Андрей Фло (Клаузов) - Дорога Испытаний

Шак терпеливо выслушал эти слова, а потом задал вопрос, который на данный момент волновал его больше всего:

– И как долго будет стоять вода в долине?

Радер пожал плечами и потушил недокуренную самокрутку об подсвечник.

– Ну, это как повезёт. В западной стороне кольцевых скал есть расщелина, через которую обычно уходит вся вода из долины. Пропускная способность её не велика, поэтому, думаю, дня через два воды в долине уже не будет. Ещё дней через пять подсохнет грязь…

– Значит, минимум неделя, – перебил его Фло, и сокрушенно покачал головой. – Мы не можем столько ждать!

– Да, – кивнул Радер. – А если расщелина забьётся мусором – ветками, деревьями и прочим – то тогда вода может задержаться на пятнадцать дней. А, как правило, так происходит почти всегда.

Фло с Шаком переглянулись. Заявление Радера вызвало у них замешательство. Услышать такое они ни как не ожидали. Даже неделя была для них непозволительной роскошью. А ждать пол месяца они тем более не могли.

Радер с сочувствием поглядел на мальчиков, и сказал:

– Насколько я понимаю – вы сильно торопитесь. Поэтому я могу предложить вам один выход.

Ребята приготовились внимательно слушать. В глазах у них вспыхнул огонёк надежды.

– До кольцевых скал отсюда примерно три километра. Мне всё равно придётся рано или поздно туда плыть, чтоб проверить расщелину. Возможно, нужно будет её чистить. Так что, могу вас с собой взять.

Шак расплылся в улыбке:

– Да, да, пожалуйста! Мы очень спешим, и не хотим обременять вашу жизнь своим присутствием!

Радер фыркнул:

– Да вы вовсе и не обременяете. Это даже здорово: в доме гости. Хоть какое-то разнообразие. Ну а если вы действительно торопитесь, то тогда собирайтесь. Я приготовлю лодку, соберу инструменты, и, минут через десять жду вас на крыше.

Уже через восемь минут все четверо стояли на крыше каменного дома, который со всех сторон окружала желтая водная гладь, источающая неприятный запах серы.

Это была очень странная и необычная картина. Над мутной поверхностью воды вздымались могучие и невозмутимые стволы ферзалов. Тут же плавали не устоявшие их собратья. И казалось, что вода – это их родная стихия.

К водосточной трубе было привязано две лодки. Одна маленькая, на которой приплыл Фло, а другая большая, словно катер. Ей пользовался сам Радер. И именно в неё все трое и погрузились. А через пол часа, ребята ступили на твёрдую каменную почву скал.

Радер привязал лодку к одному из кустов шиповника, которые в большом количестве росли сквозь камни, и огляделся вокруг. Он нашел то, что искал, и покачал головой.

– Я так и знал, – вздохнул он, вытаскивая из лодки топор невероятных размеров и пилу. – Трещину, все-таки, забило.

Фло с Шаком взглянули в указанном направлении, и увидали большую плотину из стволов деревьев, веток и прочего мусора. Эта плотина перегораживала небольшую расщелину. Сквозь беспорядочное переплетение деревьев вода из долины вытекала тонкой вялой струёй, стекая по другую сторону скал. Мальчики поднялись на самую верхушку скал, одолеваемые нестерпимым желанием увидеть, что же находится за ними.

Каково же было их разочарование, когда их взору предстала всё та же степь, поросшая кустарниками шаровника. Но зато всего, в каких то пятнадцати километрах впереди, на берегу широкой реки, они увидели очертания небольшого городка, с курящимся над ним дымком из городских труб. Городок был не большой. Всего-то домов на пятьдесят. Но даже это маленькое поселение обрадовало ребят. Ведь там можно было переночевать. А если повезет, то и пополнить свои припасы.

– Это и есть Джонтон? – спросил Шак у Радера.

– Да, он самый, – ответил великан, даже не повернув головы. Он оценивающе глядел на плотину, решая, с какой стороны к ней подступиться. – Если прямо сейчас пойдёте, то ближе к вечеру будете там. Вы уж извините, но мен тут работы надолго.

– Может, мы поможем вам? – предложил Шак. – Должны же мы как-то отблагодарить вас.

Но великан лишь рассмеялся.

– Да нет. Я, как-нибудь, сам. Не в первой мне это. А вы лучше поторопитесь.

Шак пожал плечами, и, попрощавшись с гостеприимным хозяином каменного жилища.

Ребята уже начали, было спускаться по ту сторону кольцевых скал, как вдруг Фло вновь обернулся к Радеру, и крикнул:

– Я знаю, как сделать так, чтоб вашу долину больше никогда не топило.

Великан опустил топор и с интересом взглянул на ребят.

– Интересно послушать.

– Вам просто нужно прорубить такую же расщелину в самой Пасти Дьявола, – сказал Фло. – Чтоб вода не могла накапливаться в кратере.

Это предложение удивило и Шака и Радера одинаково. Ведь это действительно был выход. И Шак просто недоумевал – как такая блестящая мысль могла прийти в голову такому не преуспевающему ученику как Фло.

А Радер почесал макушку, и пожал плечами.

– Дельная мысль. Спасибо за совет. Я попробую.

Во всем Гелионе Остан был единственным по настоящему большим городом. Все остальные населённые пункты представляли собой маленькие городки, деревни и поселки. Можно было встретить поселения, число жителей которых не превышало и тридцати человек, но даже это место местные жители гордо именовали городком.

Джонтон был типичным средним городком в четыре улицы и полсотни домов. По правде сказать, от деревни этот городок мало чем отличался. Те же пыльные не вымощенные улицы с развитыми дорогами, которые после проливных дождей превращались в непроходимые болота. Те же дома с приусадебным хозяйством. Те же свиньи, куры, коровы и ездовые драконы, чувствующие себя на улицах полными хозяевами. И лишь невысокая башня с квадратными часами в центре перекрестка четырех улиц, выгодно отличала Джонтон от обычной деревни.

В шесть часов тридцать минут, Фло с Шаком прошли под высокой кованой аркой с надписью "Город Джонтон" и оказались на одной из четырёх улиц. Все здесь для них было в диковинку. Ни тот, ни другой до этого не бывали в провинциальных городках. Поэтому, глаза их буквально разбегались в стороны, не задерживаясь на чем-то одном дольше чем на секунду. Привыкшие к большим улицам с высотными зданиями, ребята словно окунулись в иной мир.

Как уже говорилось ранее, прямо по улицам, по одиночке и целыми стадами, бродила всевозможная домашняя живность. А в грязных лужах весело плескалась местная чумазая детвора, которую легко можно было перепутать с поросятами.

Дома Джонтона все как на подбор были бревенчатые двухэтажными. Они тесно жались друг к дружке, не оставляя между собой даже маленького проулка. По их плоским крышам можно было легко добраться из одного конца городка, в другой. И этой возможностью многие пользовались, неспешно гуляю по крышам как по аллеям.