Георгий Левин - Стражи Вселенной

На космодромы захваченных планет садились транспортные корабли и рефрижераторы. Жёлтые солдаты сгоняли к космодромам жителей захваченных планет. Они их выискивали везде, где только те прятались. Обоняние у рептилий было изумительным, они чувствовали людей прятавшихся в глубоких подвалах и пещерах. Скрыться от них не удавалось никому. Увидел Аким и действие хлыстов. Это были импульсные разрядники, установленные на минимум силы тока разряда. Захваченных пленников берегли. Их аккуратно загружали в трюмы грузовых кораблей. Здесь Аким понял назначение средних рептилий. Они вели учёт, считая пленных, данные заносили при помощи клавиатуры в свои таблички. Они же вели учёт и того, что грузили в рефрижераторы. Аким увидел, что грузили и его едва не вырвало.

Перед высадкой десанта корабли маргов обстреляли города и космодромы с орбит. Их лазерные установки разрушали не только здания, они уничтожали и людей, разнося их тела. Теперь солдаты грузили эти останки на антигравт платформы и отвозили к рефрижераторам. Там сортировали и грузили в контейнеры, которые затем исчезали в люках рефрижераторов. Зачем они это делали? Зачем собирали останки людей? Понять этого Аким не мог. Додумался даже до глупой мысли. Марги везли останки людей на свои планеты для захоронения. Но, тут же, отогнал её. Это был полный бред! Помог решению загадки услышанный разговор. Осознав его, именно тогда Аким и ощутил рвотные позывы и ещё одно желание. Но, услышанный им разговор, позволил ответить на вопрос о цели похода маргов и решить мучивший всех вопрос. Что это такое? Вторжение или разведка боем?

На одной из планет за погрузкой наблюдали двое больших коричневых рептилии в блестящих накидках. Зонд донёс до Акима их разговор:

— Ува Кил! Торопите погрузку животных и фабрикатов. На связь вышёл Ува Мил. Он передаёт, что встретил ожесточённое сопротивление животных и несёт потери. Конечно корабли это списанное старье флота, а на фермах соленов растёт много, но нужно уходить быстрее, пока животным не пришла помощь. Ввязываться в бой с ними, нам смысла нет. Торопи!

— Ува Галь! Ваше желание будет выполнено! Поздравляю Вас! Вы приобрели очень хорошую породу животных и главное много молодняка! Поздравляю! Уже загружено 9 миллионов голов! Да и мяса уже загрузили миллион 500 тысяч тонн. Весь рынок нашего сектора теперь Ваш! Ува Лал засохнет от зависти! Разрешите исполнять?

Откланявшись, они разошлись. Акиму показалось, что очень, давно, он что-то подобное слышал. Эта мысль не давала ему покоя. И он думал, думал. Внезапно вспомнил! Тогда они тоже проявили самодеятельность. Установили бакен возле планеты маргов, именно тогда он впервые услышал о «животных». Теперь Аким узнал, кого марги называли этим словом. Узнал и главное. Это было не нашествие, а рейд за животными и мясом. Злость и ненависть заполнили Акима. Он с трудом сдержал себя. Палец окаменел на сенсоре активации системы огня. Только приказ не обнаруживать себя заставил его овладеть собой и убрать палец от сенсора.

Запись этого фрагмента со своими комментариями Аким передал в штаб армады и приготовился получить нагоняй за самовольные действия. Этого не боялся. Его мысли были там, у планеты Ланит. Её гарнизон проходил трудное испытание, вёл бой с превосходящими силами врагов. И это был не учебный бой, а первый настоящий бой после многих лет мирной жизни. В нём взрывались корабли, истребители, гибли воины армады. А он должен был остаться в стороне. Это было тяжело и обидно. Но приказ…

… Корабли маргов наблюдатели гарнизона Ланиты обнаружили ещё на подходе. Пространство вокруг планеты было нашпиговано зондами бакенов наблюдения. Именно наличие такой плотной системы наблюдения и способствовало сокращению численности гарнизона. Из эскадры тайного отдела, у планеты не было ни одного корабля, но по другой причине. За три недели до нашествия пришло сообщение с наблюдательного поста за миром катаров. Там наблюдалась странная активность. Катарские военные корабли, стоявшие на космодромах, спешно взлетали. Часть, из этих кораблей, оставались на орбитах планет. Но большая часть взлетевших с планет кораблей на месте не оставалась. Заняв места в походном ордере, они уходили к своей границе с миром маргов. Но это поняли уже потом, после свершившегося нашествия. А тогда все почему-то решили, что нашествие более вероятно со стороны катар. Там и дислоцировались основные силы эскадры тайного отдела армады. Когда возникла эта суета у катаров, Диана получила приказ усилить присутствие своей эскадры именно со стороны мира катаров. Она его выполнила. Направила все свои корабли с базы у планеты Ланит. Поэтому около планеты не было ни одного корабля из её эскадры. Но Диана ни о чём не жалела и ни о чём таком и не думала. Ей было всё равно, что будет с ней. Она так и носила траур по погибшему Хату. Дети выросли. Близнецы уже командовали эсминцами, а дочь водила крыло истребителей эскадры Сиуса. Сама Диана из весёлой и радостной красавицы, превратилась в седую строгую женщину с покрытым глубокими морщинами лицом. Горе никого не красит. Оно просто быстро старит человека. Тем более, если о нём всё время вспоминают.

Гарнизон, поднятый по тревоге, занимал свои места по боевому расписанию. Диана, как и её бойцы, понимала, что помощь придёт поздно и им до её прихода не продержаться. Компьютер посчитал и квалифицировал цели, эти данные были на экране её терминала. Понимать истинное положение вещей и исполнять долг вещи разные. Долг есть долг. И они все готовились принять этот неравный бой с вполне понятным исходом. Приготовиться встретить смерть для воина не страшно. Так было испокон веков. Сама профессия готовила человека к этому. Её не боялись и были спокойны. Диана окинула взглядом комнату, прощаясь с ней. Со стола взяла голографическую пластину и активировала её. На неё смотрели, улыбаясь Хат, она и их дети. Молодые, радостные лица из той счастливой жизни. Жизни ушедшей безвозвратно. Не оглядываясь, она покинула комнату и прошла в командный центр планетной обороны. Он находился в том же модуле, где и жилые помещения для офицеров штаба, раскинувшемся около космодрома планеты.

Обычно это большое помещение было многолюдным, но сейчас большая часть терминалов пустовала. В зале было человек восемь. Остальные офицеры находились на боевых постах спутников планетной обороны. Людей не хватало. Всех, без кого можно было обойтись, все служащие тыловых частей были отправлены на спутники планетной обороны, корабли и наземные форты. Диана прошла к терминалу главного командного поста. Села в кресло. Поставила перед собой голографическую пластину с изображением своей семьи и прикоснулась к сенсору селектора. С давних времён командир перед боем напутствовал бойцов. Эта древняя традиция сохранилась, Диана выполняла этот ритуал сложившийся веками: