Ричард Кнаак - Ночь Дракона

„Твое молчание говорит само за себя“. Зендарин жестом указал ей, чтобы она вернулась в клетку. Он вяло указал посохом на дворфов, в то время как Вериса вернулась к Гренде. „А, я смотрю, остальные ведут себя хорошо. Никаких других спрятанных ножей…“

Скардины хорошо потрудились, обыскивая своих дальних родственников, но не преуспели с Верисой. Теперь, Зендарин исправил эту ситуацию.

„Твои бедные, бедные дети, " добавил он, уставившись на нее через железные прутья. „Как они будут чувствовать себя, когда обнаружат, что их мать бросила их? Что же, скоро у них будет свой дядя, чтобы утешить их… и воспитать, после того, как и их отец, также, не вернется“.

В этот раз, Вериса не смогла сдержать яростный крик. Она подскочила обратно к решеткам, ее руки искали Зендарина, который уже отошел. Он рассмеялся, скардины и драконор присоединились к нему.

„Мне было приятно повидаться со своей семьей“, закончил он. „Теперь мне не терпится поскорее возобновить свое знакомство с племянниками…“

Убирая посох, он оставил заключенных. Драконор, подошел к прутьям, хлестнув Верису по спине.

„Сядь!“ проревело чудовище. Затем, удовлетворенный, что все под контролем, драконор вернулся на свой пост.

Следопыт мрачно посмотрела на своих тюремщиков, затем неохотно вернулась к Гренде.

„Я сожалею обо всем этом“, шепнула дворф. „Возможно, твой мужчина сможет остановить его, будучи волшебником и все…“

„Даже учитывая выдающиеся навыки Ронина, у меня нет ни малейшего желания возлагать все надежды на него“, ответила Вериса, с выражением, намного более спокойным, чем мгновение назад. „Мы сбежим, и я снова встречусь лицом к лицу с Зендарином.., по крайней мере, в этом я клянусь“.

Ее рука скользнула к другому сапогу. Из него, из неприметной щели, она бережно вытянула другое маленькое лезвие. Однако если предыдущее было изготовлено из металла, это, казалось, было сделано из переливающегося жемчуга.

„Кровью Гиммеля!“ пробормотала Гренда. „Но как ты скрыла это от своего кузена?“

„Как я и ожидала, он искал оружие, сделанное кем-то могущественным. Ронин изготовил для меня это простое, но прочное лезвие, сделанное из даров моря. В нем нет никакой магии. Если бы он не искал конкретно лезвие, то шансы были малы, что он найдет это, поскольку его заклинание просто подумало бы, что это часть сапога“.

Бронзобородая покачала головой. „Что волшебники только не выдумают!“

„Предложение было моим. Обработка его“. Слеза скатилась по щеке. „Вместе мы сильнее, чем по отдельности“. Предав себе сил, она продолжала, „Мы должны сбежать при первой возможности-“

Они были прерваны прибытием очередного посетителя… на сей раз драконида. Вериса изучила существо, это был не Раск.

„Возьмите одного!“ приказал драконид.

Скардин отпер дверь. Кнутами они отогнали своих сородичей, затем отсекли одинокого воина от остальных. Два скардина вытащили его.

Остальная часть охранников отступила, дворфы подались вперед. К сожалению, они не могли помешать клетке запереться снова, и при этом они ничего не могли сделать для их товарища кроме сердитых криков вслед тюремщикам, когда его утаскивали.

Скардины начали хлестать кнутами через прутья. Дворфы, наконец, отступили.

Драконид рассмеялся. „Ваша очередь. Она тоже придет. Все служат хозяйке“.

С этим, черное животное проследовало за остальными.

„Что они сделают с Удином?“ спросил молодой дворф.

„Скорее всего, будут пытать, чтобы узнать, есть ли на свободе еще кто-то из наших!“ ответил другой боец.

Гренда повернулась ко второму дворфу. „Ты слабоумный, Фалвулф? Разве ты не слышал, что тот эльф крови сказал раньше? Их не интересует, если один или два дворфа еще рыскают по пещерам; они хотят превратить нас в рабов…“

Беспокойный гул распространился между заключенными. Дворфы были бойцами; дайте им врага с оружием, и они приняли бы бой до смерти. В рабстве же не было никакой чести.

Гренда посмотрела на Верису. „Если у тебя есть идея, как мы можем сбежать и сбежать быстро, сейчас самое подходящее время, чтобы сделать это…“

Пристальный взгляд следопыта перешел с напарницы на скардина, стоявшего на часах. „Это может стоить нескольких жизней…“

„Лучше это чем то, что нас ждет“.

„Тогда как пожелаешь“. Вериса спрятала лезвие в ладони. Она откинулась назад, чтобы не вызвать интерес у охраны. „Пусть все приготовятся действовать по моему сигналу. Мы должны все двигаться вместе… даже если в конце добьемся лишь быстрой смерти“.

„Да“. Гренда, небрежно повернулась к товарищу. Пока высшая эльфийка наблюдала, дворф начала передавать указания дальше. У Бронзобородых не было ни тени сомнения в выбранном плане. Как объяснила Гренда, иного выбора у них не было?

Недалеко от пещеры, где находились их клетки, раздался ужасный крик. Он был милосердно коротким, но звук навсегда остался в их воспоминаниях.

„Это был Удин“, произнес молодой воин, который спрашивал о нем ранее.

Среди скардинов раздался грубый, дразнящий смех. Один из них наклонился близко к прутьям и, впервые, выговорил что-то понятное.

„Весь боевой дух ушел из него. Теперь он хороший раб…“ Дикие глаза рассматривали пленников. „Кто хочет быть следующим?“

Другой скардин снова засмеялся.

Убийца магов возвышался над ней. Ириди почти ничего не знала о подобных ему, – только то, что мельком услышала от Краса. Вообще-то, жрица была должным образом защищена от способностей таких существ, но этот убийца было превращен в нечто гораздо более угрожающее.

Она схватила камень и бросила в него. Как и ожидала Ириди, снаряд пролетел сквозь врага не задерживаясь.

У дренейки не было выбора. Она призвала посох, даже понимая, что его сила может быть использована против ее самой.

Убийца магов приближался совершенно беззвучно. Это еще больше лишало ее присутствия духа. Ириди указала посохом и сосредоточилась.

Голубой свет вырвался из посоха, ударяя в убийцу магов…

И сразу после этого устремился назад, к испуганной дренейке.

Ударом Ириди отбросило прочь. Она выпустила посох из рук и быстро перегруппировалась в воздухе. Мгновением позже жрица рухнула на землю.

Почти любой на ее месте остался бы лежать без сознания или даже погиб, но тренировки жрицы позволили ей перекатиться и замереть, припав к земле. И все же Ириди была дезориентирована. Целая секунда потребовалась ей, чтобы определить местоположение убийцы магов… секунда, которой она не располагала.

Второй взрыв голубого света почти вдавил ее в пол. Дренейка едва успела убраться с линии поражения. То, что монстр смог использовать силу посоха дважды, показалось ей невозможным. Этого не должно было произойти. Оставалось лишь предположить, что это было еще одно преимущество трансформации.