Георгий Левин - Противостояние

Дни, проведенные в путешествии, пролетели быстро. Комфортный отдых делал путь лёгким. Вот и прибыли в городок, конечный пункт пути. Когда-то этот городишка показался ДАДИНУ огромным, но жизнь в столице изменила его взгляды и представления. Теперь он видел маленький, захолустный, сонный городок не достойный внимания. Переночевав в местном представительстве гильдии, на рассвете ДАДИН переправился через реку. Поселение лесорубов путника в старом плаще встретило безразлично. Старик, глава поселения умер и путника встретил новый. Он поинтересовался у него, куда путник следует и в чём нуждается? ДАДИН сказал, что следует в затерянное среди леса и гор поселение скотоводов, и ни в чём не нуждается, ибо он не имеет денег. Глава поселения потерял к нему интерес. ДАДИНА это устраивало, не задерживаясь в поселении лесорубов, он углубился в лес.

За прошедшие долгие годы окружающая местность изменилась. Когда-то тонкие стволы деревьев за двадцать лет превратились в толстые, массивные стволы, молодые побеги и разросшийся густой кустарник плотно рос между ними затрудняя путь. Тогда ДАДИН нашёл кратчайшую дорогу от замка к поселению лесорубов, но теперь с трудом находил дорогу, часто отклонялся в сторону. Приходилось возвращаться и искать дорогу. Ему ещё повезло, что он не заблудился. Видно кто-то свыше направлял его ноги, день угасал, когда он вышёл к тому, что осталось от замка ЛОРАНОВ. Да и то, не проскочил это место чисто случайно, ровная местность, обильно усеянная, уложенными рядами больших камней привлекла его взгляд. Он задержался возле неё и только спустя некоторое время понял, что это замковый погост, где хоронили его обитателей. Осмотревшись вокруг, ДАДИН понял, что только случайно нашёл "замок", очень мало от него осталось. Многие стены обрушились, а остатки строения, заросшие мохом, ползущими и вьющимися растениями полностью слились с горой, на которую опирался замок. Увитый растениями обвалившийся портал входа, был малозаметен. Сердце ДАДИНА сжалось, но не от радости встречи с жилищем, где он прожил долгие годы и не от жалости к разрушенному временем жилищу. Оно сжалось от страха, что лабораторию постигла участь всего строения, и он пришёл сюда напрасно. Но странная уверенность, что это не так, снова возобладала в нём, он решительно вошёл в проём обвалившегося входного портала.

Пробираться через камни обвалившихся стен переходов и коридоров, было очень сложно. Среди этих завалов встречались провалы, обвалившихся перекрытий. День угасал, наступающая мгла заставляла забывать об осторожности. ДАДИН этого не предусмотрел. У него было огниво, но не было факела, а поджечь камень? Было глупой надеждой. Ночевать среди этих каменных нагромождений, а с рассветом продолжить путь? Это было бы самым разумным решением, но ДАДИН гнал его от себя, упрямо пробираясь вперёд. Его усилия и упрямство были вознаграждены. Вначале он увидел тусклое свечение, подобравшись ближе, вспомнил, что за этим поворотом был проход, ведущий в лабораторию. По мере приближения к входу в лабораторию, свечение становилось ярче. Вскоре холодный матовый свет осветил проём. Войдя в него, ДАДИН осмотрелся. Он был в лаборатории, и она была целой, такой, какой он её покинул тогда, двадцать лет назад. Стены, потолок лаборатории были покрыты специальным составом, светившимся в темноте. Погибшая цивилизация обладала многими знаниями, часть из них были использованы в химической лаборатории, которую по соображениям безопасности разместили в каменном замке, в одной из башен, укрепив её и обработав стены, пол и потолок различными составами. Пошедшие сотни лет не смогли разрушить их. Лаборатория сохранилась полностью, со всем оборудованием. Многое, из которого стало бесполезным после исчезновения связи и электричества, но самое простое уцелело. Даже пыль здесь не покрывала предметы, столы, стеллажи и стулья. ДАДИН ликовал. Он нашёл нужное ему место, его предчувствия не обманули его!

