Дэвид Коу - Магистр

— Да, Хенрик. А как Нодин? Он мне всегда нравился.

Сартол пожал плечами:

— Я его некоторое время уже не видела. Мы агитировали за Движение на Северной равнине. Думаю, с ним по-прежнему все хорошо.

— Почему вы разделились?

— Это долгая история. Мы расстались друзьями, уверяю тебя, но мне не очень хочется об этом говорить.

— Прошу прощения за Ортана, — вмешался Хивел. — Он любит задавать слишком много вопросов. Он с подозрением относится к незнакомцам. Но пусть это тебя не смущает. Мы рады, что ты с нами. Нам отнюдь не помешает еще один маг, даже если он еще не нашел свою новую птицу.

— Благодарю тебя, — сказал Сартол. Он бросил взгляд на Ортана и увидел, что тот по-прежнему внимательно разглядывает Таммен, хотя по нему не было заметно, что замечание Хивела разозлило его.

— Мы как раз спрашивали старейшин, где можно найти следующий свободный город, — продолжил Хивел. — Люди здесь полностью поддерживают Движение, но другие города, возможно, не так хорошо осведомлены. — Он мельком улыбнулся старейшинам.

— Я бы предложил вам отправиться на юг вдоль предгорья, — произнес один из пожилых мужчин. — Там вы скорее найдете свободные города, чем если отправитесь на север.

Хивел кивнул:

— Спасибо. Мы так и сделаем.

Старейшины и маги начали прощаться друг с другом, но Сартол остановил их.

— Мне очень жаль обременять вас, — обратился он к старейшинам. — Но есть ли здесь поблизости кто-нибудь, кто мог бы выделить мне немного еды в обмен на мои услуги? — Он посмотрел на Хивела и смущенно улыбнулся. — Без своей птицы мне слишком долго пришлось питаться корнями и зеленью.

— Мы способны помочь тебе, — сказал Хивел, — Не нужно никого беспокоить.

— Ценю это, — ответил Сартол, с трудом сдерживая нахлынувший гнев. — Но, как оказывается, мне не придется путешествовать с вами. Я направляюсь на восток через горы в Ястребиный лес. Сожалею.

— И все-таки мы можем тебе помочь, — сказал Хивел, — и, возможно, это убедит тебя остаться с нами на время.

Если бы они были одни, Сартол убил бы его на месте. Он не мог позволить себе остаться с ними после захода солнца, и сейчас ему было не до задержек. Но что он мог сделать?

— Спасибо, Хивел. Ты очень любезен.

Несколько мгновений спустя маги попрощались со старейшинами и направились к тенистому лесу Бога.

— Так куда ты идешь, Таммен? — спросил Хивел, как только они тронулись в путь. — Почему ты не хочешь путешествовать с нами?

Сартол заставил Таммен рассмеяться:

— Не говори глупостей. Я бы с радостью отправилась с вами. Но я держу путь в Амарид.

— В Амарид? — с расширенными от удивления глазами повторил тот, кого звали Шэви. — Зачем?

Сартол заставил Таммен покачать головой.

— Не волнуйтесь. Вы, наверное, подумали, что это глупо.

— Нет-нет, — уверил ее Хивел. — Пожалуйста, расскажи нам.

— Ну что ж. Движению нужны маги, не так ли?

— Конечно. Мы все знаем, что нужны.

— Вот именно. А сейчас все маги и Ордена, и Лиги находятся в Амариде. Поэтому я хочу посмотреть, удастся ли мне убедить кого-нибудь из носящих плащи присоединиться к нам.

Шэви остановился и посмотрел на нее, раскрыв рот от удивления.

— Ты, наверное, шутишь! Все знают, что плащи думают о нас. Они никогда не покинут свои залы.

Остальные тоже остановились.

— Может, ты и прав, — ответил Сартол. — Но Движению нужна помощь. Если мы не найдем еще магов, оно угаснет прежде, чем у него когда-нибудь появится возможность добиться успеха.

— Нодин из-за этого больше не сопровождает тебя? — спросил Ортан. — Потому что он не одобрил то, что ты хочешь сделать?

Сартол заколебался и отвел взгляд.

— Да, — ответил он наконец.

— Не могу сказать, что я виню его за это, — произнес Шэви. — Этого никогда не произойдет. Движению не место в Амариде. Оно существует здесь — в городах и селах. Вот в чем все дело.

Ортан кивнул:

— Должен сказать, я с ним согласен. На мой взгляд, это неудачная идея.

Сартол сдержал усмешку.

— Хорошо. Тогда веди свое маленькое жалкое Движение в следующий город и оставь меня в покое. Мне жаль это слышать. Но, так или иначе, я собираюсь сделать это, даже если мне придется пойти на это в одиночку.

— Не придется, — сказал Хивел. — Я пойду с тобой.

— Что? — прошипел Шэви. — Ты оставишь нас? Ни с того ни с сего?

Хивел повернулся к нему:

— Я бы не хотел этого. Я предпочел бы, чтобы ты и Ортан пошли с нами. Мне кажется, что идея Таммен — стоящая, и она не должна осуществлять ее в одиночку. Если придется выбирать между тем, чтобы позволить ей делать это одной, и тем, чтобы расстаться на некоторое время с вами, я выберу второе.

— Ну что ж, тогда тебе придется так и поступить, — настаивал Шэви. — Потому что я не пойду в Амарид.

Хивел повернулся к Ортану, что сделал и Шэви.

— Я пойду с Шэви в следующий город, — ровно произнес темноглазый мужчина. — Надеюсь, ты нас снова скоро найдешь.

Хивел кивнул, но ничего не сказал, и по тому, как двигались его челюсти, Сартол понял, что тот огорчен.

— Я не хочу быть причиной распада вашей группы, — сказал Сартол, по очереди глядя на каждого мага. Его взгляд наконец остановился на Хивеле. — Со мной все будет в порядке. Я уже давно одна. Держись от меня подальше. Иди со своими друзьями, если хочешь жить.

— Я уже принял решение, Таммен. То, что ты пытаешься сделать, достойно уважения, и я хочу принять в этом участие. А когда мы все закончим, мы снова присоединимся к Шэви и Ортану в сопровождении новых бесплащовых, которых мы убедим присоединиться к Движению.

Лысый улыбнулся ей, и Сартол заставил себя улыбнуться в ответ:

— Спасибо, Хивел. Мне будет приятно, что ты со мной. И мне будет приятно убить тебя.

— Поверить не могу, что ты это делаешь, — глухим от обиды голосом сказал Шэви. — Мы столько времени провели вместе… — Он запнулся, покачивая головой и стараясь не смотреть на Хивела.

— Мы скоро встретимся, ты и оглянуться не успеешь, Шэви. Обещаю тебе.

Желтоволосый маг ничего не ответил, и Хивел повернулся к Ортану:

— У вас обоих достаточно еды?

— Да. Мы не пропадем. Да хранит тебя Арик, Хивел. Возвращайся к нам поскорей. — Ортан повернулся к Таммен и выдавил тонкую улыбку. — Всего хорошего, Таммен. Может, мы снова встретимся.

Он повернулся, положил ненадолго руку на плечо Шэви и зашагал прочь. Шэви на мгновение взглянул на Хивела и в последний раз покачал головой, прежде чем снова повернуться и последовать за Ортаном. А на Таммен он даже не взглянул.

— Он порадуется, когда мы снова присоединимся к ним, — сказал Хивел после того, как оба мага скрылись из вида. Он мельком улыбнулся Таммен и махнул в направлении тропинки. — Идем?

Они направились на восток и уже через несколько минут начали медленно подниматься по подножию холмов.