Екатерина Полтева - Стажировка по обмену

Я уже знаю, что гасить искры не очень весело, а потому слушаюсь.

Посмотри обычным зрением, говорит Нот и учит как.

Я включаю глаза-вебкамеры и нагибаю голову на длинной шее, чтобы в поле зрения попали все носители искорок. Какие они интересненькие, и нет никого такого, как я.

Нет, есть похожие. Это Нот и Заинька. Они магноуты. А я не магноут. Я суперкомп, говорит Нот, и я сильнее их. Но я не буду больше их обижать, они друзья.

И Стражи тоже друзья, говорит Нот.

Стражи? А, эти, необычненькие, органические (ещё одно умное слово!). Что значит — это они обычные? Здесь мало таких, как мы? Ну и пусть, у меня и так много друзей. И вот та, совсем другая, она тоже друг? Ещё больше друзей!

Привет, друзья! Как я рад, что вы есть!

Наставник

Мля…

Ребята, со временем что-то не то творится.

Нет, часики — они, как и прежде… добросовестно отстукивают себе то, что положено в раз и навсегда установленном темпе, для всякого мира — своем.

А вот мое, субъективное, словно с цепи сорвалось.

Счетчик, зараза, мотает на повышенной скорости — и чем дальше, тем быстрее. Нет, чтобы в обратную сторону крутил — все вперед и вперед, зараза.

Нам, эльфам, в принципе в достаточной степени похрен — век для нас так… что месяц для смертных рас. А в Вечном лесу — там вообще, как во сне: то ли ползет себе время потихонечку, то ли притомилось и подремать улеглось.

Что?

Нет, не по балде меня огрели — это у меня после мочилова откат… кто-то напивается в говно, а я к себе родному возвращаюсь, изначальному… и о всяком-разном задумываюсь.

Лес мой, лес…

Янтарные колонны стволов, подпирающие вечно зеленую кровлю, тропинки, присыпанные песочком — песчинка к песчинке, словно по одной их перебирали и нестандартные отбраковывали, зеленые изгороди по линеечке — не стриженые, заботливо выращенные… И лесные дворцы, где гуляет легкий ласковый ветерок, где среди зала мерцает гладь чистого-чистого озерца, где бьют веселые ключи, и струи их сладки как поцелуй любимой и холодны как растянутая на века кровная месть.

И обильные застолья, когда гости из-за пределов Леса отваливаются от так и не убавившегося изобилия с раздутыми животами и выпученными глазами. И вечные праздники, музыка, музыка, музыка — чарующая, расслабляющая, смывающая все печали, обременяющие душу. И уютные спальни с невесомыми перинами, принимающими в объятия так нежно, словно именно тебя, единственного, они ждали целую вечность.

И теплые сортиры.

Блин…

Вот единственное, по чему я тосковал порой, просыпаясь где-нибудь в грязном, холодном, пронизанном сквозняками средневековом замке, в казарме Стражи, или вообще в каких-нибудь свеженьких руинах, оставшихся после того, как мы накануне поработали — это о теплых уютных сортирах Вечного леса.

Ну не о сонном же царстве, из которого я с таким трудом выдрался, тосковать…

И то… в кого ни ткни — принц или принцесса; расплодилось нашей родни за несчетные годы.

Тяжелый металл, панк-рок или, к примеру, боевые марши — фу… грубо, пошло, неприлично, не смейте играть эту гадость. А уж матерные частушки…

Одевайся так, как это заведено обычаями, просто, скромно, со вкусом и безумно дорого.

Живи по регламенту, предписанному предками — размеренно, неспешно, с соблюдением всех приличий.

Шаг вправо, шаг влево — побег, кара — всеобщее презрение.

Ухаживай три века, женись на пять веков — потом снова ухаживай за следующей… и никаких тебе кустов! Не то, чтобы кастрируют — просто не дадут…

Дуэль — по особому разрешению, до первого намека на синяк. Мордобой — фи…

И даже редкая смерть обставлена такими ритуалами, что как подумаешь — ну ее нахер… легче жить вечно.

В нескончаемой беспробудной дреме…

Вот если бы я легенду о дядюшке в свое время не раскопал — удавился бы с тоски уже к концу первого своего тысячелетия. Стопудово.

А здесь, в этом безумном Обитаемом за границами Леса время бешеное…

И темп, и драйв, и все, чего тебе хочется — причем досыта.

Вот сами посудите.

Месяца не прошло, как появился у меня стажер.

И с той поры мы уже и канцелярию раком поставили, и Окормителей размазали, и мирок этот долбанный в порядок приводить взялись, и друзей своих с того света не раз вытаскивали, и двум бесприютным душам наших соратников вечный бой даровали, и при рождении новой расы присутствуем, и на Черного бога наткнулись…

Чего там Нот вопит во все динамики?

Дракон?

Какой еще дракон?

Здесь и драконы водятся?

Ах робот-дракон…

Не люблю я драконов. Не то, чтобы ненавидел — просто не доверяю.

А чего вы хотели?

Когда повезет встретить этакую ящерку-переростка, которая по годам тебя вдесятеро старше (и подозреваю, что в сотню раз умнее, мудрее и коварнее), на которую не действует твоя магия и возьмет не всякое оружие… тут еще сто раз призадумаешься: а оно нужно было тебе, такое везение?

Ну, чего бы там Нот ни говорил, а поостеречься все же стоит.

И судя по всему, не я один так думаю: бригадиры уже подтягиваются.

Ну что, господа офицеры… к встрече дракона готовиться будем?

Громила ворчит что-то себе под нос и сплевывает. У него, похоже, тоже свои счеты с ящерицыным племенем. Флакон, как всегда, крутит в руках какую-то пакость… интересно-интересно, что он этакое подобрал, явно местное, и явно недавними гостеньками притараненное? Одна только Шняга улыбается мне беспечно и подмигивает… демоница, хрен ли… ей драконицей обернутся — что нам два пальца обоссать…

Нет, братец мой тролль, не поможет нам твоя феечка. Нет заклятия против ящера. Против ящура — сколько хочешь, а вот с ящерами облом получается. Даже с динозаврами хреново магия работает, особенно на подчинение направленная. Ну как — почему… мозг у них маленький, да и тот — в жопе. Чего ржете, стадо? Мозг в основном спинной, основная часть сосредоточена в крестце… а крестец у нас что?.. правильно.

Гм… я так и знал… нет, не то, чтобы ревность… но как-то этого того… не кошерно, что ли… Нет, Шняга, идея перекинуться в дракошечку, конечно, ценная… но не в этом случае. Я тебе потом подробно объясню, почему нет. А вкратце — предполагается, что это наш друг, и живет он дооолго. Ты уверена, что он согласится на групповой брак с участием эльфа? И что он поместится в нашей квартире? Или ты хочешь сцены ревности с метанием огня, разрушением городов и прочими невинными шалостями? Соседям это не понравится.

Ничего я не завожусь… просто думать иногда надо, госпожа бригадир-четыре…

Ты это серьезно, Флакон? Вот та штука управляется этой пустяковиной? И как? Слушай, без магии — это ценно… Они же, заразы, магию чуют — а вот беспроводную связь вряд ли просекут. А сколько ракет в той пусковой установке? Ну, неслабо, неслабо, должно хватить… Значит, говоришь, наводишь этот фонарик, нажимаешь вон ту пимпочку — и лови скандал, именинник?