Андрей Фло (Клаузов) - Дорога Испытаний

Шак благоразумно решил не продолжать этот спор; сотворил для Фло ещё одно мини-солнце и ушел.

К великой радости Фло, возле камина, рядом с ржавой кочергой и совком, он нашел маленький топорик для колки дров. Тоже очень ржавый, но вполне пригодный. Вооружившись им, он подошел к комоду и уже хотел разнести его в щепки, но передумал. Отложив топорик, он, один за другим выдернул три ящика. Два из них оказались пустыми, а в третьем лежало пять парафиновых свеч, маленькое зеркальце и толстая, разбухшая от сырости, книга в багровом переплёте. Фло стряхнул с обложки пыль и прочитал название:

"Энциклопедия красоты для юных девиц". Автор: Гейранора Гор.

Усмехнувшись, Фло быстро пролистал слипшиеся желтые страницы. Книга предназначалась для молодых девочек, и в ней рассказывалось в основном о том, как достичь красоты с помощью трав, наваров, всевозможных примочек, и, даже, магии.

– Очень полезная книга, – пробормотал Фло. – Будет чем камин растопить.

С ящиками Фло разобрался быстро, за пару минут превратив их в кучу дров. А вот с самим комодом пришлось изрядно повозиться. Несмотря на свой древний вид, он никак не желал становиться топливом для камина. Топор просто застревал в его плотной древесине. Но всё же, когда вернулся Шак с охапкой подушек в руках, большая часть камина была уничтожена.

Окошки в комнате были небольшими, и поэтому четырёх подушек вполне хватило, чтобы плотно заткнуть его разбитые рамы. Шак потушил оба мини-солнца, а вместо них зажег свечи.

– Так более комфортно, – объяснил он.

Мальчики развели в камине огонь, плотно поужинали консервами, и, расстелив постель, завалились спать. Одеяла и подушки пришлось долго вытрясать на лестнице, чтоб избавиться от многолетней пыли. Сама кровать ужасно пахла сыростью и плесенью, но уставшие и измотанные ребята не придали этому особого значения.

– Не могу поверить, что этот день, наконец-то, закончился, – широко зевая, сказал Фло. – Мне кажется, что от оракула мы вышли как минимум пару дней назад. Столько всего успело произойти за этот время…

Он не договорил и крепко уснул. Не тот не другой даже и подумать немогли, что этот длинный день для них ещё не закончился.

Ночью Фло проснулся от странного шума. Словно где-то скрипели половицы.

Две свечи из пяти догорели, оставив после себя серые застывшие пятна парафина на полу. От трёх других остались лишь маленькие огарки с еле трепещущими язычками пламени. Сбоку негромко посапывал Шак. В камине тихо потрескивали дотлевающие угли. И больше никаких звуков.

Фло уже было подумал, что этот скрип ему просто приснился, и собрался вновь заснуть. Но звук повторился снова. На этот раз очень близко, возможно даже, прямо за дверью. Если бы мальчики вечером не поставили дверь на место, чтоб не выпускать тепло, то Фло мог бы увидеть того, кто издавал этот скрип.

Сердце Фло сжалось в маленький комок и бешено заколотилось от ужаса. Глаза выпучились, а по спине пробежал холодок. Он даже почувствовал, как волосы у него на голове зашевелились.

В коридоре послышалось тихое недовольное ворчание.

Не сводя глаз с двери, Фло дрожащей рукой нащупал руку Шака, и принялся её трясти.

– О Боги, ведь знал же, что не стоит тут ночевать! – дрожащим голосом пропищал он. – Да просыпайся ты, чёрт тебя побери!

Наконец Шак проснулся. Уселся на кровати, надел очки и взглянул заспанными глазами на бледное лицо Фло.

– Чего тебе? – недовольно проворчал он. – Не спится, что ли?

– Уснёшь тут, когда по коридору кто-то ходит! – пролепетал Фло, указывая трясущимся пальцем на дверь.

Шак безразлично зевнул и завалился обратно на кровать.

– Да кто тут может ходить посреди ночи? – пробормотал он.

В ту же секунду он, буквально подскочил на кровати, услыхав из-за двери тихое, но отчётливое хриплое ругательство:

– Проклятье! Кто-то повышибал все двери.

Странно, но на лице Шака вместо испуга было искреннее удивление.

Голос за дверью раздался снова. На этот раз он уже кричал:

– Гейра, иди сюда! Посмотри! Кто-то сломал все двери в комнатах!

– Кто это? – простонал Фло, вцепившись в плечё Шака.

– Не знаю, – пожал плечами Шак. – Но, кто бы это ни был, ему не нравится, что я сломал двери.

– Зачем же ты их сломал!? – яростно прошипел Фло.

– Они не открывались! И не шипи на меня! Ты первый начал!

Шак подбородком указал на дверь.

– Да, но, по крайней мере, не видно, что она сломана! – попытался оправдаться Фло. – Ладно, что сделано – то сделано! Некогда приперпться! Сейчас нам нужно уматывать отсюда! Как можно быстрее!

– Как?

– Через окно!

– Спятил? Второй этаж! Мы же ноги переломаем!

– Может быть! Но если сюда войдёт этот хрипун, то он нам переломает не только ноги!

Фло откинул одеяло, чтоб немедленно осуществить свой замысел, но тут по комнате прошелся тихий ветерок, задув остатки свечей. Стало совсем темно. Но секунду спустя посреди комнаты материализовалось светящееся, практически прозрачное, облако.

Сначала Фло овладел дикий ужас. Он подумал, что демон, которого прогнал Шак, снова вернулся, чтоб отомстить ребятам. Но, приглядевшись получше, он понял, что перед ним ни что иное, как обычное привидение. Привидение маленького пухлого мужчины средних лет, с лысиной, в полосатой майке и широких штанах на подтяжках.

Маленькие глазки привидения, зажатые между пухлых щёчек, оглядели комнату и наткнулись на раскуроченный комод.

– Ещё и комод разворотили! – прохрипело привидение гневным голосом. Резко повернув к ребятам перекошенное от гнева лицо, мужчина закричал:

– Вы кто такие!? Кто вам дал право ломать чужой дом!?

Фло натянул обратно одеяло, будто оно могло его чем-то защитить, и залепетал:

– Извините. Мы и не думали, что здесь кто-то живёт.

– Я здесь живу! – рявкнуло привидение, а, взглянув на Шака, обиженно спросило: – А ты чего улыбаешься!?

– Просто, не часто я в своей жизни встречал привидений. – Голос у Шака был совершенно спокойный, и даже весёлый. – Извините, если вас это обидело.

– Да, я привидение! – кивнул головой мужчина, и одним неуловимым движением, переместился к комоду. – Но это не даёт никому право вламываться в мой дом, и ломать мою мебель!

– А мы и не вламывались, – пожал плечами Шак. – Дверь была открыта. А если быть совсем точным, то вообще никакой двери не было.

– Молча-ать!!! – взревел мужчина, и гневно топнул ногой. Фло и Шак вздрогнули.

Тут в комнате появилось ещё одно привидение. Оно вышло прямо из стены, сквозь дотлевающий камин. Это была женщина. На ней была одета длинная пижама, а кудрявые волосы стекали до самого пояса, перехваченные на конце голубой ленточкой. На вид она была довольно пожилая, но это никак не отражалось на её удивительной красоте.