Андрей Фло (Клаузов) - Дорога Испытаний

Первый этаж представлял собой что-то похожее на ковбойский салун. Прямо напротив двери расположилась длинная полукруглая барная стойка, изрешеченная крупными дырками. Словно, кто-то палил по ней из крупнокалиберного дробовика. За стойкой, на стене, разместились деревянные полки, с остатками давно истлевшей пищи на блюдах, и разбитых бутылок.

Весь пол первого этажа был завален всевозможным мусором. Щепки, стекло, битая посуда, останки стульев и столов. Кое-где, в полу, не хватало досок. И сквозь эти щели проросли дряблые и безжизненные кустарники с бледными уродливыми листочками. Местами пол был заляпан багровыми пятнами, и Фло с ужасом понял, что это была давно засохшая кровь.

Возле винтовой лестницы, ведущей на второй этаж, стояло чёрное пианино, тоже всё в дырах. Такие же дыры повсеместно встречались и на стенах, среди тусклых картин в раскуроченных рамах, и даже на потолке.

– Похоже, здесь кто-то здорово побуянил, – с ужасом взирая на царящий вокруг беспорядок, сказал Шак. – Наверно, пьяная драка.

– Ага, – ухмыльнулся Фло. – Этот пьяница, судя по всему, перестрелял здесь половину таверны!… Может, уйдём отсюда? Плохое это место!

Шак удивлённо взглянул на Фло, развёл руками и спросил:

– Зачем уходить? Чем тебе это место не понравилось? Демона мы прогнали. А на верху, я уверен, есть кровати!

– Но здесь кого-то убили!!! – взревел Фло. Его снова начал раздражать Шак. – Тебя это не смущает?! От одной мысли о том, что мне придётся спать в доме, где произошло массовое убийство, у меня в душа в пятки уходит! И пускай привидения не могут причинить человеку вред! Тем не менее – я их боюсь!!! И мне плевать, что ты думаешь на этот счёт!

Фло не на шутку рассердился и Шак понимал, что не стоит его окончательно выводить из себя. Но, увидав, как Фло решительно направился к выходу, крикнул ему вслед:

– А чего ты боишься больше? Привидений или дродонов? Ночевать под открытым небом посреди равнины гораздо опасней, чем среди безобидных привидений. Кстати говоря – дродоны не спят по ночам, в отличие от своих маленьких собратьев.

Реплика Шака не прошла мимо ушей Фло. Он замедлил свои решительный шаг, а потом и вовсе остановился на крыльце. Глядя в сгущающиеся сумерки, он надолго задумался.

Действительно, посреди голой равнины, ребята могли стать отличной добычей для дродонов и пауков. К тому же, одним богам было известно, какие ещё твари здесь могут выползать по ночам из своих нор. Где-то там еще и обозленный демон летает, который не прочь был бы отомстить мальчикам. А уж о том – какова будет его месть, подумать было страшно!

На некоторое время воцарилась полная тишина, нарушаемая только тоскливым завыванием ветра в пустых окнах и надоедливым скрипом ставни. Шак молча стоял возле барной стойки, терпеливо глядя в замершую спину Фло. А минуту спустя, Фло с силой рванул на себя ставню, оторвав её окончательно, и со злостью зашвырнул её в кучу битой посуды. А за тем решительно направился к лестнице. Проходя мимо улыбающегося Шака, он проворчал сквозь зубы:

– Надоела скрипеть!… Пошли смотреть кровати.

В отличие от первого, второй этаж выглядел более привлекательно. Если не брат во внимание дыры в потолке, которую пробил демон, и повсеместной плесени, то можно было подумать, что здесь до сих пор кто-то живёт.

Мальчики оказались в длинном коридоре с дверями по обе стороны. Стены были обклеены толстой материей, непонятного цвета, и увешаны картинами, покрытыми слоем многолетней пыли. Картины не плохо сохранились, и на некоторых можно было даже разглядеть какие-то пейзажи и портреты людей. На одной из них Фло безо всякого удивления увидал знакомое лицо Шелера. Под потолком висели две керосиновые люстры. Третья валялась на полу, в самом конце коридора, среди битого хрусталя. А по паркетному полу, тихий сквозняк гонял сухие листья, обрывки бумаг и вездесущий пух шаровника.

Фло умиротворённо вздохнул. И хотя коридор не блистал чистотой, в нём, всё-таки, было что-то первозданное и уютное, напоминающее о родном доме. На Фло это подействовало успокаивающе, заставив хотя бы на время забыть о том, что когда-то в этом доме произошли страшные события. В конце концов – это ведь было очень давно.

Фло вдруг нестерпимо захотелось спать, пускай даже на голом полу. Этот бесконечно длинный день, полный самых невероятных событий, здорово его вымотал.

Шак подошел к первой же двери и подёргал за ручку. Дверь не открывалась.

– Заперто? – спросил Фло.

Шак взглянул в узкую щель, между косяком и дверью, и покачал головой:

– Нет, не заперто. Дверные косяки вместе с домом перекосило.

Он ещё раз толкнул дверь плечом, но безрезультатно.

– Кто тебя учил двери открывать!? – усмехнулся Фло. – Дай-ка я попробую.

Отстранив Шака в сторону, Фло разбежался, и, что есть силы, пнул в дверь подошвой своего ботинка. Что-то хрустнуло, и дверь, сорвавшись с петель, с грохотом рухнула внутрь комнаты, подняв тучу пыли.

Фло гордо выпятил грудь и улыбнулся Шаку:

– Вот как надо!

Дождавшись, пока пыль уляжется, ребята вошли в маленькую комнату, и к великой своей радости, обнаружили в ней большую кровать, аккуратно застеленную покрывалом. Фло радостно хлопнул по кровати ладонью, выбив новую порцию пыли, и сказал:

– Ради этого стоило стараться!

А, оглядевшись вокруг, добавил:

– Хотя, апартаменты далеко не королевские!

Кроме кровати, в комнате стоял ещё старинный комод, маленький столик и стул. На разбитом окне тихо колыхались изъеденные молью занавески. В стену был встроен мраморный камин. Краска на стенах давно облетела, а под потолком не было даже лампы.

Шак закашлялся, вдохнув пыль, и сказал:

– Да и влажную уборку сделать бы не мешало.

Было здесь тепло, но ночью, температура вполне могла понизиться. Поэтому Фло предложил заткнуть окошки подушками.

– В других комнатах их, наверняка, полным полно, – сказал он. – А в камине огонь разведём и ужин разогреем.

– Хорошая идея, – похвалил Шак. – Только, где взять дрова.

Фло расхохотался и развёл в стороны руки.

– Оглянись кругом, Шак! Этот дом – одни сплошные дрова! Вот этот комод, хотя бы! Уверен – он неплохо гореть будет!

– Но это же не хорошо, – попытался возразить Шак. – Мы ведь не варвары, какие нибудь.

– О, Боги! Шак! Иногда, мне так хочется врезать тебе по носу, за твоё занудство! Честное слово! Скажи мне на милость: кому всё это надо!? Этот дом здесь тысячу лет простоял никому не нужный! Так и останется гнить, пока вконец не развалится!

– Ну, как знаешь, – пожал плечами Шак. – Раз для тебя нет ничего святого…

– Да ладно! – прикрикнул Фло. – Начинаются нравоучения! Или ты забыл, как в крыше дыру пробил своим демоном!? Иди, лучше, за подушками! Только лампочку свою оставь.