Кира Измайлова - Случай из практики-2

-Ну да, - произнесла я вслух. - Два дня и ночь. В самый раз. Ждите к вечеру, думаю, ваша Инора поспешит явиться, пока вы не подняли на ноги всех сыщиков города!

-Лауриня нет в Арастене! - взвился Олвер. - Они не успеют так быстро вернуться, и...

-А кто сказал, что Инора собралась замуж за него? - я холодно улыбнулась. - Вы недооцениваете свою племянницу, господин полковник.

"И еще кое-кого, - закончила я про себя. - Интересно, права я или ошибаюсь? Если права, то... Любопытно будет взглянуть на это! Поставлю, пожалуй, на Олвера. Новоиспеченный зятек похлипче будет, хотя с годами, как знать..."

-А вы всё же выгораживаете капитана, - произнес он негромко.

-Увы, в этом деле он является несправедливо обвиненным, - улыбка не сходила с моих уст, но я чувствовала, что еще немного, и она превратится в пренеприятнейшую гримасу. - А мой долг как судебного мага -- всячески препятствовать осуждению невиновных за те преступления, которых они не совершали.

"Если эта девка таки умудрилась женить на себе Лауриня, убью его своими руками!" - пронеслось в голове.

-Значит, вы отказываетесь от дела? - уточнил Олвер. Он уже полностью взял себя в руки, только испарина на лбу напоминала о его волнении.

-Я не вижу причин для начала расследования, - поправила я и не удержалась: - А вот гонорар за консультацию извольте переслать. Мои расценки вам известны.

Я вышла, не прощаясь. Прекрасно! Настроение, и без того паршивое, испортилось еще больше. Неприятный человек, неприятная история... Ну что этой дуре взбрело в голову сбежать именно сейчас? Мало без нее хлопот? И хороша я окажусь, если ее сманил какой-нибудь авантюрист, а в итоге девицу найдут по весне в какой-нибудь канаве... Но браться за ее поиски мне вовсе не хотелось, и пусть говорят о пристрастности!

Может, и тут Наор постарался? То-то на всех какое-то любовное поветрие напало! Как знать, повторила я ставшую уже любимой присказку, злобно плюнула на снег и отправилась домой.

Вечер прошел безо всякой пользы, разве что утром порадовали хорошими новостями: явился человек от Эйла Рино и обиняками сообщил, что княжна Вельская отправилась в загородную королевскую резиденцию, под крыло Ее величества, а младший принц... ну, вряд ли сидит под замком, но отец наверняка приставил к нему столько соглядатаев, что парень скоро взвоет: ему шагу шагнуть не дадут спокойно. Уже неплохо. Приятно, когда во дворце есть человек, от которого можно получить хоть какие-то сведения! А думать о том, можно ли доверять Рино... не стоит, право. Если начать шарахаться от собственной тени, ничем хорошим это не кончится.

О племяннице полковника Олвера не было ни слуху, ни духу: случись что из ряда вон выходящее, кумушки бы уже начали чесать языками, но папаша Власий, у которого я уже традиционно отобедала, ни о чем не слыхал. Хороша я окажусь, если девица в самом деле сбежала из города!

Что ж поделать, как начнется невезение, так уж... Остается только пережидать и надеяться на лучшее. Знать бы еще, это уже середина или только краешек полосы неудач?

-Вы, госпожа Нарен, что-то смурная какая-то, - обратил внимание на мое настроение папаша Власий. Как старые добрые времена, он просиживал со мной всё время, что я изволила трапезничать, развлекая историями из городской жизни. В его заведении и сыновья превосходно управлялись, он мог теперь позволить себе побыть с гостями подольше. - Случилось что?

-Много чего случилось, Власий, - ответила я задумчиво. - Понять бы, что именно это означает...

-Снова тайные ваши дела? - понимающе покивал он, погладил порядком поседевшую бороду. - Это уж, похоже, у вас на роду написано, госпожа Нарен...

-В неприятности-то влипать? - усмехнулась я. - Похоже на то!

-Но вы ж всегда как-то управлялись, - эта неуклюжая попытка меня приободрить ничуть не помогла.

-Кажется, на этот раз я проигрываю, - я отставила тарелку, начала набивать трубку. - Не коситесь так, Власий, уж вам-то я могу правду сказать!

-Да не верится что-то, - хмыкнул он.

-А вы поверьте, - предложила я. - Говорят, и на старуху бывает проруха, вот, видно, пришла моя пора.

-Рановато, госпожа Нарен, - папаша Власий смотрел на меня с хитрецой, - молоды вы еще, вон, поди, мои обормоты постарше будут, а на судьбу не пеняют!

-Думаете, постарше? - усмехнулась я, закуривая. - Ну, воля ваша... А только, Власий, человеку не может везти постоянно. А моя удача и так слишком долго ходила рядом...

-Что-то дурное случилось? - осторожно спросил он.

-Случилось, - подтвердила я. - И еще случится. Только я не знаю, что именно. Не вижу, не чую, понять не могу. Стыдно сказать, - я вздохнула, - дед мой в таком возрасте только-только в силу вошел, а мне уже, похоже, на покой пора!

-Вы при мне такое уж который раз говорите, - папаша Власий хмыкнул в кулак. - Всякий раз, как у вас незадача приключится, так вы хандрите, не едите ничего толком и на покой собираетесь! Вы вон лучше колбаски попробуйте, специально для самых дорогих гостей держу, сам, и то не пробовал!..

-Вы провокатор, Власий, - пробормотала я, но колбасы взяла. В самом деле, выше всяких похвал! А старик хорошо меня изучил, видит: раз уж я даже его великолепному угощению не воздаю должного, значит, дела у меня идут из рук вон плохо. Впрочем, ему положено быть наблюдательным, с таким-то ремеслом! - Я вам толкую о своей жизненной трагедии, а вы мне о колбасе!

-Не знаю я этих ваших... трагедиев, - трактирщик прекрасно умел выговаривать это слово, но коверкал язык нарочно, когда входил в роль. - И кого вы ищете, тоже не знаю, только вижу: не дело это! И на вас это вовсе не похоже...

-Что именно? - я подумала и положила себе еще пирога. При отсутствии выездных дел, малоподвижном образе жизни и таких обедах я, глядишь, приятными округлостями обзаведусь!

-Да то, что вы руки-то опустили, - спокойно ответил папаша Власий. - Что с того проку-то? Всегда вы делали, что должны были, а там хоть трава не расти, что ж нынче с вами приключилось?

-А поверите ли, Власий... - медленно выговорила я. - Поверите ли, что Флоссия Нарен может испугаться?

Воцарилась тишина.

-Испугаться? - раздумчиво повторил он. - А нешто вы не человек?

-Я прежде всего судебный маг, - ответила я. - Я не имею права бояться. А раз испугалась, то, выходит, уже не гожусь для этой работы.

-А за кого вам бояться-то? - продолжал допрашивать папаша Власий. - Дедушка ваш, вы сами говорили, далеко, разве до него доберутся? Да и... - он крякнул. - Не в обиду вам будет сказано, да только господин Нарен на своем веку повидал достаточно, и уж если был бы сейчас вот тут, с нами за одним столом...

-Взял бы меня за косу и лбом об стол приложил, - хмуро закончила я. - Это уж точно. За деда бояться смысла нет.

-Ну а за кого ж еще? - усмехнулся трактирщик. - За других вы и вовсе-то не особенно переживали, сколько вас помню, за то вас многие и не любят...