Валерия Аальская - Дьявол Ее Величества. Осознание

Подошел, присел на кресло рядом.

— Привет.

— Привет… Как ты здесь оказался?!

— Да так, гулять поехал…

— Я серьезно.

— Мне надо поговорить с одним драконом, — неохотно сказал я.

— ЗДЕСЬ?! Подожди… с Повелителем, что ли?..

— Да нет, с драконом. Лаварре.

— Ну, с Повелителем…

Наверное, у меня неэстетично отвисла челюсть, потому что Ди рассмеялась. Кажется, я понял, почему хихикала секретарша…

— А ты здесь по какому поводу?..

— Да так… — Ди смутилась. — Я… это… замуж выхожу. Познакомься, это Коррел. Коррел, это Лоар…

— Лоэр.

— Извини… Лоэр, я тебе о нем рассказывала.

— Очень приятно, — хором сказали мы и пожали друг другу руки.

А симпатичный демон…

— Я рад за тебя, Ди… Надеюсь, вместе вы будете счастливы.

Вот только почему так сжимает сердце?..

— Ваш сын?.. — я кивнул в сторону мальчика.

Коррел поморщился.

— Нет. Наш.

— В смысле?..

— Ну, я же… и… Я его Илленом назвала…

Я присел на корточки рядом с мальчиком. Он уставился на меня большими доверчивыми глазами. Он действительно чем-то на меня похож — но на Ди больше.

Но ведь прошло сорок лет! А ему на вид лет семь…

— Здесь не имеет власти время, Лоэр.

— Понятно…

Мальчик с интересом меня разглядывал.

— Ну, привет, Иллен.

— Папа, а почему этот дядя так на меня смотрит?.. — Иллен развернулся к Коррелу, а я почувствовал, как горечь сжимает сердце.

— Просто так. Дядя, не смотрите так на мальчика.

Я потрепал Иллена по голове, кивнул Коррелу, вежливо поклонился Ди и пошел к дверям, показывая всем недовольным рубин на ремешке. На Роуля даже не глянул. Меня не волновал вопрос, что он здесь делает.

Какой же я идиот! Ведь это маленькое чудо могло бы действительно быть моим сыном. Моим настоящим сыном, а не биологическим. Аллиэр мне, наверное, тоже сын, но это больше тема для подколок — он никогда не назовет меня «папой»… А Иллен мог бы называть…

Но для него «папа» совсем другой демон.

Я так задумался, что даже не остановился перед дверями, чтобы вздохнуть и успокоиться, а так и ворвался в зал. Даже без стука.

— Первый раз встречаю такого нахального, но при этом такого задумчивого просителя, — язвительно произнес Повелитель Смерти.

Я дернулся. На троне в огромном, но совершенно пустом зале сидел красный дракон, обвивая длинным шипастым хвостом лапы. Полуразложенные крылья заслоняли собой трон и часть стены.

— Добрый день, Лаварре.

— Привет. Лоэр, правильно?.. Младший сын моего ученика?..

— Средний.

— Это неважно. Нынешний Повелитель?..

Я кивнул. Как будто бы у него есть какие-то сомнения.

— Очень приятно наконец-то познакомиться лично, а не шапочно. Насколько я знаю, это ты тогда положил в мои туфли живых белых мышей?..

Я поморщился. Было дело. Лаварре выгнал нас с братом из библиотеки, когда мы готовили там очередную пакость гувернеру. Пакость мы подготовить так и не успели, зато отомстили нахальному гостю замка — положили ему в туфли мышей. Мы надеялись, что мыши свернутся там клубочками и уснут, а потом метаморфированный под демона дракон сунет туда ноги и сожжет огнем любимую мамину картину — натюрморт с яблоками. Получилось немного по-другому: мыши решили, что туфли — это такой новый мышиный туалет, сделали там свои дела и удрали, а от несчастного дракона потом разило мышами на весь этаж. Его потом все время так и называли: «мышиный король».

