Андрей Фло (Клаузов) - Дорога Испытаний

Паванжетта протянула руку сыну, собираясь увести его, но Шелер властно махнул широким рукавом мантии, и громко сказал:

– Успокойтесь!

И голос его был настолько командирским, что не возможно было сию же минуту не подчиниться. Поэтому Паванжетта замерла как истукан с протянутой рукой.

По учительской прокатился возмущённый шепот. А Гио, наконец, придя в себя, силой усадил сына на место.

– Сядь, замолчи и попроси прощения! – зашипел он, даже не задумываясь над противоречивостью своих слов.

– Фло, как ты можешь?! – сокрушенно покачала головой Кшенжара.

До Фло, наконец, дошло то – что он только что сказал, и по спине его побежали мурашки. Как бы из-за этой выходки его наказание не превратилось во что нибудь ещё более ужасное. Лицо его при этом из белого стало ярко красным.

Часы под потолком пробили половину пятого.

– Я жду! – напомнил Гио.

Фло замялся на время, а потом тихо, не поднимая глаз, пробормотал:

– Извините. Это случайно у меня вырвалось. Я никого не хотел обидеть.

Оцепенение, наконец, сошло с Паванжетты. Она медленно опустила руку, и села на место. Из груди её вырвался обиженный вздох.

– Тебе стоит с большим уважением относиться к Шаку, – предупредил Шелер, вышагивая взад-вперёд. – Ведь, как совершенно справедливо заметила многоуважаемая Паванжетта, он идёт только из-за тебя. Чтоб тебе помочь. У одного у тебя мало шансов вернуться назад. А делить людей на хороших и плохих только по одному их внешнему виду – это самое последнее дело. Тебе ещё предстоит это понять.

И если бы не его густая зелёная борода, то все бы увидели его широкую улыбку.

– Он больше не будет, – виновато проговорил Гио. – Можете быть уверенны.

– Ну, раз так, то мне больше нечего сказать. Если вас что-то интересует – спрашивайте.

– Когда они должны отправиться? – спросила Кшенжара.

Шелер кивнул головой:

– Да. О главном-то я и позабыл… Завтра утром, в десять часов, я жду Фло и Шака здесь, у себя. Расскажу им всё, что им необходимо знать и отвезу к первому оракулу. Оттуда и начнётся их путь.

– Так быстро? – удивилась Паванжетта. – Ведь мальчикам собраться надо!

Шелер сунул руки в широкие рукава, и извлёк оттуда два сложенных вчетверо листка. Один он отдал Паванжетте, а второй Гио.

– Там написано, что они могут взять ссобой.

Гио сразу же убрал листок в карман, а Паванжетта развернула свой и быстро пробежалась по нему глазами. На прочтение ей хватило пяти секунд.

– И это всё! – пропищала она. – Вы, наверно, шутите?

– Нет, не шучу, – покачал головой Шелер. – Таков обычай. Они могут взять с собой лишь то – что указано в этом списке. И ничего более!

– Ужасный обычай, – вздыхая, покачала головой Паванжетта. Спорить с Шелером было бесполезно. Да она бы и не решилась на это.

Всё своё недовольство на счёт решения Шелера, Паванжетта вчера вечером высказала Люку-оповестителю. Бедный карлик, битый час уверял её, что в его обязанности входит лишь донесение до родителей учеников той или иной информации, и в учительских советах он участия не принимает. Но, тем не менее, разъяренная мамаша высказалась от души, не проронив при этом не слезинки. Она была женщиной с крепкими нервами, и Шак в этом совершенно не был похож на нее.

А бедный Люк, уже сидя в кабине своего автомобиля, проклинал Шелера за то, что тот когда-то давно пристроил его на эту проклятую должность.

– А можно ещё один вопрос, – боязливо спросил Фло.

Шелер пожал плечами:

– Ну конечно. Спрашивай.

– Что это за оракул, к которому вы собираетесь нас завтра отвезти?

– Ты не знаешь, – усмехнулся Шелер. – Хотя… Об этом я вам завтра расскажу.

А минутой позже он сказал:

– Если ни у кого больше нет вопросов, то тогда сегодняшний "разбор" я объявляю закрытым.

И первым вышел из комнаты.

Следом потянулись и преподаватели. Каждый из них счёл своим долгом остановиться возле Фло; сказать пару напутственных слов; пожать руку Гио и успокоить убитую горем Кшенжару. То же самое пришлось претерпеть и Шаку с его матерью.

"Прямо, как на похоронах!", – с отвращением подумал Фло.

А в душе его скребло нехорошее чувство. Может быть, это и есть похороны?

На улице было холодно. Совсем не по весеннему.

Дождь кончился ещё ночью, но каменные мостовые всё ещё поблескивали свинцовой сыростью. Над головой, в небе, неслись бескрайние серые облака, угрожая сбросить на людей новую порцию дождя. Да к тому же дул сильный ветер, продувая насквозь весеннюю одежду.

Гио зябко поёжился, поднял воротник и сбежал в низ по лестнице к своему автомобилю, который в одиночестве висел над парковочной площадкой. Учителя – те, кто имел машины – разлетелись по своим делам.

"И, наверно, уже забыли – зачем вообще сюда приходили! Им наплевать – что будет со мной! И Шаком, будь он не ладен! Их заботит лишь своя собственная жизнь! Прилетели; вынесли приговор и разлетелись пить чай!"

С такими злыми мыслями Фло спустился вслед за отцом.

– Подождите минутку, – окликнула их Кшенжара. Фло с Гио оглянулись и увидели, что она всё ещё стоит на крыльце, оглядываясь на входную дверь.

Когда вышли Шак с Паванжеттой, она подошла к ним и обменялась несколькими словами.

– О, нет, мама, – тихо простонал Фло, предчувствуя неладное. – Только не делай этого!

Но мама сделала. К машине они спускались уже втроём.

– У них нет своего транспорта, а на улице довольно прохладно, – виновато улыбаясь, сообщила Кшенжара мужу.

Гио тоже улыбнулся, от чего его усы приветливо расползлись в стороны. Делая руками приглашающий жест, он проворковал:

– Конечно, конечно! С радостью вас подвезу! Думаю, даже, стоит зайти к нам и выпить по чашечке чая!

– Ну что вы, – смутилась Паванжетта, прижимая руки к груди. – Как-то не удобно. И к тому же, учитывая сложившиеся обстоятельства…

– Вот-вот, – перебил её Гио. Щелчком пальца он открыл дверь машины и тихонько подтолкнул Паванжетту внутрь.

– Сложившиеся обстоятельства и обсудим.

Паванжетта, бормоча себе под нос, что "это как-то не удобно; не принято вот так сразу", всё-таки уселась в автомобиль. При этом машина осела, чуть ли не до самой земли и Фло засомневался в том, что она вообще взлетит.

"Эту дамочку нужно на вражеские отряды с военных крейсеров сбрасывать, – про себя усмехнулся он. – Разрушений будет не меньше, чем от бомбы!".

Следом за матерью юркнул Шак и последним уселся Фло, недовольный таким близким соседством со своим лютым врагом. Паванжетта занимала без малого полтора места и, поэтому, Фло пришлось плотно прижаться к Шаку. А это было так не приятно!

За время полёта, родители познакомились друг с другом и завели обычные взрослые разговоры. О погоде (довольно холодно для начала лета); о способах борьбы со снежными гномами, которые беспощадно грызут стены в доме; о том, что войска Балстина, рано или поздно, всё-таки прорвут укрепления на восточном окончание материка, и тогда не миновать ещё одной войны.