Татьяна Нартова - Путь к океану

Закрытый город напоминал пчелиный улей снаружи. Сонные, пустынные улочки, однообразные дома из камня или кирпича. Только изредка где-то скрипнет тяжелый ставень. Никакой живности узнающие не держали, поэтому тишину не нарушал ни собачий лай, ни мычание, ни петушиный крик. Больше всего Алекет-Невес выглядел, как образцовая казарма элитного полка. Впрочем, так оно и было. Узнающие испокон веков были главной военной силой этого мира, его опорой. Да и зачем лишние беспокойства, когда можно неспешно жить по нескольку тысяч лет, не старея и не болея? Но одно здание все же выделялось из серости построек своим пышным убранством и необычностью архитектуры. Полностью сделанный из дерева, дом напоминал купеческий терем, и был таким же светлым и просторным. Именно в его двери и стучал сейчас неизвестный никому леквер. Когда он готов был со всей силы ударить по косяку, дверь распахнулась, и на улицу выплыла сама хозяйка дома.

Верхета, как всегда, была безукоризненно одета и причесана, словно всю ночь ждала гостя, пришедшего к ней, как только солнце слегка приподнялось над горизонтом. Ни слова не говоря, андерета отступила в глубину коридора, приглашая мужчину следовать за собой. Все так же молча поставила перед ним чайник и налила в кружку ароматного чая, но леквер не спешил приниматься за завтрак, рассматривая своими пронзительными глазами узнающую.

— Что нового? — первой нарушила молчание Верхета.

— Я еду к моему другу. Думаю, что она у него. Мне останется только уничтожить ее, пока кое-кто до нее не добрался.

— А как же Гервен? — удивилась узнающая, присаживаясь к лекверу на колени. Она была на целую голову выше его, но это ее совершенно не смущало. Еще несколько недель, и она сможет, наконец-то, на равных смотреть ему в глаза. Сейчас же Верхета старательно нагибала голову, чтобы оказаться на одном уровне с гостем. Мужчина одной рукой обнял ее за талию, а второй взял со стола кружку с чаем. Отпил, поморщился и недовольно произнес:

— Лис, это не мое дело. Ему не надо было в свое время связываться с твоей сестрой. И, вообще, я не хочу спасать этого выродка. Он такой же подлый, как и Азули. Яблочко от яблони, или как там у вас говорят?

— Ты зря так говоришь, он такой же родной для тебя, как и для нее, — медленно обводя пальцем контуры лица мужчины, тихо произнесла узнающая, — Он ушел ради этой ненормальной Лиды, хотя мог бы просто сбежать и бросить ее. Не думаю, что такой сильный леквер, как Гервен не смог бы справиться с несколькими недавно обращенными андеретами.

— Она и, правда, настолько ненормальна? — усмехнулся гость.

— Ты даже не представляешь, насколько, — улыбнулась Верхета, — На ее месте любая другая давно бы понеслась сломя голову к Сотворителю просить помощи. А она до сих пор не объявилась ни у него Дома, ни где-либо еще. И видел бы ты, насколько она была настроена защищать не только себя, но и своего Виканта и этого эльфа!

— Надеюсь, ты права, — хмыкнул леквер, — и эта девушка совершенно не похожа на твою сестру. Иначе, я боюсь, Дэрлиану придется худо.

— Да уж. Наш дорогой Сотворитель подобного не достоин.

Минуту они сидели в полном молчании, пока Верхета не решилась спросить:

— Ты долго здесь собираешься пробыть?

— Не знаю, Лис. Думаю, переночевать у тебя, а завтра тогда уж отправлюсь за артефактом. Только с одним условием.

— Каким?

— Ты больше не будешь класть в чай соль, — не удержался от смеха мужчина. Несколько секунд узнающая недоуменно смотрела то на нетронутую чашку, то на солонку, после чего присоединилась к веселью гостя. У них впереди была еще уйма времени, а остальное ее совершенно не касалось.

Они спускались рука об руку с громадной мраморной лестницы с таким видом, словно друг без друга не могли прожить и секунды. Стоило Дэрлиану появиться перед журналистами, как те немедленно вскочили со стульев, согнувшись в едином поклоне. Сотворитель едва кивнул собравшимся, а Азули не сделала даже этого. Мысли узнающей в данный момент были настолько далеки от происходящего, что ей не требовалось изображать любезную улыбку. Она даже не заметила, когда леквер отпустил ее руку, дав возможность с комфортом расположиться на диване.

— Азули? — негромко позвал ее Дэрл, хотя, судя по нетерпеливости тона, ему пришлось это сделать не один раз.

— Что? — андерета мгновенно очнулась от размышлений, пытаясь понять, что от нее хотят.

— Простите, Всевидящая настолько обеспокоена за всех нас, что иногда просто забывает о времени и пространстве, — извинился за нее мужчина, — Дорогая, тебе задали вопрос.

— О!

— Можно? — не дождавшись продолжения фразы, спросил какой-то кудрявый леквер. В руках его железное перо постоянно подрагивало, готовясь настрочить во всех подробностях ответ Азули, — Мы все хотим знать, как же так получилось, что человеческая преступница оказалась в Алекет-Невес? Для чего узнающие доставили ее в Закрытый город?

— Это что, своего рода заговор?

— Или, может, какие-то расовые предубеждения?

Одно за другим посыпались предположения и уже через минуту стало ясно, что еще немного, и статья будет написана без всякого интервью. Первой попыталась прекратить это безобразие Азули, но ее тихий голос не смог достигнуть даже первых рядов.

— Прошу внимания! — рявкнул Сотворитель. В тот же миг лекверы умолкли, с прежним терпением рассаживаясь по местам, — Не стоит строить догадки, они все равно окажутся далекими от истины. Никакая расовая нетерпимость не могла стать причиной столь страшного преступления, которое было совершено андеретами. И дело вовсе не в заговоре против меня или Всевидящей. Нет! Это был спланированный акт мести, ведь все мы отлично знаем, сколько боли и зла принесла нашему народу эта преступница, Лидия. К сожалению, из-за нее попал в беду всеми любимый Гервен Элистар. Эта хитрая и коварная особа попыталась в последний момент спасти свою жалкую жизнь за счет жизни ни в чем неповинного леквера. Она обманом заставила его поверить в ее чистоту и праведность, но ее сущность вовремя распознали андереты. Она нарушила наши границы и попрала наши законы, а это не прощается!

— А что вы думаете, Азули? — неожиданно подала голос какая-то девчонка. Узнающая лишь на миг задумалась, но с уверенностью произнесла:

— Я считаю, что мои сограждане, кем бы они ни были, не должны страдать из-за ненормальных эмигрантов из других миров. Это во-первых. В-вторых, я не потерплю, чтобы кто-нибудь из лекверов, эльфов, гномов или же узнающих уподобился своим обидчикам и начал мстить. Я прошу принять мои извинения за столь неподобающее поведение некоторых моих поданных. К сожалению, то, что случилось с Гервеном, уже случилось, но мы впредь будем бороться против подобного проявления зла.