Мария Николаева - Дороги Судий: Чужой Путь

— Я бы тоже хотела в это верить, Хэл, но…

— Никаких "но", — павший предупреждающе коснулся пальцем моих губ, — Если ты не можешь верить Старшим, то поверь хотя бы мне — еще не все кончено.

— Тебе я верю. Потому что знаю: ты слишком упрям, чтобы упустить то, что хочешь, Хэл, — счастливо засмеявшись, я уткнулась носом в его плечо. Никогда прежде мне не было так хорошо, даже боль мира спряталась на грани восприятия, словно боясь потревожить.

Будь, что будет! Даже если я никогда больше его не увижу, это не значит, что я перестану его любить — уж этого у меня никто не отнимет. А все остальное действительно не имеет значения.

— Я люблю тебя, павший. Надеюсь, хотя бы теперь ты мне веришь.

— Теперь — верю, — загадочно улыбнувшись, ответит он. — Но и ты не забывай, что в тебе вся моя жизнь. Я даже в мыслях никогда не смогу тебя придать, Эми. Никогда.

Ну, вот снова! Это было шуткой или нет?

Ладно, его все равно уже не исправить.

— Хэл, я открыла перед тобой свою душу, неужели ты думаешь, что это ничего не значит? Я действительно доверяю тебе, даже если это опрометчиво, — я приподнялась на локте и прямо встретила его взгляд. Мне действительно нечего скрывать от него. Да и, если честно, не могла я представить ситуацию, в которой он мог меня предать.

— Ладно, лури, с тобой хорошо, но времени почти не осталось, — тяжело вздохнул Хэл и, быстро поцеловав меня, выбрался из-под одеяла. Я невольно залюбовалась плавной грацией движений — все-таки мой хозяин действительно очень красив. Даже странно, что такое существо могло полюбить кого-то похожего на меня. Мне несказанно повезло, что Хэл обратил на меня внимание. И не имеет значения, что станет с нами дальше, главное сохранить в памяти и в сердце его образ и свою любовь.

И тогда, возможно, уже мой собственный путь приведет меня к нему. Когда-нибудь. Я надеюсь…

Нет, верю!

***

Мысли странно путались. Как-то не этого я ожидал от Судии Света. Да и показалось на мгновение, словно стоит кто-то у нее за спиной. Управляли? Эми? Не смешите меня — ею невозможно управлять, пока она сама того не позволит! Но тогда что?.. Или в данном случае — кто? На память приходила только одна Леди, обладающая нужными талантами.

И почему-то это знание совсем не обнадеживало…

"Люди почему-то считают предательство злом. Почему? На это не смогу ответить даже я. Лично мне кажется, что этот путь, если он является кратчайшим к цели, приемлем".

Хэлос Лайте

День для меня начался поздно. Наверно, поэтому меня и не покидало ощущение, что я продолжаю упорно упускать что-то важное. Впрочем, меня не сильно волновали незамеченные мелочи — мысленно я была уже на Суде.

Сегодня. Наконец, я поставлю точку в этой затянувшейся игре, имя которой Жизнь. Возможно, я приняла ошибочное решение — с этим я спорить не стану, — но отступать уже поздно. В конце концов, я имею право сама выбрать, как закончить свой путь! И Хэлу придется с этим смириться.

Перебирая в памяти события, произошедшие за последние месяцы, я шла к дому Владыки. Почему именно в этом направлении? Не знаю, все вопросы, касающиеся правителя эльфов, я уже решила — вернее сделала все, что было в моих силах. Наверно просто хотела попрощаться…

Но моим планам не суждено было сбыться.

Нарин перехватил меня всего в паре метров от резиденции здешнего правителя. Выглядел он странно… излишне возбужденно, что ли? Глаза горели, волосы растрепались, выражение лица такое, что можно не удивляться, почему посланников Пустоты не любят… Живописный видок, в общем…

Свет, что еще могло произойти?!

— Эми, там на границе!.. — он замолчал, пытаясь подобрать нужные слова, при этом казалось, что он с трудом сдерживает поток междометий.

— Так что случилось?

— Там женщина! — веско сказал он таким тоном, будто это все объясняло.

Я невольно приподняла бровь, подчеркивая свое отношение к неполным предложениям.

— Она пришла от людей!.. Но в ней явно течет наша кровь!.. И она желает увидеть тебя!..

— Меня? — вот теперь я удивилась. Это еще зачем? Если она эльфа, мое дозволение на проход ей не нужно — лес пропустит.

— Да. Она говорит, что вы знакомы.

Я напрягла память, пытаясь вспомнить всех эльфиек, с которыми имела более или менее дружеские отношения. На ум приходила только Ласточка, но она никогда не покидала пределов Марид-о-эл.

— Не думаю, что это так. Или я чего-то недопонимаю?

— Она — маг Пустоты!

Приехали.

Сердце неприятно кольнуло. Предчувствие, не покидающее меня все утро, окрепло. Ну и как, спрашивается, связана эта эльфа с моими проблемами? Но связана же, если я так реагирую на появление очередной сиятельной леди.

— Нар, ты уверен в своих словах? Этот мир не мог призвать еще одного мага.

Если он только не совсем безумен, — но это я добавила мысленно, не желая втягивать ученика во все это. У самой голова шла кругом.

— Да, я проверил.

Меня резко бросило в жар, но кончики пальцев неприятно похолодели… Что-то было во всем этом… И я была всего в шаге от отгадки: надо лишь верно сформулировать вопрос.

— Насколько она сильна? — не тот вопрос, но тоже неплохой.

— Мне сложно сравнивать, Эми. Но я бы не рискнул с ней связываться. В ней есть что-то странное, настораживающее, но притягательное…

— Она пришла одна? — опять не то, но уже ближе…

Почему я никак не могу собрать разбегающиеся мысли в кучу и задать единственно-верный вопрос?

— Одна, но… понимаешь, за ней словно тянется шлейф, и он ведет в людские земли…

— Связь? — мигом насторожилась я. Мне только предателя среди эльфов и не хватало для полного "счастья"!

— Похоже на то. Но если это так, то она какая-то неправильная, деформированная… Эми, я не настолько знаком с теорией, чтобы описать, что именно я увидел, но ощущение было жуткое.

Мне все больше и больше не нравится эта неопределенность. Что-то неуловимо знакомое было во всей этой истории, но сознание никак не могло зацепиться. Я, едва не плача от обиды, нахмурила лоб. Что же так давит на грудь? Какое-то воспоминание? Ассоциация? Проклятье! Ненавижу упускать из виду что-то серьезное!

— Ладно, пойдем — взглянем на твою эльфийку, пока она не прибавила нам проблем.

Если бы я знала, во что это все выльется — честное слово, предпочла бы умереть на месте. Но в тот момент я была готова идти куда угодно, лишь бы отвлечься от Суда и разобраться в мешанине собственных чувств.

До границы мы добрались почти мгновенно — уже пару недель, как маги установили сеть порталов, чтобы хоть как-то централизировать управление войсками. Мысль неплохая, вот только на деле помогло это мало — эльфы слишком самостоятельны. Они ни за что не будут прыгать по порталам, если есть возможность принять решение самому и на месте. Никакой дисциплины. Впрочем, остроухим даже само это слово не знакомо. И как с таким менталитетом им удалось дожить до моего пришествия?! Хотя это скоро станет не моими заботами.