Эльфочка - Тень независимости

Муза тяжело вздохнула и легонько постучала мне по лбу костяшками пальцев:

— Ты совсем глупая или просто очень хорошо притворяешься? Заклинание крови предполагает, что ты не будешь использовать никакие ритуалы и тратить свое драгоценное время, а просто принесешь в дар свою кровь, и демон появится сам собой.

Я ужаснулась:

— Много крови?

Парасёна сочувственно посмотрела на меня и сказала:

— Скажи мне, милое дитя, как ты вообще умудрилась найти и правильно произнести заклинание по вызову?

Я неопределенно пожала плечами.

— Ладно, — муза протянула руку.

— Что?

— Руку дай, — ласково попросила она.

Я неуверенно протянула ей руку. Парасёна железной хваткой вцепилась в мое запястье и, выхватив неизвестно откуда нож, полоснула мне по ладони.

— Произноси полное имя!

Я, с трудом отдавая себе отчет о происходящем, произнесла полное имя Арстэля, надеясь, что ничего не напутала.

— Миледи, — я неуверенно перевела взгляд в ту сторону, откуда послышался голос.

— У Вас кровь, Миледи, — демон протянул руку.

— НЕТ! — муза оттолкнула меня в сторону с такой силой, что я упала на траву, инстинктивно прижав порезанную ладонь к себе. — СОВСЕМ ОБАЛДЕЛА?! Быстро залечи рану!

Я охотно последовала ее совету, все еще не понимая, чем вызвана такая реакция.

Арстэль поморщился, но ничего не сказал.

Муза внимательно смотрела на меня:

— Только не говори, что не знаешь.

— Не знаю чего? — уточнила я, вставая с земли и отряхивая одежду.

Парасёна метнула разгневанный взгляд в сторону демона и сказала, обращаясь, судя по всему ко мне:

— Еще секунда и от тебя бы осталась только кучка пепла. Добровольно отданная кровь разрушает заклинание и дает демону полную свободу действия.

— Это правда? — тихо спросила я.

— Да, Миледи, это так, но я не собирался делать ничего подобного, — спокойно ответил Арстэль.

Муза презрительно фыркнула:

— Ну, конечно.

— Что здесь происходит?

Мы дружно обернулись — в трех метрах от нас стоял Эрэн и выжидающе смотрел на нашу компанию.

— Ну, ладно, я пошла, — пискнула муза, испаряясь с полянки.

Я бы с удовольствием последовала за ней, подозревая, что вряд ли эльф будет меня сейчас по головке гладить.

"Лучшая защита — нападение", — решила я и, скрестив руки на груди, окинула остроухого предельно холодным взглядом:

— Только попробуй отослать его обратно, и Эл не досчитается одного эльфа.

Я всегда знала, что тихий голос намного эффективнее крика. Эрэн недовольно смотрел на демона, всем видом показывая, что в данной ситуации его присутствие нежелательно. Дождавшись моего кивка, Арстэль отправился в замок, оставив нас с остроухим наедине.

— Я недооценивал тебя, — наконец сказал Эрэн. — Как тебе удалось обойти щит?

Я молчала.

— На нем нет следов вмешательства или повреждений, — он медленно обошел вокруг меня и, нахмурившись, тихо добавил. — Ясно.

Я продолжала смотреть в сторону, стараясь ни о чем не думать.

— Заклинание крови, — он поднял мою голову за подбородок. — Так?

— А разве мой ответ требуется?

— Я все же рассчитывал, что ты разборчивее в выборе средств.

— Я не собираюсь перед тобой оправдываться, если ты этого ждешь, — я попыталась пройти, но эльф преградил мне дорогу.

— Ты никуда не пойдешь, пока не объяснишься.

Я начинала злиться:

— Эрэн, ты мне не отец, не брат и уж точно не муж! Я не собираюсь ничего объяснять, и тебе придется с этим смириться!

— Надеюсь, ты отдаешь отчет своим действиям.

Больше всего мне сейчас хотелось оказаться как можно дальше от остроухого, чтобы не видеть в его глазах разочарование или сожаление. Я развернулась и пошла вглубь сада.

***

Свести меня с ума не так просто, но все же, если задаться такой целью, вполне возможно.

Я закрыла дверь кабинета заклинанием и, достав толстенный блокнот, задумалась. Первым делом нужно было составить план дальнейших действий.

— Так, что у нас на повестке дня? — вслух произнесла я. — Сбежать из замка. Затем….

А вот представить, что делать дальше, оказалось намного сложнее. Пока я размышляла над пунктом два, в дверь вежливо постучали.

— Войдите, — не отрываясь от размышлений, я сняла защиту с двери.

— Привет, Фрэн, а Парасёна не у тебя?

— Привет, Сиан. Нет, она шляется где-то по замку. Боюсь, что более точные координаты не прилагаются.

— Понятненько, не возражаешь, если я зайду?

Я безразлично пожала плечами.

— Что это у тебя такое? — эльф ловко вытащил из-под моей руки блокнот. — А, ясненько… Грандиозные планы на будущее.

— Надеюсь, что это умозаключение ты будешь держать при себе? — я выразительно посмотрела на энергично кивающего эльфа.

Тут дверь распахнулась, явив нашему взору сердитое лицо Эрэна.

— Здравствуй, милый, — елейным голоском пролепетала я. — А тебя что, совсем не учили стучаться? Или ты чувствуешь себя в МОЕМ замке как у себя дома?

— Извини, не думал, что ты будешь возражать. Сиан, нам нужно поговорить. Немедленно, — добавил он, видя, что эльф даже ухом не повел.

— Ладно, Фрэн, желаю удачи, — Сиан заговорщицки мне подмигнул и направлялся за Эрэном.

Как только шаги эльфов затихли в коридоре, я вполголоса позвала Арстэля.

Демон материализовался в кресле напротив. Не дав ему и рта раскрыть, я спросила, не может ли он помочь мне узнать, о чем говорят господа эльфы в моей гостиной.

— Конечно, Миледи, — его губы тронула легкая полуулыбка. — Закройте глаза, я помогу вам преодолеть поставленное охранное заклинание.

И уже через мгновение перед моим взором появилась гостиная, залитая лучами полуденного солнца…

— Сиан, слушай сюда, причем прошу тебя, будь предельно внимателен. Все оказалось намного хуже, чем я предполагал.

— Я весь внимание, — эльф поудобнее устроился на диване и закинул ногу на ногу.

— За Фрэн началась настоящая охота, — после секундного молчания произнес Эрэн.

— Она уже давно началась, — философски пожал плечами эльф.

— На этот раз Сэртамен решил действовать наверняка. Он лично ищет ведьму.

— С чего это вдруг? — Сиан удивленно приподнял одну бровь. — Судя по тому, что ты рассказывал, он всегда действует чужими руками. Или это не так?

— Так-то оно так, но не в этот раз. Фрэн для него слишком опасна, чтобы поручать кому-либо другому расправиться с ней.

— В прошлый раз, если мне не изменяет память, этим занимались именно мы.

Эрэн поморщился:

— Ты всю оставшуюся жизнь будешь припоминать мне эту ошибку?

— Ну, не всю, а лишь следующие несколько столетий. Ведь эта ошибка едва не стоила Фрэн жизни. А если верить твоим горячим уверениям, то она — невинная жертва обстоятельств.

— Не такая уж и невинная, — попытался отмахнуться эльф.