— Это была очень веселая шутка, — фыркнул дракон. — Мне понравилось. Правда, твои ботинки, чтобы отплатить той же монетой, я не нашел…

А я-то думал, чем это от Роуля пахнет!

— Ну да ладно, ты же не за этим пришел. Кстати, а за чем?..

— Не знаю. Просто я, наверное… запутался.

Дракон очень внимательно на меня посмотрел.

— Ты Повелитель.

— Вот именно. Я не имею права запутываться.

— Я не об этом. Ты Повелитель, тебе должна подсказывать решения сама судьба.

— Как-то у нее плохо получается…

— Что, ни разу не помогла просто случайность?.. — усмехнулся Лаварре.

Я задумался. Ну, если бы отряд ангелов прибыл чуть позже… Да и если бы я не посмотрел в сторону Эрна, я не заметил бы летящий меч…

— Ну… не знаю… помогала, наверное…

— Тогда зачем ты приехал сюда?..

Я пересказал свое похождение по городу.

— Говоришь, случайно зашел на кладбище, случайно сел на скамеечку и случайно увидел памятник, а потом тебе в голову случайно пришла мысль, что стоит сюда съездить?..

Я кивнул.

— Интере-э-эсно…

Я молчал.

— Как-то у тебя все слишком случайно. Так не бывает.

— Ну, у меня так получилось. Нет, на самом деле по городу я гулял, чтобы не разговаривать опять с Ле, на кладбище зашел, чтобы цветочки отцу отнести, на скамеечку сел, чтобы подумать, а на памятник посмотрел, потому что он прямо передо мной стоял…

— Но все это как-то случайно. Ладно, это неважно…

Мы немного помолчали. Повелитель сотворил из воздуха кресло и мы некоторое время просто болтали о пустяках, как заправские блондинки.

— Просто все… как-то… неправильно, что ли…

— Почему?..

— Ну… Я Повелитель Темной Империи, а не хочу там жить. Завтра ехать на коронацию… и я жду этого момента, потому что можно будет убраться отсюда… А ведь это моя родина…

— В разное время нам нужны разные вещи. Бывали случаи, когда кто-нибудь рождался на самой окраине измерения, а судьбу свою находил в самом центре. И наоборот. Хочешь знать свою судьбу, демон?..

— Нет.

— Почему?..

— Хочу оставить за собой иллюзию выбора.

— Но если ты знаешь, что это иллюзия, зачем она тебе?..

— Иногда иллюзия — лучше, чем ее отсутствие оной. Мы закрываем иллюзиями обшарпанные стены домов. Мы знаем, что вся эта волшебная архитектура — неправда, но иногда верим в нее, и невольно поднимается настроение. Разве не так?..

— А иногда задумываемся над тем, что, вместо того, чтобы сделать нормальный ремонт, мы накладываем иллюзии. Оборотная сторона медали.

— Верно. Но судьба все равно уже написана. Пока мы не знаем об этом, мы счастливы, потому что считаем себя свободными. Когда мы узнаем о том, что судьба есть, мы стараемся забыть об этом, чтобы по-прежнему считать себя свободными. А некоторые пытаются заглянуть в завтра, чтобы узнать, что ждет впереди и изменить, если что-нибудь не нравится… И иногда меняют не в ту сторону, становясь несчастнее, чем были бы при другом раскладе.

— Но некоторые угадывают.

— И потом всю жизнь мучаются вопросом, то ли выбрали и можно ли было поворачивать судьбу.

— Выходит, ее все-таки можно изменить.

— Можно, вот только к лучшему ли?.. Судьба позволяет ее изменить, пока от этого не зависит общая картина. Она может позволить вернуть одного человека, но забрать при этом другого. Ей все равно. И. возможно, изменяя судьбу к лучшему для себя, ты обрываешь жизнь того, кто мог бы достичь большего, чем ты сам.