Дмитрий Напольских - Четыре голоса Тьмы

Архимаг укоризненно обвел взглядом девушек и остановился на Сильве.

— А вы, значит, хотите отправить его на "Каракатицу"?

Та торопливо пролистала журнал.

— Я могу предложить место на "Буром ленивце". Там достаточно просторно. Но среди соседей в основном адепты Земли. К сожалению, для того чтобы жить на самом острове, Людвиг рангом не вышел.

— Я думаю, что "Ленивец" меня вполне устроит, — сказал я.

Что-то мне подсказывало, что сама Сильва именно там и живет. Не самый страшный вариант, однозначно. Но у архимага уже появились на меня какие-то планы.

— У меня есть идея получше. Людвиг Крор, согласен ли ты на время оставить свой путь мага и пойти по моему пути?

Сильва ойкнула. Да, не часто архимаг предлагает адепту третьей ступени вступить в свою свиту. Каждому, даже самому могучему магу, нужны соратники и помощники. А еще ученики, которым он сможет передать свои знания и опыт. Архимаг не обязан собирать свиту, и может оставаться один хоть до конца жизни.

Но в таком случае ему придется отказаться от мысли о власти. Чтобы стать членом Совета, архимаг должен иметь не меньше восьми преданных сторонников, решивших разделить с ним его путь. Не отсюда ли взялась идея Подогайна насчет того, чтобы все делать ввосьмером?

Причем в свите должны быть представлены все стихии. Не меньше, чем на уровне магистра. Таким образом, каждый архимаг, входящий в Совет, выступает не только от собственного лица или от имени своей стихии, но защищает интересы всех магов. Как минимум, в теории.

Молчание затягивалось и становилось неприличным. Ну что ж, от таких предложений, пусть и столь неожиданных, не отказываются.

— Согласен, господин архимаг, — я склонил голову.

Сильва захлопала в ладоши. Затем выскочила из-за стола и поцеловала меня в щеку.

— Поздравляю, Людвиг! Это замечательно!

— Вот и хорошо, — сказал Парваль. — Теперь тебе выделят место в Башне, недалеко от меня. Освойся, осмотрись, а вечером заходи ко мне. Обсудим твое, то есть теперь уже наше, будущее.

Архимаг ушел обратно вглубь Башни, а в канцелярии ощутимо запахло горелым. Раздосадованная огневичка со злости подожгла какие-то документы на столе. И теперь безуспешно пыталась их потушить. Я вмешался. Облако тумана опустилось на бумаги, и огонь погас. Документы даже не промокли.

— Спасибо, — буркнула она, шмыгая носом. — У меня были бы большие проблемы. Меня Далной зовут.

— Людвиг, — снова представился я.

— Как бы я хотела тоже жить в Башне! — воскликнула Сильва. — Во время шторма или тумана ходить по улицам очень противно. Отвратительное место!

— Тогда зачем же ты приехала на Дороттайн?

Сильва замялась. В разговор вмешалась Дална.

— Она племянница Шресто Подогайна. Когда дядя предложил ей приехать на остров, Сильва не смогла отказаться.

— Почему же ты живешь на корабле?

— Потому что господин архимаг справедлив! — снова влезла огневичка. — Он не заводит себе любимчиков, как некоторые другие!

— На корабле мне даже нравится, — сказал, наконец, Сильва. — На "Ленивце" собралась хорошая компания. А здесь только старые архимаги, погруженные в свои важные дела, и их свита. Молодежи толком и нету. Скучно наверняка…

— Надеюсь, я здесь не заскучаю.

— Ты уж постарайся, — Сильва снова улыбалась. — А если вдруг станет тоскливо, приходи ко… — она осеклась и быстро посмотрела на коллег. — Приходи к нам, на улицу Младших. У нас всегда весело. Хотя и вечно качает. Но к этому быстро привыкаешь.

— Надеюсь, ты теперь не зазнаешься еще больше, — пробормотала Дална. — Хотя куда уж сильнее. Из-за вас, водников, всех магов и считают наглыми и заносчивыми.

— Не слушай ее, она всегда чем-то недовольна, — сказала Сильва, изучая записи в журнале. — Архимаг Парваль прибыл сюда с малой свитой в четыре человека, — я сразу вспомнил толпу в двадцать магов, которая следовала за Подогайном, — двое живут вместе, а тебя мы подселим к третьему. Он магистр Огня. Надеюсь, вы поладите.

— А как же четвертый?

— Четвертая, — поправила меня девушка. — Хелена Охкис, адептесса Воды пятой ступени, живет в… — она огляделась по сторонам и понизила голос, — в покоях архимага. Мы редко ее видим. Хелена появляется с Парвалем только тогда, когда ему необходима малая свита. Обычно на заседаниях Совета. А в остальное время…

— Понятно, — кивнул я.

С этим все было ясно. У каждого архимага, похоже, есть своя маленькая тайна. Только скрывают они ее по-разному. Я опять вспомнил свиту Подогайна, в которую входили только мужчины. Племянница, как выяснилось, у архимага имеется, а вот есть ли у него дети?

Сильва сделала запись в журнале. А потом объяснила мне, где находится моя комната, как пройти к ближайшему складу и где можно поесть. Мы мило поболтали еще немного. Я пожалел, что не попал на "Ленивца". Мне пора было уходить.

— Удачи на острове, Людвиг, надеюсь, мы еще увидимся!

— Спасибо, Сильва. Я тоже надеюсь.

Дална громко высморкалась.

Я вышел из Башни. На улице ярко светило солнце. Даже Стена не могла испортить настроение. Она угрожающе темнела на горизонте, но выглядела довольно мирно.

Никто не знал, какой она высоты. Издалека казалось, что она не больше полумили, да и лучи рассветного солнца легко проходили над ней. Но попытки заглянуть через Стену всегда заканчивались неудачей. Ничто не могло подняться выше ее уровня. Тьма хорошо хранит свои тайны.

Теневое море, остров Дороттайн,

северная часть порта.

2-й день месяца Надежд, год 493-й от В.Л.

Я снова пришел в порт. "Рассветной Леди" на месте уже не было. Похоже, архимаг уплыл сразу после заседания Совета. Странно, ведь он собирался в море только завтра утром. Я вспомнил пьяного капитана. Бедняга. Ему наверняка пришлось очень быстро протрезветь.

Значит и магистр Джереби исчез с острова минимум на неделю. И про Джеркиса я еще не скоро смогу хоть что-то узнать.

Мне надо было идти на юг, там, как мне объяснила Сильва, располагались склады. Но я сначала двинулся на север, к улице Младших. На "Каракатице" и "Развратнике" жили маги Воды, и я рассчитывал встретить там знакомых.

По дороге я наткнулся на капитана "Леди". С потерянным видом насквозь промокший моряк сидел на какой-то бочке. Похоже, что протрезветь ему не удалось, и Подогайн, не вникая в подробности и не слушая оправданий, вышвырнул его за борт. Решительность архимага заслуживала определенного уважения. Но и капитана было немного жаль.

Мне пришлось пройти почти через весь порт. Корабли, выделенные адептам моей стихии, были пришвартованы в самом конце улицы Младших. И производили гнетущее впечатление — старые, с оборванными парусами, глубоко просевшие в воду.

Я окинул суда магическим зрением. В трюме было по несколько крупных дыр, и лишь заклинания удерживали воду снаружи ветхих корпусов, не давая ей прорваться внутрь и утащить корабли на дно. По пристани никто не гулял, и я не видел, есть ли кто на палубе.