Юлия Фирсанова - Возвращение, или Свободу попугаям!

Хозяин, желая порадовать клиентов хорошей закуской, как он выразился "для аппетита", попытался было выставить на столы тарелки с тонкими полосками овощей, пересыпанных слишком хорошо знакомым нам коричневым порошком из ежиков огневки. Желающих опробовать этот деликатес почему-то не сыскалось.

Даже Фаль побрезговал, сильф пешком расхаживал по нашему столу, словно все блюда принадлежали ему, и нахально прикладывался даже к мискам командира морианцев. Тот не возражал, даже чувствовал себя польщенным оказанной честью. Шутка ли, магическое создание кушает из его посуды. Хорошо хоть не стал восхищаться им вслух, а то совсем зазнался бы маленький негодник.

Сарот, используя пищу большей частью как закусь, осушил несколько кружек темного эля кряду и выглядел по-прежнему совершенно трезвым, не считая чуть более четких, чем прежде, движений и яркого просверка глаз. Я бы от такой дозы крепкого пития уже посапывала под лавкой или буянила, а он ничего, крепкий мужик. Только стесняться меня почти перестал, ну оно и к лучшему.

Морианец мне здорово понравился, будь мы врагами, такого типа следовало б ой как опасаться, волк — опасная зверюга, человек с волчьими повадками тем паче. Но, приняв из моих рук помощь, ротас оставил вежливую осторожность, с каковой держался, и заместил ее искренней, почти восторженной уважительной симпатией. Я даже думала, что смогла бы, если захотела, уговорить Сарота присоединится к нашему путешествию, могла бы, но не поддалась мимолетному порыву обзавестись еще одним интересным спутником. Я и так сильно изменила жизнь ротаса, перевернула с ног на голову всю его судьбу, правда, сделала это не из пустой прихоти. Среди любопытства и страсти к новому была даже пара-тройка благих мыслей о популяризации магии среди морианцев. Надеюсь, этого количества добродетельных измышлений было недостаточно для мощения дороги в ад. А вообще-то всю эту заваруху морианцы первые начали! Нечего было на девушку с мечами бросаться!

Стукнув по столу опустевшей кружкой, Сарот поднял кувшин и, цедя из него остатки, заметил с философской задумчивостью прямо-таки в продолжением моих мыслей:

— Вот ведь как судьба дорожки узлом завернула. Не думал, не гадал, что с магевой за одним столом сидеть доведется. Да и не признал бы в тебе, Оса, магевы, лишь девицу красивую углядел…

Я фыркнула, а Сарот оскорблено вскинулся, может, спиртное и не шибануло ему в голову со всей силы, однако, хмель сделал мужчину излишне чувствительным к насмешке или призракам таковой. Ну вот теперь придется извиняться, пока мы не перешли к старому как мир вопросу, встающего почти перед каждым принявшим на грудь: "ты меня уважаешь?".

— Я не над тобой, ротас, насмешничаю, а над тем, что ты меня красавицей от излишнего благоговению обозвал, — отложив надкусанный пирожок, постаралась как можно честнее объяснить я обиженному мужику, можно сказать решившему приоткрыть перед язвой магевой уязвимую душу.

— Что думал, то и сказал. Красавица ты, магева, а если от скромности своей таковой называться не желаешь, так не взыщи, — ротас удивился.

Осталось только пожать плечами. Может, у них на островах какие-то каноны по которым мой хвостик, зелено-карие глаза и веснушки на Мисс Вселенная тянут? Или я ненароком Сарота как-то заколдовала, чтоб он магеву писаной красавицей видел? Нет, заклятье, конечно, полезное, только на кого попало я его кидать не собиралась и уж тем более не хотела глаза морианцу застить.

А тут еще моя команда — Кей, Гиз да Лакс — как-то подозрительно примолкла и как-то странно устремила на меня внимательные взгляды. Будто все эти дни с ними бок о бок не я бродила, или бродила я, а сейчас меня взяли и кем-то подменили или все наоборот произошло. А может, я сама собой осталась, только отрастила обещанные рога, хвост и копыта.

— Он прав, — нахмурившись, резко и очень серьезно кивнул Гиз. — Ты стала красивее.

— Чего-о-о? — если киллер собирался меня удивить, признаюсь, ему это неслабо удалось. Хорошо еще пирожок не жевала, а то могла бы закончиться моя блестящая магевская карьера, так толком и не начавшись, если мои друзья не владели навыками первой помощи.

— Красивее ты стала, — подтвердил Кейр, и я как-то сразу поверила. Если б Лакс такое понес, списала б на то, что влюбленным избранник самым красивым легко покажется, но телохранитель, знала точно, иначе, как непутевую сестренку меня не воспринимал. — Только вот не пойму когда и как…

— Глупые вы! — вспорхнув на края опустевшего кувшина с элем, рассмеялся Фаль с высоты абсолютного превосходства и гордости собственным интеллектом. — Осу Гарнаг касался, своим покровительством одарил! Свет божественный магеву преобразил!

— Гарнаг? — стукнутый глубоко теологическим комментарием малютки, будто кувалдой по темечку, переспросил Сарот.

Вот уж для мужика сегодня день потрясений выдался, это тебе не отрядом морианцев командовать или живота врагов лишать. Сначала магевы перед глазами маячат, потом сильфы из одной тарелки с тобой хавают, а в довершение всех радостей оказывается, что вышеозначенные создания еще и с богами знаются. Есть от чего опешить любому, тем паче бывалому воину, буквально до сегодняшнего дня не воспринимавшему магию как реальность жизни.

— Да, он пару раз Осе являлся, — эдак небрежно, будто вокруг нас этих богов, как мух крутится, обронил Лакс, взмахнув зажатой в руке куриной ножкой, как дирижерской палочкой.

Впрочем, переживания ротаса ариппы я отметила лишь краем сознаний, когда случается что-то напрямую касающееся тебя самой, чужие эмоции по этому поводу неизбежно отходят на второй план. Гарнаг каким-то образом ухитрился вмешаться в мою жизнь, влез без спроса! Тоже мне пластический хирург без лицензии! Что за манера у этих сверхъестественных существ совать нос, куда не просят и пытаться переворошить реальность на свой лад!

Я вытащила из сумки круглое зеркальце и попыталась изучить отражение. Вы, наверное, и сами замечали, в каждом зеркале выглядишь хоть чуть, а иначе: то хуже, то лучше, то вообще страх Господень! Раз глянешь — попросишь "роди меня мама обратно!". Я, к примеру, терпеть не могла зеркало в студенческом туалете, откуда корчила рожи какая-то косоротая уродина с длинным носом, и обожала зеркальце у Гальки в коридоре, где отражалась форменная очаровашка вся такая ладная, стройная и вообще душка. Говорят, всему виной микроскопические дефекты стекла, не различимые невооруженным глазом, может, оно и так, а только я почти уверена, без какой-нибудь зеркальной магии дело не обошлось. Всему на свете найдется практическое объяснение, вот только сколько не убеждай, а верила я в иное. Карманное зеркальце мое относилось к разряду средней паршивости: в нем я отражалась совершенно обыкновенным образом: не красавица и не уродка, девчонка как девчонка. Впрочем, какая разница, если нужно всего лишь проверить, не размазалась ли помада или не потекла ли тушь? Я внимательно изучила свое отражение в зеркальце и не нашла никаких изменений ни в лучшую, ни, тьфу-тьфу-тьфу, в худшую сторону.