Ричард Кнаак - Ночь Дракона

Даргонакс рассмеялся. Запугивание других ему понравилось. Но было трое тех, кто не сжался от страха. Даргонакс никогда прежде не видел дракона пустоты, хотя и достаточно насытился сущностью пленника прежде. Дракон пустоты не мог двигаться, но было видно, что ярость переполняет его сознание. Даргонакс наслаждался состоянием дракона, как ничем иным. Он был сильнее, гораздо сильнее, чем этот жалкий пленник, гораздо могущественнее кого бы то ни было…кроме тех, кто, как пообещала ему мать, будет рожден после него.

Она, естественно, была второй из трех, оставшихся на месте. Все еще в своей смертной оболочке она с гордостью улыбалась плоду своему трудов. Даргонакс расправил свои громадные, кожистые крылья настолько, насколько позволяли размеры зала, и острые, как иглы, когти на каждом крыле процарапали камень. Его аметистовая форма могла заполнить зал полностью, расправься он во весь рост. Он был в два, а то и в три раза больше дракона пустоты. Края его тела светились, как будто они были не из живой плоти, но из тени.

- Это - мое дитя… - сказала Зловестина для всех, кто еще мог слушать, но в частности — для одного. - Разве он не завораживает?

Но третий из тех, кто не подавал признаков страха, коротко ответил: „Он — чертова мерзость“. Даргонакс повернул голову в сторону обидчика. Сотня зубов, каждый длиной с меч, наполняли пасть, способную проглотить дюжину рапторов за раз. В передней части рта, ужасные клыки, вдвое больше остальных зубов, придали „улыбке“ сумеречного дракона еще больше кошмарности. Наверху головы, завивались рога, направленные назад, сражающиеся за место с ужасными шипами и зубцами, которые спускались вниз по черепу и шее и затем рассыпались в неимоверном количестве по огромному телу Даргонакса. Каждый раз, когда сумеречный дракон вздыхал, он вырастал еще больше. В его глазах без зрачков, напоминающих щит гиганта, отразилась немощная фигурка в робе, в шаге от смерти.

- Нет, мой Даргонакс! - скомандовала Зловестина, и ее тон не выражал ни капли заботы о жертве чудища. - Не… сейчас.

Он отступил. Его тело запульсировало, задрожало. Он посмотрел на черного дракона.

- Но, Мать… ты больше… не командуешь мною… - колоссальное чудовище снова начало готовиться к броску — но внезапно боль сковала его тело. Он закрутился волчком и развернулся, но никак не мог избежать ее. Он чувствовал, что его тело как будто разрывали на миллион маленьких кусочков…

- Разве я не предупреждала тебя насчет поведения? - промурлыкала супруга Смертокрыла. - Ты думаешь, что уже вырос из моего надзора? Но ты же понимаешь, что никогда не сможешь убежать от того, что внутри тебя..?

Он не мог ответить, ибо агония поглотила его. Даргонакс корчился от боли продолжая вопить. Он, самый ужасный из чудовищ, скрючившись, свалился на пол зала.

Даже наблюдавший за происходящим Ронин, имея представление о силах, которыми обладали Хранителей Земли, был удивлен, что за дьявольское заклинание она произнесла. Конечно же, он чувствовал знакомую скверну, которую не ощущал… с того самого времени, как уничтожил Душу Демона во время падения орков. Зрачки волшебника расширились. Душа Демона…

Чудовище, тем временем, полностью восстановилось, уставившись на своего создателя и мучителя.

- Ты обманула меня! Обманула меня!! - выдавил он. - Но я сильнее! Сильнее! Я — Даргонакс! Я -… - он вскрикнул еще раз, затем застыл. Его тело мерцало… что идеально подходило коварному созданию рода Смертокрыла.

- Ты будешь тем, кем я скажу тебе быть… - сказал Зловестина с безумной улыбкой. - Мое любимое дитя…

Вериса вбежала обратно в зал, где висел Крас.

- Ты слышал это?

- Да, началось. Она подписала приговор всем нам.

- Великий… Крас… есть ли что-нибудь, что я могу сделать для тебя?

Маг-дракон сфокусировал на ней взгляд. Она знала правду, он видел это. Не было смысла убеждать ее в обратном.

- Нет. Теперь все зависит от тебя и Кейлека…

В этот момент оба услышали стон из другой пещеры. Эльфийка посмотрела на Краса, потом перевела взгляд в сторону источника звука и снова обратно. Ее разрывало два противоборствующих желания.

- Иди… иди к нему. - последнее усилие было слишком велико для красного дракона. Мир ускользнул от него, образ Верисы стал расплываться.

- Я скоро вернусь! - сказала она ему. - Клянусь!

Как только она скрылась, Краса начали одолевать воспоминания о его долгой жизни. Ему оставалось недолго, и он хотел знать, сделал ли он что-то стоящее для Азерота или лишь преследовал сугубо личные, суетные цели. Будут ли его имя вспоминать с добротой, после того, как он покинет этот мир… или навечно предадут его забвению?

Но стоило ему задуматься об этом, как свет заполнил его глаза. Чистый, мягкий свет, который избавил его от агонии.

Итак.. времени больше нет… я умираю.

Голос позвал его. Он был определенно знаком Красу и, раз был женским, то он выбрал ту, что значила для него больше всех.

- Алек… Алекстраза?

Из света появилась фигура.

Вериса неслась среди яиц и ям с лавой, опасаясь, что состояние синего дракона станет еще хуже. Но, увидев Кейлека, следопыт быстро остановилась. Яркий ореол окружил молодого дракона, но он отличался от свечения в пещере и от свечения Души Демона рядом с Красом. Сияние было приятно мягким, и напоминало Верисе тепло восходящего солнца. Кейлек что-то прошептал. Одна его рука была поднята, как если бы он поглаживал невидимую фигуру, нависающую над ним.

В то же время, следопыт услышала голос оттуда, где висел Крас… Женский голос.

Думая, что Зловестина вернулась, Вериса, не колеблясь, рванула обратно на помощь красному дракону. Она отлично знала, что преимущество не на ее стороне, но в данный момент ей было на это наплевать.

Но, когда она вошла, то не увидела ни малейшего намека на присутствие коварной супруги Смертокрыла. Более того, самого красного дракона там также не было. Сталактит был идеально чистым, даже без следов крови Краса на нем или полу. Смущенная, она огляделась в его поисках…..

Мощный удар кулаком в подбородок оглушил ее. Вериса закрутилась на месте и упала.

- Что ж, вот это наслаждение, видеть тебя, моя дорогая кузина. - прорычал Зендарин. – По крайней мере, я разберусь с двумя открытыми вопросами, перед тем, как покину этот дурдом.

Оглушенная, Вериса перекатилась на спину.

- Где… что ты с ним сделал?

Эльф крови презрительно глянул на нее.

- Если ты имеешь в виду этого ублюдка, которого зовешь супругом, - я с ним ничего не сделал, хотя, думаю, что раз уж он пришел „спасать“ тебя, то скоро окажется в брюхе ее чудища! - он замахнулся на нее посохом, кристальное навершие которого еле задело бедро следопыта. Вериса взвыла и откатилась подальше, как будто ее сдуло сильным порывом ветра.