Анатолий Нейтак - Путь наверх

— С этой хлопот оказалось выше крыши, — созналась я. — При ближайшем рассмотрении задача расслоилась на отдельные семейства задач. Да и с модом хирурга пришлось повозиться куда больше, чем мне того хотелось. Природа действительно не предусмотрела способа, при помощи которого можно писать с технических устройств на живой мозг…

— Но ведь вы как-то вышли из положения?

— А как же! Для начала я вспомнила о редукторах кинестатики…

— …они преобразуют поток нефизического воздействия. Как правило, телекинетические импульсы. Редуктор кинестатики можно уподобить системе линз. С его помощью псион может перемещать или левитировать нечто огромное. Например, космический корабль разогнать до околосветовой скорости. Или нечто очень, очень маленькое, но зато с высочайшей точностью. Микрохирургия не обходится без редукторов с числом Бенна много меньше единицы.

— И ты знаешь, как эти штуки работают? — скептически поинтересовался Устэр.

— Нет, — спокойно ответила я. — Но техническое описание я сейчас доставлю в лучшем виде.

И ухнула в сверхглубокий транс, в дебри Слоистого Сна, откуда без промедления направилась в родной мир "старичков". Короткий разговор с дежурным по Базе — и вот уже я возвращаюсь обратно в Иридосеть, таща с собой миникомп с залитой в него выжимкой технической информации по интересующей теме. В Группе тоже нашлись люди, увлечённые примочками, и тех данных по редукторам, которые они мне дали, в общедоступной сети их мира я бы не нашла.

— А вот и техническое описание, — объявила я, выходя из транса. Миникомп оказался при этом лежащим на моей ладони.

— Замечательно, — пробормотал Бритва. — Две минуты сорок восемь секунд клинической смерти, чтобы показать фокус с материализацией.

— Не цените вы моего усердия. Это не просто материализация, это материализация именно того, что нам требуется.

— Ага, ага. А это "именно то" поддерживает общепринятые форматы передачи данных?

— Думаю, нет, — спокойно ответила я. — Но для настоящего паука это не проблема, не так ли?

Бритва на секунду закатил глаза к потолку, но оставил сие замечание без комментариев.

…технологии Иридосети действительно заслуживают высочайших похвал. Как и способности семьи Рентасов (Ульми не осталась в стороне и старательно помогала отцу). На то, чтобы по доставленным спецификациям соорудить прототип редуктора кинестатики, по часам Иридосети им потребовалось всего-то около двух суток.

Совершенно бесполезный прототип, ибо он не работал.

Вообще.

— А чего вы хотели? — отбивалась я. — Это же другой континуум, другие правила! Я и не надеялась, что он заработает… ну, почти не надеялась…

— И что теперь? — хмуро вопросила Зилла/Ульми.

Сборкой прототипа заведовала она, и ей, конечно, не понравилось, что её долгий кропотливый труд оказался напрасным.

— Чтобы построить работающий редуктор, мало скопировать действующий образец с точностью до молекулы. Надо знать принципы, по которым он работает. И сделать редуктор, отвечающий принципам текущего континуума. За дело!

Второй прототип. Сутки прочь. Не работает.

Третий прототип. Ещё пятнадцать часов впустую.

Четвёртый прототип остался недоделкой, так как Бритва объявил, что он, кажется, нащупал основное противоречие в конструкции и понял, что мы делаем не так. Я заинтересовалась и попыталась вникнуть в суть его рассуждений. Во время мозгового штурма мы с пауком чуть ли не орали друг на друга (позже Устэр дал мне взглянуть на происходившее его глазами; выглядело жутковато, но ведь мы не орали, мы просто… сильно увлеклись, да).

По итогам дискуссии был сооружён пятый прототип, но не редуктора кинестатики. Новое устройство было названо пси-порталом.

Пользуясь энергией, текущей из пси-портала, Устэр зажёг и без напряжения удерживал в зажжённом состоянии бешено вращающийся диск из добела раскалённого пламени. Удерживал до тех пор, пока температура в помещении, невзирая на усилия кондиционеров, не поднялась на пару градусов. Тогда я, пользуясь энергией из того же источника, прихлопнула диск сетью ледяной тьмы, и мы вернулись от развлечений к серьёзной дискуссии.

— Да, энергетику эта штука поднимает неплохо, — кивнул Устэр на вопрос Бритвы. — Вы же сами видели. Но обычная телепатия в поле пси-портала всё равно так же "легка", как движение через болото по пояс в жиже!

— Энергетики должно хватить, — заметила я. — Нам не обязательно придерживаться канонов. Воздействие на электрическое поле работающего мозга можно воспринимать как разновидность оперирования энергией.

— Неужели? А ты представляешь себе сложность такого "оперирования"?

— Вполне. Сложность примерно того же порядка, что и при снятии/наложении мода. Ничего такого уж сверхъестественного.

Устэр саркастически усмехнулся, но предпочёл не спорить.

Начался новый этап проб и ошибок. В редукторах кинестатики имелись контуры, стабилизирующие выходной поток кинезиса. В самом деле, очень неудобно было бы, если бы лёгкое отвлечение внимания оператора приводило к падению тысячетонных левитирующих конструкций. Бритва и Зилла пытались преобразить простейшую стабилизацию в полноценное конфигурирование. Для начала была поставлена задача с минимальным количеством переменных. И эта задача оказалась решена достаточно быстро. Во время демонстрации я выдавала простой постоянный импульс минимальной силы — примерно такой, как если бы требовалось удерживать в воздухе чашку кофе. А Бритва, отдавая команды дополнительным контурам пси-портала, превращал этот импульс в последовательность коллинеарных векторов, лихо отстукивая на старомодной клавиатуре осмысленный текст. Так лихо, что ни одна секретарша не угналась бы.

— Знатный фокус, — сказал Устэр. — А что дальше?

— А дальше придётся заказывать миниатюрные блоки, каждый из которых будет повторять разработанную схему, — ответила Зилла вместо отца. — Придётся распараллеливать поток в четыре, а то и пять последовательных стадий, так, что в нижней матрице будет не менее десятка миллионов одинаковых чипов. Мощностей нашего домашнего нанозавода на такое явно не хватит.

— Хватит, — ехидно усмехнулся Бритва. — Если уважаемые маги готовы ждать результата этак с полгода. Готовы?

Я вздохнула.

— Нет. Видимо, мне придётся связаться с милейшим М. Т. насчёт кредита: вы и так уже потратились на наш безумный проект…

— Бросьте! — Паук выглядел довольным, как объевшийся сметаны кот. — Я не обеднею, на несколько часов арендовав нанозавод средней мощности. Скажу по секрету: контрольный пакет акций одного из таких нанозаводов лежит в моём цифровом сейфе.

— Папа?!

— Выгодное помещение капитала, не более того. Неужели ты думаешь, дочка, что твой старый отец, умеющий ориентироваться в многомерных связанных абстракциях, не способен прогнозировать колебания биржевых курсов? Но у меня будет просьба, — развернулся ко мне Бритва.