Мария Николаева - Дороги Судий: Чужой Путь

Эльфийку, вызвавшую такой ураган чувств со стороны моего ученика, мы нашли именно там, где ее и засекли, то есть она стояла на границе между заселенными центральными землями и так называемым "внешним кольцом". Здесь как раз проходила вторая линия защиты, поставленная и настроенная лично мной.

Я внимательно присмотрелась к незваной гостье. Высокая, стройная — но так можно охарактеризовать любого эльфа. Но все-таки было в ней и то, что отличало ее от остальных — густые иссиня-черные волосы, свободными волнами спадающие на спину и грудь. Измененная? Может быть, но не только — она полукровка. И я, кажется, знаю, кем была ее мать…

Впрочем, это не все — я знаю и конкретно эту леди, причем довольно-таки давно. К несчастью…

— Виша? Что ты здесь делаешь?

Девушка презрительно посмотрела на меня, чуть обозначив на плотно сжатых губах довольную улыбку. Впервые я видела ее такой, мне она всегда казалась такой спокойной, светлой, хотя и недостатки у нее были, но не существенные… Теперь же передо мной стоял совсем другой человек, жесткий, уверенный в себе и в своей правоте.

— Я просто пришла вернуть себе свою судьбу, Эмили. Или ты уже забыла, как всадила нож в сердце девочки, которая доверяла тебе больше всех? И как забрала ее ребенка, едва тот появился на свет? А ведь я считала тебя подругой, — голос павшей звенел в зимней тишине леса — каждое ее слово болезненно входило в мое сознание и ледяным холодком оседало в душе.

Она имеет право говорить, но…

— Виша, я не понимаю… — проклятая память! Она никак не желает стать единым целым, по-прежнему продолжая напоминать лоскутки из разорванного одеяла.

— Это и не нужно, Эми. Главное, что понимаю я. И я верну себе все, что ты у меня отняла, — это не было угрозой или обещанием, она просто говорила то, что чувствовала.

Плевать на ее чувства! Сейчас важно другое…

— Где твой Судия? — этот вопрос должен был быть первым, все остальное не имеет значения.

Виша, прекрасно видя мой страх, победно улыбнулась и ответила, не сводя с меня пугающе-пустых темных глаз:

— Я приказала ему исчезнуть из моей жизни. Вы, оказывается, очень уязвимы, а вся ваша бравада — лишь пустой звук.

Дальше уже можно не слушать. Это все. Мы проиграли. И, следует признать, что в этом есть и моя вина — мне не следовало выносить такой мягкий приговор. Но тогда я была слишком неопытна, чтобы верно оценить ситуацию…

Вот и все, Эми. Теперь поздно сожалеть. Нас уже ничего не спасет от гнева павших богов. Они не простят нам сотни веков служения.

Свет! Что же мне делать? Я не могу погубить этот мир ради сохранения внутренней тайны Судий, но и спасать его права не имею…

Как же все сложно…

Или, напротив, слишком легко, чтобы принять такое решение…

Стоп. Надо всего на мгновение остановиться, оглянуться назад и подумать. Решение мной уже было принято? Было. Что меняет пришествие Виши? Ничего. Но в то же время все. Вот только не для меня. Я никогда не входила в Старший Круг Судий, я не давала их клятв — и я свободна от их обязательств.

Ошибочных обязательств, кстати сказать.

Тяжело вздохнув, я приняла окончательное решение. Не оглядываясь ни на кого. Это мой путь и только я могу решить какую тропу избрать из множества. Я выбрала.

И дело не в моей привязанности к этому миру, а в чувстве вины, которое, зародившись во мне почти двадцать лет назад, наконец, выросло и окрепло…

Я украдкой посмотрела на Вишу. А так ли она не права?..

С каждым прожитым здесь мгновением, я все больше убеждаюсь, что мы поспешили с Судом богов — они имели право на жизнь.

Уйти должны были мы!..

***

Виша. Давно ее уже никто не называл так. В этом мире ей дали другое имя, а вот память словно в насмешку оставили прежнюю. Наверно, поэтому она и ушла из дома, оставив мать и младшую сестренку в кипящем ненавистью к эльфам Роне. Жаль их, конечно, но даст Свет — выберутся, а у нее есть еще старые долги, которые не мешало бы отдать.

Да и зов мира, возвещающий о скором Суде, упрямо тянул ее в эльфийский лес, а Више даже в голову не пришло воспротивиться ему. Должно быть, еще в тот момент, когда она приказала Кейрису исчезнуть из ее жизни, она поняла, чье присутствие в мире не дает ей покоя. Эми. Они были знакомы еще до вынесения первого приговора. Беспутная богиня Хаоса частенько беседовала с единственной Судией, которую оберегали остальные. Собственно так, Виша и встретилась с Хэлосом — в то время их внимание было направлено на один объект. На Эми.

И вот теперь, кажется, их многошаговая игра подходит к концу. Наконец-то.

Я посмотрела на павшую спокойно, вернее уже покорно. Чего она пыталась добиться таким поведением — я не знаю, но ее слова меня задели. Весь мой мир основывался на незыблемости законов Судий. Вот только в этот раз меня заставили на многое взглянуть с другой стороны.

— Хорошо, Виша, я приму все как есть.

Я столько лет считала себя непогрешимой, что сейчас, когда весь мой тщательно выстроенный мир рухнул, погребя меня под своими обломками, оказалась побеждена. Я признаю, что ошибалась. И я не меньше Виши понимаю, что не имела на это право, но теперь поздно сожалеть — нужно хотя бы попытаться все исправить.

И еще — чтобы не случилось, при любых обстоятельствах я остаюсь Судией!

Даже если осудить должна себя…

— С каких это пор ты стала такой покорной? Сколько себя помню, ты всегда поступала вопреки всему, руководствуясь только одной тебе известными принципами!

На что она меня пытается спровоцировать? На дуэль? Но я оружие, а не человек — для меня вызов так и останется пустым звуком. И она должна это понимать не хуже меня. Кажется, Виша вновь слишком увлеклась и пошла на поводу чувств. Не зря ее все же считали воплощенным Хаосом.

Нет, не желаю я сегодня разбираться с воскресшими призраками из прошлого. Видит Свет, эта проблема и сама уладится, если немного выждать.

— Проходи, павшая, не стой у порога. Я не стану препятствовать твоему проходу в эльфийские земли. Ты в своем праве, — произнесла я древнюю фразу, отворяющую недавно обновленное мною заклинание.

Виша опешила. Она явно ожидала длительной и кровопролитной борьбы за право вернуть себе свою жизнь. Неужели она не понимает, что ее путь мне больше не нужен? Что пришла она сегодня только потому, что я уже прошла ее тропой до конца и поворачивать назад не собираюсь? Я думала, она лучше меня знает. Даже обидно как-то: мы столько жизней прошли бок о бок, а она так и не научилась меня понимать. Я взглянула на свою бывшую хозяйку с невольной жалостью, что конечно не ускользнуло от ее внимания. Она сурово сжала губы, приготовившись сказать что-то еще, но у меня желания продолжать этот разговор не было, поэтому я отвернулась и направилась к порталу, спиной чувствуя враждебный взгляд пришелицы. Если желает злиться — пусть злится, мне от ее ненависти ни тепло, ни холодно. Тем более на сегодня у меня запланирован ряд дел, которые вряд ли получится отменить или перенести.