Эльфочка - Тень независимости

— Кто? — я резко обернулась к Арстэлю, но его уже не было.

— Фрэн, — в дверь вежливо постучали.

Я одним прыжком преодолела расстояние до своего привычного места и, сделав как можно более безразличное выражение лица, ответила:

— Заходи, раз пришел.

На пороге появился Эрэн. И почему меня это не удивляет? Я достала сигарету и закурила.

— Присаживайся, — я указала рукой в кресло, которое минуту назад занимал демон. — Кстати, считаю нелишним напомнить, что вмешательство в мою частную жизнь с твоей стороны нежелательно.

Эльф вопросительно поднял бровь, явно ожидая дальнейших объяснений. Я нарочно медленно стряхнула пепел и перевела взгляд за окно:

— Если ты попытаешься прочесть мои мысли, то можешь считать, что это будет последнее, что ты сделаешь в этой жизни. Я сейчас говорю вполне серьезно. Никаких шуток или пустых угроз, — я внимательно смотрела на его лицо, ожидая реакции на слова. И лишь когда эльф утвердительно кивнул, продолжила. — Кстати, если ты в очередной раз решишь сделать как лучше, то не советую пользоваться телепатией. Это будет расценено как нарушение договора.

По его задумчивому взгляду я поняла, что он вполне серьезно отнесся к моим словам. Чуть ли не впервые за все время нашего с ним общения.

— Так зачем ты пришел? — напомнила я, делая очередную затяжку. Эльф отгородился от дыма и поудобнее устроился в кресле. Отвечать он не торопился. Вместо этого остроухий внимательно рассматривал мои руки, шею, лицо. Это начинало раздражать. Я поежилась и, потушив сигарету, облокотилась на стол.

— Я внимательно слушаю.

— Не нервничай так, — усмехнулся Эрэн, явно чувствуя свое превосходство.

Я тихонько заскрежетала зубами, стараясь не подавать вида, что готова повалить его на пол и задушить как котенка. Мало мне того, что я услышала всего несколько минут назад, так он теперь еще и играет со мной! Я чувствовала, что надолго моей выдержки не хватит, поэтому попыталась успокоиться более надежным способом и достала вторую сигарету.

— Я был неправ, — наконец сказал он.

От удивления я чуть не выронила сигарету, но вовремя сжала зубы. Неужели отпустит?! — мелькнула шальная мысль.

— Продолжай, — я вцепилась в ручки кресла, краешком сознания подозревая, что, скорее всего, в этих местах на дереве останутся следы моих ногтей.

— Я не имел права без твоего согласия запирать тебя в замке. Ты вполне можешь сама решать, что тебе делать, а что нет. Все что я могу — это дать хороший совет, дальше ты должна решать сама.

— Да… — не веря своим ушам, я встала со своего места и направилась к двери.

— Но прежде, чем я сниму защиту, я бы хотел извиниться за свое поведение…

— Извинения приняты, — попыталась отмахнуться я. Но не тут-то было.

— Фрэн, ты не понимаешь… Мне очень важно загладить свою вину… — слегка путаясь в словах, говорил эльф, но я уже слушала в пол уха. Воображение рисовало сладостные картины долгожданной свободы. — В качестве извинений я бы хотел пригласить тебя на примирительный ужин… Обещай, что не откажешь мне в этой чести…

— Обещаю, — автоматически ответила я, но тут же осеклась — лицо эльфа осветилось неподдельным счастьем.

— Тогда у тебя не так много времени, чтобы собраться, — сообщил он.

— Не поняла, — я остановилась в растерянности рядом с остроухим.

— Ну, как, ты что не слушала? — это больше походило на утверждение, чем на вопрос. Довольный эффектом, эльф продолжил. — Так вот ужин состоится в Лирранде примерно через два дня. Я так рад, что ты согласилась. Честно говоря, я предполагал, что мне придется тебя долго уговаривать.

— ТЫ ЗНАЛ!!! — я попыталась схватить эльфа за волосы, но он ловко увернулся и скрылся в дверном проеме, оставив после себя лишь легкий аромат сандала.

Интриган! Провел меня словно маленького ребенка!

Я в отчаянии ударила кулаком по столу, но лишь отбила пальцы.

Значит, так… Значит, война… Ну я ему еще покажу кто тут главный!

— Да, да! Давай! Еще немного! Ну, вот, уже почти…!!!

— Нет! Хватит! — я обессилено рухнула в кресло. — Я никогда не влезу в это дурацкое платье! Оно не по-человечески сшито!

Муза сморщила носик и, отбросив платье в сторону кресла, закурила:

— Конечно не по-человечески. Это же эльфийский наряд.

— Да пропади они пропадом! Парасёна, где мои брюки?! — я достала из кармана пачку сигарет.

— Ты же женщина, Фрэн. Когда-то нужно начинать одеваться соответственно.

— Ничего не знаю! Ведьма не должна выглядеть посмешищем. Арстэль! — позвала я.

— Да, Миледи, — демон как всегда появился в своем излюбленном кресле.

— Где эта остроухая гадина? — осведомилась я, стряхивая пепел в подставленную вазочку.

— Не меня ищешь? — я резко обернулась к двери.

— А… Явился…

Эльф усмехнулся и подошел к окну:

— Даже странно. Вот уже почти время обеда, а ты еще ни разу не пыталась сбежать.

— У нас военный совет, и, если мне не изменяет память, тебя никто не звал.

— И с каких это интересно пор я должен спрашивать разрешения? — удивился Эрэн.

— С тех самых, как поселился в моем замке! Специально для тебя повторюсь: в МОЕМ замке!

— Фрэн, не нервничай, у меня нет в запасе такого количества успокоительного.

Я медленно встала с кресла:

— Еще одно слово и…

— … и ты лопнешь от распирающих тебя чувств? — он вопросительно приподнял бровь.

Я села обратно, изобразив на лице как можно больше презрения:

— Парасёна, как ты думаешь, убить эльфа это преступление или благое деяние?

Муза нарочно долго вглядывалась в Эрэна, делая вид, что решает проблему мирового масштаба. Остроухий тем временем отвернулся к окну, демонстрируя крайнюю степень незаинтересованности в происходящем.

— Благое деяние, — наконец пришла к заключению Парасёна. — Можешь выпихнуть его из окна прямо сейчас. С хорошими поступками не стоит затягивать.

— Но удовольствие можно растянуть, применив совсем не сложные чары увеличения расстояния до земли, — заметил Арстэль, явно наслаждаясь этим зрелищем в своем воображении.

— Сколько негатива, — грустно вздохнул остроухий и присел на широкий подоконник. — Парасёна, ты же создание света! Как можно?

Муза презрительно хмыкнула:

— Да будет тебе известно, я существо нейтральное, и вообще единственное в своем роде. Можешь начать благодарить судьбу прямо сейчас за то, что Фортуна хоть раз в жизни повернулась к тебе лицом, а не тем местом, которое ты привык видеть.

Нейтральное? Это что-то новенькое. Видимо не одну меня удивило такое заявление, потому как эльф переспросил:

— Нейтральное?

Парасёна достала сигарету и выпустила струйку дыма в его сторону.

— Молодец, глухотой не страдаешь.