Эльфочка - Цена воспоминаний

Вспомнить какое-нибудь полезное заклинание я просто не успевала. Зато эльф, похоже, не страдал такими проблемами. Поэтому помимо его меча мне приходилось уворачиваться то от фаерболов, то от огненных стрел, то еще бог весть от чего. Практически все заклинания, используемые им, были мне совершенно неизвестны. И единственное, что мне оставалось, это сосредоточенно прыгать между скользкими корнями, отбивая молниеносные удары.

— Достаточно реалистично? — почти шепотом спросил Эрэн, когда его клинок описал дугу и остановился в миллиметре от моего горла.

Я готова была упасть в обморок от потери сил, но железная хватка эльфа не позволила мне этого сделать. Левой рукой он забрал у меня меч и вернул его в ножны за спиной, отправив следом свой клинок. И почти сразу же отпустил меня.

Я схватилась рукой за ближайший ствол дерева и, не в силах больше держаться на ногах, упала на землю.

— Фрэн! — эльф бросился на колени рядом со мной. — Что с тобой?

Я не ответила, но почувствовала, что в глазах предательски блестят слезы.

— Господи, что с тобой?! — он подхватил меня на руки и телепортировался в дом.

Горячий кофе быстро привел меня в чувство. Я отпихнула пытающегося "окружить меня заботой" эльфа и вполне осмысленно посмотрела в его печальные зеленые глаза.

— Ты был готов убить меня, — почти равнодушно сказала я.

— Глупость.

— Я видела, Эрэн, видела. Я знаю, какие глаза бывают у тех, кто действительно собирается убить. Не просто хочет, Эрэн, а именно собирается.

— Если бы я хотел убить тебя, то сделал бы это. Не льсти себе — дерешься ты отвратительно.

Наверное, он был прав. Но я же видела, видела….

— Моя цель была показать тебе, что ты можешь, когда речь идет о твоей жизни, — он опустился на стул напротив. — Я просто сделал так, чтобы ты поверила в то, что можешь умереть. Вот и все.

Я растеряно смотрела на него. Неужели он так хорошо сыграл? Можно сделать вид, можно придать лицу нужное выражение, но глаза… глаза…

Словно прочитав мои мысли, эльф продолжил:

— Сыграть можно что угодно. Это дело опыта. За свою жизнь я научился делать так, что мой взгляд всегда соответствует выбранной роли.

Я заметила, что это было сказано не с гордостью, а просто как констатация факта, пожалуй, даже с некоторой долей грусти.

Я сидела все за тем же столом в небольшой комнате, что и раньше. Только на этот раз я была не одна. Напротив, расположившись в глубоком кресле, сидела темноволосая девушка. Черты ее лица казались мне смутно знакомыми.

— Зажги побольше свечей, Лорейн, — проговорила я. Голос был непривычно тихим и холодным. — Но, если ты боишься, мы можем не делать этого, — на моих губах заиграла едва заметная полуулыбка.

Лицо Лорейн побледнело:

— Нет, просто я не уверена, что это правильно. Может нам стоило сначала посоветоваться с магистром Сэртаменом? — неуверенно спросила она.

Я пожала плечами и встала из-за стола. Лорейн проводила меня взглядом, будто опасаясь, что я исчезну. Я остановилась рядом с большим зеркалом в другом конце комнаты.

— В черной магии нет ничего предосудительного, Лорейн, — даже стоя к ней спиной, я почувствовала, как она вздрогнула.

— Черная магия запрещена законом. И если Сэртамен узнает….

— По-моему, ты слишком доверчиво относишься к словам своего Наставника, — холодно заметила я. От этих слов она вжалась в кресло.

— Ты пугаешь меня… — ее голос дрогнул. На какое-то мгновение мне захотелось подбежать к ней и обнять, но я осталась стоять в трех метрах от подруги. В свете нескольких свечей она казалась такой маленькой и беззащитной, что сердце непроизвольно сжалось и меня обдало холодом.

— Лорейн, милая, неужели ты думаешь, что я когда-нибудь причиню тебе вред? — стараясь, чтобы мой голос звучал как можно более мягко, проговорила я, подходя к ней.

— Я знаю, знаю, просто иногда мне кажется, что ты готова переступить ту черту, которая отделяет белую магию от черной.

Я промолчала, не решаясь ей ответить.

— Лорейн, ты знаешь меня уже много лет, неужели я давала тебе повод подумать, что я черный маг?

— Нет, что ты… Никогда. Я сомневаюсь, что когда-нибудь еще встречу такого доброго человека как ты. Просто иногда… — она замялась, пытаясь подобрать слова, — иногда ты ведешь себя немного странно… — неуклюже закончила она. Я засмеялась:

— Лорейн, ты никогда не умела врать. Говори немедленно, что у тебя на душе?

Она смутилась еще больше:

— Просто мне кажется странным, что ты не учишься вместе с нами в Школе Чародейства.

— Ой ли… — я прищурилась, — Очень интересное замечание, особенно если учесть, что пять лет тебя это особенно не беспокоило. Тем более многие берут частные уроки у магистров.

— Да, но частные уроки они берут как дополнение к изучаемым в школе предметам.

Я пожала плечами:

— Ты, же знаешь, что мой Наставник заменил мне семью: родители погибли, когда я еще и говорить-то толком не умела. Я живу с ним почти с рождения. Ты не хуже меня знаешь, что он один из сильнейших магов в Вилонии. Так почему бы мне не обучаться у него? Тем более, как показала практика, я знаю намного больше, чем самый лучший ученик Школы Чародейства.

— Может, ты и права, но у тебя нет возможности общаться со сверстниками.

— А как же ты?

— Пожалуй, я единственное исключение. Неужели тебе приятнее гоняться за вурдалаками и оборотнями, чем проводить время среди друзей? — Лорейн подалась вперед и выжидающе посмотрела мне в глаза. Я усмехнулась и вскинула брови:

— Неужели ты хочешь, чтобы я училась вместе с тобой?

— А почему нет? — жадно спросила она.

— Лорейн, милая, неужели ты действительно думаешь, что я на это соглашусь? Чтобы Сэртамен был моим Наставником?! Нет уж! Лучше сразу похороните меня заживо!

— Он не единственный, кто преподает в школе.

— Ага, но не забывай, что он правая рука Верховного Мага.

— И что? Разве это так уж важно? Мне кажется, что ты относишься к нему предвзято. И если честно, то я очень сомневаюсь, что он вообще знает о твоем существовании, — горячо проговорила Лорейн.

— Как бы я хотела, чтобы все было так, как ты говоришь, но…

— Ты можешь мне объяснить, за что ты его так… — взорвалась она.

— … презираю? — закончила я за подругу.

— Да. Что мешает тебе жить как все?

— Хорошо, сначала я отвечу на твой первый вопрос. Во-первых, он прекрасно знает о моем существовании, вряд ли в Вилонии есть хоть что-то, что он не пытается контролировать. Он приходил ко мне. Проходил несколько раз. Уговаривал идти учиться в школу.

— И что в этом плохого?! — вспыхнула Лорейн.

— Ты не дала мне закончить, — я прошлась по комнате. — Когда я ответила ему отказом, он пытался увести меня силой, угрожал, что заблокирует мои силы…