Облегчённо вздохнув, ДАДИН прошёлся по лаборатории. Внезапно он ощутил острое чувство голода и вспомнил, что целый день ничего не ел, но это легко было исправить. Пройдя вглубь лаборатории, ДАДИН подошёл к стоявшему у стены синтезатору белковой массы. Это был найденный в пещере-храме, много столетий назад артефакт. Когда-то, благодаря тому, что его смогли запустить, выжила горстка беспомощных учёных, остатков, той сгубившей себя цивилизации. ДАДИН нажал несколько сенсоров на панели управления и синтезатор ожил. Через несколько минут открылся люк, на его корпусе и в нём стояла емкость с массой. ДАДИН с удовольствием съел её и блаженно расположился в кресле. Его глаза слипались, трудный день давал о себе знать, он начал погружаться в сон…, вдруг что-то привлекло его засыпающий разум, какое-то движение, лёгкое колебание воздуха. Глаза ДАДИНА открылись, сон улетел прочь. По лаборатории скользила, медленно двигаясь прозрачна тень. Мгновение ДАДИН пытался понять, осознать увиденное. Проснувшийся разум из своих глубин извлёк давно поблекшее воспоминание. Это была…, матрица разума! Но это было и невозможно! ДАДИН сам подмешал в состав снадобья для материализации матриц некоторые элементы, которые при приёме снадобья уничтожали матрицы. Тогда он уничтожил их всех, уцелеть не могла ни одна. Откуда здесь взялась эта? Внезапная догадка пронзила его, присмотревшись к прозрачным чертам лица матрицы разума, он радостно рассмеялся:

— Ба! Какая радостная неожиданность! ЗАРИКА! Знал, что ты умерла, но был уверен, что твоя матрица разума бродит по родовому поместью АРИДОВ. Только ради этой встречи стоило тащиться сюда. Не надеялась на нашу встречу? Признаться я тоже! Теперь есть, кому высказать всё, что вынужден хранить в тайне. Это здорово! Ты всегда презирала, игнорировала меня. Даже предпочла этого варвара назвать своим мужем! Так знай! На моём пути к власти над этим миром остались только две преграды. Да, это я устранил твоего варвара. Мор был послушным орудием в моих руках…

Услышав это признание, матрица разума ЗАРИКИ, вытянув прозрачные руки, рванулась к ДАДИНУ, намериваясь вцепиться ему в горло. Но ДАДИН даже не шелохнулся. Прозрачная тень промелькнула, пропустив через себя сидящего в кресле, ДАДИН ощутил лёгкое движение воздуха вокруг своего тела и усмехнулся:

— Хотела задушить? Не получилось? И не получится! С химией, биологией, фармацевтикой ты никогда не дружила, лингвистика была твоим уделом, так что снадобье для материализации ты не сделаешь. Да и известные компоненты для его изготовления я давно убрал отсюда. Кстати, все матрицы разума, бродившие здесь, уничтожены мной. Я кое-что добавил в состав регенерационного снадобья, они и нейтрализовались, отведав его. Матрицы разума, твоих родственников, погибли первыми. Можешь, еще раз бросит на меня, но лучше подожди, я не сказал тебе главного. Знаешь, зачем я здесь? Можешь не гадать! Сам скажу! Я здесь для того, чтобы прикончить твоего сыночка, отправить его вслед за его отцом и тобой. Этому ты будешь свидетелем. Я ведь тоже рылся в библиотеке и в хранилище, там и нашёл кое-что позволяющее мне сделать всё что угодно с любым живым существом. Я могу подчинить его себе, могу заставить страдать от боли, а могу убить быстро или медленно. Твоего сына буду убивать медленно, а ты будешь видеть все этапы его мучительного медленного умирания. Главное что никто, ни один лекарь, не сможет помочь ему. Теперь можешь бросаться на меня, призрачная тень. Давай!