Роджер Желязны - Имя мне – Легион

Рамсэй оглядел обширный двор. Внизу расстилалась квадратная миля пышной растительности, искусственное озеро, ряд летних домиков и небольшой зверинец. Слуги убирали из огромного павильона остатки ночной пирушки. Разбитые тарелки валялись на траве, словно конфетти, а ветки деревьев были украшены деталями одежды. Медленно двигающиеся люди с мешками для мусора казались насекомыми, подбирающими крошки. Зеленоватое заходящее солнце было похоже на оливку, лежащую на сорокафутовой стене, окружавшей усадьбу.

Что-то вдруг щелкнуло на дне сознания.

– Где я был все это время? Похоже, прошло много лет с тех пор, как я жил вон в тех офицерских казармах за озером. Я был болен?

– Ты спал, – сказал Гаррисон. – Это был долгий сон. Для яда, который использовал Ричард, не было противоядия, поэтому твои друзья поместили тебя в контейнер с раствором до тех пор, пока не удастся разработать противоядие.

– Как долго я отсутствовал?

– Девятнадцать лет.

Рамсэй закрыл глаза и коснулся лба. Гаррисон похлопал его по плечу.

– Не думай об этом сейчас. Твой разум еще не оправился от шока. Ты ведь хочешь прежде всего подумать о деле, правда?

– Да, это правда. Ларри теперь взрослый мужчина…

– Конечно, ребенок не стал бы нанимать сводника, верно?

Рамсэй рассмеялся, и его глаза стали зелеными, как солнце.

– Сводника! Как царственно! Как величественно!

Его смех сделался безумным. Он грохотал и отдавался эхом в зале.

Гаррисон громко кашлянул.

– Наверное, было бы лучше… э-э-э… собраться с мыслями. Он будет с минуты на минуту, и ты должен соответствовать своей роли.

Рамсэй посерьезнел, но улыбка продолжала играть в уголках губ.

– Хорошо. Следующие несколько минут я проведу в раздумьях о деньгах и сексе. А это я приберегу на потом…

Молниеносным движением он закинул правую руку за спину, сунув ее под полу пиджака.

В ту же секунду в воздухе что-то блеснуло.

Гаррисон скосил глаза на лезвие, коснувшееся его кадыка. Облизнул губы.

– Ты в прекрасной форме… но, пожалуйста, убери это. Что если Ларри войдет и увидит?..

– Тогда это случится, – ответил Рамсэй, не разжимая губ.

Лезвие исчезло.

– Очень впечатляет, – половину последнего слова Харрисон проглотил.

– Уберу его, пока не пришел момент.

Они закурили и стали ждать.

Наконец, дверь бесшумно раскрылась за спиной Рамсэя. Он обернулся, с прищуром глядя на юношу, который стоял на пороге.

Юноша смотрел сквозь него на Гаррисона.

– Это и есть тот человек?

– Да.

– Как его зовут.

– Пит.

– Пит, я Леонард де Турн, первый наследник этого чертового луна-парка, – он прошел мимо них и плюхнулся в глубокое кресло так, что оно застонало под ним. Он вытер влажный лоб шелковым рукавом и закинул ногу на ноту. Темные глаза сфокусировались на Рамсэе. – Я хочу женщину, – заявил он.

Рамсэй издал короткий смешок.

– Это легко устроить.

Парень запустил унизанные кольцами пальцы в жесткую черную шевелюру. Покачал головой.

– Не думаю. Я хочу не просто женщину, а конкретную женщину.

– О, особый заказ.

– Совершенно верно, и торговаться я не буду.

Рамсэй потер искусственно состаренные руки.

– Хорошо! Хорошо! Я люблю трудно выполнимые задания… и большие комиссионные.

– Вам хорошо заплатят.

– Прекрасно! Как ее зовут.

– Кассиопея.

Зеленые глаза сощурились.

– Необычное имя.

– Она человек, дочь двух погибших полукровок, очень красивая. Ее отец был наполовину местный, а мать – сирота бог знает откуда. Эти гибридные типы, когда они способны к воспроизводству, рожают либо прелестных детей, либо мутантов… либо красивых мутантов.

– Ее мать была горничной по имени Глория, – продолжил он, – а отец – офицер Службы охраны, я забыл его имя.

Рамсэй кивнул и отвернулся.

– Где она живет?

– В многоквартирном доме в городе. Он ей принадлежит. Родители умерли одновременно, и мой отец взялся обеспечить ребенка, я не знаю почему.

– Дайте мне адрес, и я повидаюсь с ней прямо сейчас.

– Хорошо, – губы юнца изогнулись в полуулыбке, и он вытащил из кармана измятый конверт.

– Адрес на конверте. Внутри деньги.

Рамсэй открыл и пересчитал.

– Она, должно быть, очень привлекательна.

– Используйте столько, сколько потребуется, остальное оставьте себе в качестве гонорара. Я хочу ее на этой неделе… сегодня ночью, если возможно. Я дам вам записку, чтобы вы могли беспрепятственно проходить в эту часть дворца. Но не пытайтесь обмануть меня! Мир не настолько велик, чтобы спрятаться от Турна.

Рамсэй поклонился, очень низко. Его голос дрогнул и на мгновение в нем послышался глубокий резонанс Виндичи.

– Клянусь моей профессией, милорд, еще не было случая, чтобы я не справился с заданием.

Луна коснулась серебристых шпилей. Шесть быстрых звезд между ними были трехголовым драконом с длинным хвостом.

Кассиопея отвернулась.

Взгляд фиолетовых глаз скользнул по тигриной шкуре на ступенях лестницы. В мраморном саду Медузы спит Персей, одетый в камень…

Генерал Комсток посмотрел на исчерченный багровыми сосудами нос, затем перевел взгляд на огонек сигары Ричарда.

– Они могут попытаться убить вас… – начал он.

– Не «могут», – поправил герцог, – а обязательно попытаются.

Глаза денебианца округлились.

– До вас дошли слухи?

Герцог покачал головой и протянул ему записку, которую получил накануне.

– Не слухи, – начал он, – а факты. Стат посылает Виндичи.

Комсток дернул бородкой и прочитал короткое послание.

– Я не думал, что Стат действительно существует.

– Федерация создала хорошее прикрытие, достаточно надежное, чтобы одурачить кого угодно. Но я знаю, что Стат существует, потому что существует Виндичи.

– Я могу подкупить Стат, – сказал Комсток, возвращая записку, – но не Виндичи. Когда дело касается супермена, я бессилен. Герои – да. Удачливые дураки – да. Но не пытайтесь подсунуть мне супермена.

– Это мой последний удар по Федерации, – сказал Ричард после долгой паузы. – Выиграю я или проиграю, мне все равно умирать. Тигр здесь, в мире Тернера, и это просто вопрос времени, потому что я убил его, когда он был всего лишь человеком.

– Убили?

– Убил. Стат знал, кем он был тогда. Я не смог сохранить его труп, и это отдало им в руки тигра. Через полтора часа они вытащили его из ада, и человек по имени Ченнинг создал Виндичи из того, что осталось.

– Кем же он был тогда?

– Полукровкой. Настоящим, плодовитым полукровкой, – он дотронулся до иконы святого на письменном столе. – Бездушный результат скрещивания человеческой и тернерианской расы.

– Они ведь все телепаты?