Александр Матюхин - Миромагия

— Мы что, возле кладбища? — спросил крысолов, подходя ближе к окну.

— Первое, что попалось. — отозвался паренек в очках. — Мне нужно было привести тебя в сознание. А есть какие-то предрассудки, относительно кладбищенской сторожки?

Крысолов прислонил ладони к окну "лодочкой" и присмотрелся внимательнее. За окном лил дождь. Темнота была странной, неестественной. В темноте что-то шевелилось.

— Мы во Мраке. — пробормотал он.

— А ты себя, кажется, чувствуешь намного лучше. — заметил паренек в очках. — Давай, я перефразирую наш договор. Если мы не отправимся к Храму через десять минут, я убью музу. Идет?

Муза вскрикнула. В сознание крысолова проникло легкое желание сейчас же, сиюминутно, отправится на поиски самолета — проникло и растворилось, будто взяли кровь из пальца.

— Почему музу? — спросил он.

— Потому что у докторишки машина. — ответил паренек в очках. — Вроде бы логично.

Крысолов отвернулся от окна. Он изо всех сил старался сдерживать улыбку.

— Хорошо. Пойдем прямо сейчас.

— Нам долго ехать? Мы на середине трассы М16.

— От силы два часа. Если ничего не случится.

— Я уверен, что ничего не случится. — паренек в очках достал из кармана револьвер — его, крысолова, револьвер. — Прошу на выход, дамы и господа.

Они вышли из комнаты, не выключив свет.

За сторожкой, на кладбище, тени продолжали шевелиться. Их становилось все больше.

В любви с первого взгляда Климу не везло. Климу казалось, что подобная любовь — безрассудство, ребячество и признак юношеской глупости. А девушкам, знакомым с Климом, казалось, что он слишком молод, чтобы в него влюбляться, а еще чрезмерно романтичен и вообще художник. Поэтому к своему совершеннолетию Клим подошел убежденным реалистом. Если он и собирался влюбиться, то только после того, как добьется серьезных успехов в карьере — неважно в какой: пойдет ли по стопам отца или окунется в мир творческих грез.

Но вот отвести взгляда от Хватки Клим не мог.

Юное сердечко колотилось с такой силой, будто в него каждую секунду ударял разряд молнии. Пальцы рук дрожали. Голос предательски осип.

Клим хотел ее нарисовать. Хватку. Желательно обнаженной, а там, как пойдет. Столь совершенно создания Клим не встречал никогда в жизни. И, глядя на нее, Клим понимал, что очень стремительно и очень неожиданно достиг того момента, когда, что называется, может "снести крышу".

Они шли воль дороги, освещенной мутным светом луны. Справа стелилось ровное, бесконечное поле, слева подступал лес — голый, без единого листочка, и черный, словно душа дьявола.

— А что такое Мрак? — спросил Клим. Он вышагивал рядом с Хваткой и уже минут двадцать тщетно пытался придумать интересную тему для разговора.

— У бродячего спроси. Он лучше знает. — кивнула Хватка.

Вальдемар и Наташенька шли чуть поодаль. Наташенька прихрамывала на левую ногу и проклинала туфли на шпильках.

— Я-то что? Я ничего. — отозвался Вальдемар. — Мое дело маленькое. Мне музу найти надо. Про Мрак я почти ничего не знаю.

— И все же? — настаивал Клим, украдкой разглядывая Хватку. Ну, не мог он просто так отвести взгляд. — Вы же, наверное, тоже знаете. Вы же… Хранитель!

— Мрак — это излишки волшебства. — сказала Хватка. — Первобытная магия, которая оседает в укромных уголках мира и там и остается, пока ее не потревожат. Представь, что Мрак — это облако газа, которое клубится в недрах гор или в жерле вулкана. Клубится оно там до определенного времени, а потом что-нибудь взорвется, или землетрясение произойдет — и газ разлетится по всему миру и накроет всех с головами. Вот так и Мрак. Он накрывает землю облаком, погружает мир в темноту.

— А куда деваются люди?

— Они пока еще на своей стороне.

— Ничего не понимаю. — признался Клим. — А вам сколько лет?

Хватка на мгновение перевела взгляд на Клима. Усмехнулась.

— Я не знаю. Должно быть, много. Намного больше, чем тебе, юноша.

— И вы все время жили в нашем мире?

— Я могу перемещаться с одной стороны на другую. Ваш мир похож на слоеный пирог. Есть один слой, где живут люди, есть другой слой, где обитает магия и магические существа, есть слой, где людские фантазии и мечты становятся материальными… Иногда с одного слоя на другой перетекает начинка, и тогда слои смешиваются. А я, вот, могу прыгать по слоям туда-сюда.

— Это невероятно! — восхитился Клим.

— Интересное описание мира. — заметил Вальдемар. — И почему же Хранителям не сидится на месте в каком-нибудь одном слое? Я бы на вашем месте выбрал, ммм, слой с брусничным джемом. Он воистину хорош!

— Наша задача охранять артефакт. — ответила Хватка спокойным голосом. — А по слоям мы прыгаем в другое время.

— Как долго нам идти? — спросил Клим.

— Зависит от тех, кого мы преследуем. Может быть, несколько часов.

Сзади застонала Наташенька.

— Я так и умру на этой дороге!

— Я никого не звала с собой! — снова совершенно спокойно ответила Хватка. Клим так и не понял, испытывает ли она хоть какие-нибудь эмоции. Может быть, стоит проверить?

— А кто был в палате, когда мы появились? — спросил он. — Кто убил ваших друзей?

— Ты всегда такой любопытный, юноша?

— Нет. Только когда нахожусь, эээ, рядом с вами. — Клим слегка смутился. Но только слегка. — А можно я перейду на "ты"?

— Ничего не имею против.

— Это были Хранители. Деликатный, Странный и Умник, верно? — Подал голос Вальдемар. — И еще Вор, который лежал на кровати. Я его сразу узнал. Мы, бродячие волшебники, много о нем знаем. Мне вот только интересно…

— Он сошел с ума. — сказала Хватка, не оборачиваясь. — Если тебе именно это интересно. Совсем выжил. Думает, что если уничтожит Брокка, то все встанет на свои места. Он не понимает, какую опасность несет разрушение артефакта и убийство Брокка.

— Я краем уха слышал о конце света. — Сказал Клим.

— Если Ум найдет Брокка и уничтожит артефакт — случится конец света. Мир погибнет без магии.

— Если говорить образно, — Подсказал Вальдемар, — То слой пирога без джема засохнет и развалится.

— Точно. Поэтому нужно остановить и моего напарника и Вора.

— А почему нельзя убить Брокка? — голос Вальдемара едва заметно дрогнул. — Почему он не заслуживает смерти за свои поступки? За ту пустоту в душе, которая не дает мне спать на протяжении многих лет? Почему это существо, похитившее тысячи душ. Исковеркавшее сотни тысяч судеб, не заслуживает смерти? Объяснишь мне?

Хватка помолчала. Клим решил, что она вновь ничего не скажет. Но потом раздался ее тихий голос.

— Я Хранитель, а не убийца. Нас создали, чтобы охранять артефакт. Я никогда не задумывалась о том, что будет, если убить Брокка. В голову не приходило.

— А твоему напарнику, вот, пришло. Может, он правильно делает? Может, не стоит ему мешать?