Владимир Мясоедов - И имя мне - легион

— Для начала задам вопрос нашей доблестной разведке, — голосом генерала, времен Великой Отечественной, обнаружившего у себя в планшете карту Африки, сказал я. — Что у вас с этим гномом? Тем, который с подпаленными усами, Фалином его зовут, кажется. Часовые уже на него матюгаться устали, он все окрестные тропки до состояния грунтовой дороги вытоптал, чтобы цветов на букетики для своей дамы сердца нарвать. Главный бородачей этот…как его…ну вы поняли, жаловался, что тот на починке дирижабля почти не появляться. Да на него не только часовые и сородичи, на него даже имеющийся у нас друид жалуется, этот карманный Ромео и его огородик вниманием не обошел.

— Запал он на меня, — пожала плечами эльфийка. — Или, точнее, на всех нас.

— Он? Да он же этому телу как раз до груди достает! — ахнул Василий Иванович.

— Выше ему и не надо, — хохотнул Антон но осекся под злым взглядом девушки. Ого, неужели чувства подгорного жителя взаинмны? И неужели я чувствую что-то похожее на ревность. Мда, а ведь и вправду, симпатия к этому союзу представительниц прекрасного пола явно готова переродиться во что-то большее… Так! Стоп! Мне этого не надо! Пусть эльфийка, Вера и Зоя берут себе хоть этого гнома в розницу, хоть всех семерых оптом!

— Между прочим, — ядовитым голосом ответило тело перворожденной, управляемое неопрятно кем, — мне удалось узнать от него ценные сведения.

— И какие? — заинтересовался Василий Иванович.

— Дирижабль, официально называемый покорителем воздуха, в этом мире исполняет роль стелса. Это старая разработка, ей лет триста, но ничего лучше подгорные жители так и не придумали. Секретность конструкции относительна. Что она существует, знают многие, но принципы действия и особенности конструкции это тайна, за которую могут убить. Благодаря тому, что летательный аппарат не содержит в себе ни капли активной магии, абсолютно бесшумен и выдержан в темных цветах ночью его заметить практически не реально. А даже если и заметят, то огневая мощь, как вы все могли убедиться, способна на равных конкурировать с несколькими драконами. Конкретно наш дирижабль подгорный трон послала на помощь аристократам после того как какой-то из них напомнил о имеющемся у гномов перед ним долге и возможности потерять одного из поставщиков продовольствия для их подземных городов. Вот, в общем-то, и все.

— Отлично, — решил Антон, выслушав эту речь. — Теперь еще и от бородатых ассасинов прятаться.

— Нашел чего бояться, — хмыкнул Василий Иванович. — Мы, между прочим, на войне.

— Я в отличии от некоторых думаю и о тех временах, когда она кончиться, — не остался в долгу программист.

— Хвати спорить! Раз вопрос с гномом-воздыхатлем решен, вернемся к главному вопросу, кто пойдет на дело установления контактов с братом покойного герцога и его окружением? — прервал спорщиков я. — Кандидаты есть? Это должен быть, во-первых, землянин, во-вторых, достаточно умный и умелый собеседник, в-третьих, не боящийся рискнуть. Конечно, в случае неблагоприятного развития событий души могут смыться обратно в центральный амулет…но не исключено, что придворные маги смогут отрезать послов от остального легиона. И да, совсем забыл, про наши особенности надо молчать. Есть у кого-нибудь на примете личность, обладающая всеми вышеперечисленными качествами?

— Добавь сюда еще умение драться, — посоветовал Антон. — Мало ли что.

— Если посолу начнут чистить морду, на его миссии можно будет ставить крест, — покачал головой тролль-Василий. И Максим, по-прежнему занимавший бусину в теле полуэльфа, прислал мне одобрение его словам.

— Я бы рискнула, — пожала плечами Вера. — В конце-концов, разведка, это моя сфера деятельности, к тому же посылать совсем уж шестерку на встречу нельзя, могут обидеться, когда узнают. Да и потом, симпатичная женская внешность, это уже половина успеха в переговорах с большинством мужчин.

— Чего-то ты не договариваешь, — прищурился Василий Иванович.

— Ну, есть немного, — созналась девушка. — Всю жизнь мечтала посмотреть на живого принца. Как думаете, младший брат правящего герцога на эту должность потянет? Эй, не смотрите на меня так, это шутка была!

Ближайшей ночью черный дирижабль, в черной каюте которого болталась гномы и эльфийка в черном обтягивающем костюме, который был самым приличным из вариантов ее одежды, вылетел на свое черное дело. Коротышки были полны плохих предчувствий, но клялись, что доставят ее обратно живой и невредимой. Фалин даже поставил в залог этого свою бородой, а священнее клятвы для подгорных жителей, пожалуй, что и не было. Для того чтобы обеспечить остальным офицерам информацию «из первых рук» Антон вспомнил руны, необходимые для «телецентра». А потом еще час уговаривал девушек позволить их нанести, так что начиная с момента старта летательного аппарата в амулете, рядом с порталом, ведущим к мету обитания Зои и Веры собралась целая толпа душ, имевшая в своем составе помимо офицеров легиона лучших из захваченных и рекрутированных местных магов и неизменного помощника программиста — сяньского жреца. Надо сказать, что если бы не его ювелирное умение управлять ветром, для чего старика девочки пару раз дергали себе на помощь, то дирижабль, несмотря на все матюги гномов, унесло бы мимо цели.

Не смотря на начало истории, больше подошедшее бы детской страшилке, план был осуществлен успешно. На тайной стоянке, примостившейся на склоне одной из не слишком далеких гор, на гномов поругались за длительное отсутствие, но после показа свежих заплаток и посла от легиона признали, что причина была уважительная. В не слишком то и большую коробку, приспособленную для перевозок, затолкали столько народа и припасов, что девчушкам, думаю, вспомнились путешествия в общественном транспорте в час пик, когда боишься выдыхать, ибо освободившееся место кто-нибудь обязательно займет. По дороге к осажденной крепости летательный аппарат не сбили, а, встретили как дорого гостя. А вот дальше начались проблемы, которые хоть и были ожидаемы, но менее неприятными от того не стали. Посла подвергли проверке на вшивость.

— Ну и что тут у нас? — с какой-то отеческой заботой пробормотал толстяк, обряженный в бархатный колет, умильно рассматривая скрученную и, для надежности, помещенную в магический чертеж, по углам которого стояли волшебники, девушку. — Никак шпион?

— Бумаги у гномов, — фыркнула Вера. — Второй комплект, первый уже куда-то уволокли.

Там и правда были бумаги, полученные от эмиссаров аристократии, в которых говорилось о нашей полезности и кое-что из захваченных документов.

— У гномов значит?! — рявкнул на нее жирдяй. — Кто послал! Отвечай!

Линии, нарисованные на полу, вспыхнули.