел и мне вернул. Ну, в общем, я решила его в гости пригласить.

Зойкина бровь стремительно приподнялась. Художница явно что-то не договаривала. Поэтому, когда обе девушки оказались в гостиной, она не удержалась от нового вопроса:

— Погоди, так он что, попрошайка?

— Нет, карманник, — поправила Карина. Легче от такого уточнения гостье явно не стало. Она даже кинулась было обратно в коридор, проверять, не пропало ли у нее чего-нибудь. Так что художнице пришлось насильно придержать ту за рукав и на полтона тише прошептать, — Даже не смей! Он самый хороший паренек из всех, что я видела. Уж извини меня, но твой умничка Павел с ним рядом не стоял. Да, когда я его впервые увидела, он больше всего походил на попрошайку, на воришку из тех, что стоят в переходах и просят у "дядечек" и "тетечек" деньги, якобы на пропитание больных родителей. Только не думаю, что если бы он действительно был из этой породы людей, то добровольно отдал золотую цепочку с кулоном общей стоимостью около трех тысяч рублей. Он был такой… грязный, запущенный, с торчащими ребрами. Но при этом не жалкий, а полный достоинства. Он даже от денег отказался, хотя я ему предлагала за то, что он украшение вернул.

— И тогда ты его к Нику притащила? — продолжила Зоя, — Ну, мать, ты даешь! Я, конечно, не сомневалась, что у тебя сдвиг по фазе, но что бы такой! И что ты дальше с ним собираешься делать?

— Сначала поговорю с его родственниками, пусть пишут отказную или как это еще называется. А потом Никита будет договариваться со своими коллегами, у него на работе есть один человек, который бы мог усыновить Кузю. А если ничего не выйдет, он согласен сам стать ему… отцом.

— Угу, а ты будешь доброй и заботливой мамашей, так что ли? — Зойка уселась в кресло, продолжая с недоверием коситься на дверной проем, точнее на видимую часть коридора. Как раз туда, где висела ее куртка.

— Нет, не буду, вздохнула Карина, — Именно ради этого я тебя и позвала. Думала, правда, ты приедешь раньше. Но… в общем, я сейчас все тебе по порядку объясню.

На то, чтобы прояснить всю сложившуюся ситуацию, у Карины ушло не более десяти минут. Зато ее подруге пришлось переваривать услышанное не менее получаса, пока она, наконец, не выдала:

— Тебе надо к Лерке!

— Она конечно врач, но не психиатр, зачем мне к ней? — удивилась художница, в очередной раз заворачивая свою "Осень" обратно в кусок брезента. Сидящая напротив Зойка в ответ лишь подпрыгнула на месте, словно кто-то пырнул ее снизу шилом, и прошипела:

— Да при чем здесь психиатр?! Она же у нас любительница сказок. Не сомневаюсь, что в какой-нибудь очередной книжке, хранящейся у нее дома, может обнаружиться информация о тварях, подобных твоему волчку. Как ты там говоришь? Он посланник? Вот и будем искать любые сведения о посланниках, посланцах, засланцах и иже с ними.

— Я думала, ты мне не поверишь, — честно признала Карина, однако от усмешки не удержалась. То ли она обладала уникальным даром убеждения, то ли была настолько несведуща в переплетениях чужой психики, но все ее знакомые не начинали с порога крутить пальцем у виска, а внимательно выслушивали до конца. Правда, у нее был весомый аргумент сначала в виде зверя на картине, а теперь достаточно обширной дырки, идеально повторяющей контуры волка.

— Отчего же? — в свою очередь хмыкнула гостья, — Почему ты так уверена, дорогая моя, что твоя старая, потрепанная жизнью подруга не может верить в чудеса? Разве сам факт того, что я до сих пор влюбляюсь, как наивный подросток, не говорит за это? А ведь по идее, мне давно пора было забыть о мужчинах, как об исчерпавшем себя явлении, потому что их просто-напросто нет. То есть, они-то уверены, что они есть. Но на самом деле, мужчин можно по пальцам пересчитать. Серьезно, ну что ты смеешься?

— Встречаются в пустыне и страусы, — не удержалась художница, едва не покатываясь со смеху. Честно слово, если бы провидцы сдавали экзамен на профессиональную пригодность, они бы все завалились на одном и том же задании: предсказать, что в следующее мгновение ляпнет Зоя.

— Ага. Только там их больше, чем в наших краях — мужчин. Красавцев, милашек, симпатяг, ответвленных папаш и беззаботных приятелей, но не мужчин. Да, собственно, и с женщинами то же самое. Что должна уметь женщина?

— Стирать? — предположила Карина, — Готовить? Крестиком вышивать?

— Балда. Женщина должна уметь быть настоящим тылом любимому. А вот мужчина должен, в свою очередь должен беречь и уважать любимую. Мужчина должен уметь брать на себя ответственность не только за себя, но и за свой дом, своих друзей, свою семью и своих врагов. А что у нас выходит? Баба тебе и пашет, и дом держит, и мужа каменной стеной едва ли не огородит. А если надо, то и на врагов его сама пойдет, пока он будет сидеть в тенечке и давать ценные указания.