Владимир Мясоедов - И имя мне - легион

— Внушительная сила, — качнул головой присутствующий на допросе старикан-волшбеник. — Как вновь избранный ректор столичного института магии и чародейства рад приветствовать своих коллег. Если не секрет, а каким способом вы прибыли? Мои следящие кристаллы не фиксировали последние время сильных астральных всплесков…во всяком случае, настолько сильных.

— Не могу сказать, — потупила глаза девушка, — теория у меня не самое сильное место. Я просто скромный боевой маг, хотя и достаточно высокопоставленный…

— Ну, хоть общие принципы, — не унимался ректор какого-то там учебного заведения. — Я, понимаю, что вы уже не один день, а скорее всего месяц в нашем мире, раз так хорошо разобрались в языке и текущем положении дел и, скорее всего, прибывали относительно маленькими партиями, но все же как можно незаметно перебросить через грань миров столько народу?

— Это вы потом обсудите, — перебил волшебника кандидат в герцоги. — Как я понимаю, ваш орден, Легион, намеревается помочь мне в борьбе с самозванцем? И что он хочет за это? И зачем пришел в наши края?

— С чего родной сын покойного правителя стал вдруг самозванцем, — удивился Максим.

— Особенности политических игр, — пожал плечами Василий Иванович. — Если уж пошла борьба за власть на выживание, а другой она, как правило, и не бывает, то правильно обозвать своего соперника первое дело. Даже покойный герцог, если бы он вдруг оказался жив, был бы признан двойником и узурпатором.

— Ответ на оба ваших вопроса совпадает, — убедила забеспокоившегося человека девушка. — И он уместиться в одно короткое слово. Месть.

— Месть? — поразился толстяк, который пытался допрашивать моего посла, — но кто мог разозлить такую силу, как целый магический орден, остаться при этом в живых, да при этом еще и забраться в наши края?

— Как раз ваши-то края для него родные, — нотка печали в голосе эльфийкй могла бы тронуть любое сердце…но в большой политике сердца, как правило, роли не играют. — Того, за кем руководство Легиона послала нашу экспедицию вы знаете как Сонеди.

— Бывший канцлер, — кивнул какими-то своим мыслям старик-волшебник. — Да, этот может нарваться на впечатляющие неприятности и уцелеть…вы в очереди за его головой не первые…стоп! Экспедицию? Так здесь не весь ваш орден?

— Конечно, нет, — судя по тому, как дернулась картинка на экране, девушка пожала плечами. — Здесь лишь его часть. Малая. Но и ее хватит, чтобы устроить вашим общим врагам больше неприятности за не столь уж большую награду. В конце концов, мы посланы только за жизнью того, кто украл у нас…ну это не важно. Важно то, что с остальными представителями восставших войск нам воевать, в общем-то, незачем.

— Ну, признаться, чего-то в этом духе я ожидал, — выдавил улыбку будущий герцог. — Сколько вы возьмете за присоединение к моим войскам?

— За то, что станем выполнять ваши приказы, так как сочтем нужным, — поправила его посол. — О непосредственном командовании речь не идет, у Легиона очень жесткая иерархическая структура и посторонний, пусть даже это правитель целого государства, туда войти не может. У нас не такой уж и большой список просьб…

— А если вместо них я предложу полновесные монеты? — перебил девушку кандидат в герцоги.

— Золото и большинство прочих традиционных средств оплаты нас не интересует, — покачала головой эльфийка.

— Что, совсем? — не поверил толстяк.

— Конечно, нет, — хохотнула перезвоном колокольчиков девушка, — просто мы уже награбили из обозов армии ваших врагов столько ценностей, что переправить их домой за один раз не сумеем. К тому же некоторые формальности, обязательные для исполнения нашей экспедицией, должны быть соблюдены, без этого мы можем не рассчитывать на теплый прием, когда вернемся домой.

— Что ж… — слегка помрачнел возможный правитель. — Излагайте.

— Во-первых, метр Сонеди. — В голосе эльфийки прорезалась сталь. — Живой и невредимый, ну или хотя бы не находящийся при смерти. По этому пункту никакой торговли быть не может. Дальше легче. Второй пункт — нашему ордену необходима резиденция под его филиал в вашем мире…небольшой феод под наше управление. Разумеется, мы будем платить все полагающиеся налоги, а в случае войны наши войны и маги присоединяться к вашей непобедимой армии. Участок земли можно совсем крохотный, только чтобы замок и десяток деревень имелись, если он будет удален от столицы это не беда, в повседневных политических игрищах Легион участвовать, не намерен. Ну и в третьих…возможно, с нашей стороны это будет несколько бестактно, но мое руководство настаивает на том, что вы должны заплатить аванс, который я лично должна привезти обратно. В связи с этим, ему придется быть легким, но ценным. Пять десятков крупных драгоценных камней высокой чистоты уверят Легион в том, что служить столь щедрому монарху, как вы, будет делом чести.

— По двум последним пунктам возражений не имею, но вот по первому…Мы об одном и том же Сонеди говорим? — выказал удивление кандидат на престол. — О черном маге, который уже подло убил множество моих подданных, в том числе и представителей высших дворянских родов королевства? Который подозревается в смерти моего горячо любимого брата? Которой наводнил войско мятежников своими ученкиами проклятыми созданиями, призванными из-за грани, отделяющей жизнь от смерти? Увы, но, даже ради ваших прекрасных глаз я не могу пойти на такую уступку, тут другого мнения быть не может, предатель будет казнен!

— Ну, я вас очень прошу, — выделила голосом слово «очень» девушка, — Ведь именно из-за него я и мои коллеги по ордену продели столь далекий путь…к тому же и нам он нужен отнюдь не для душеспасительной беседы. Тело отдадим.

— Подозреваю, смерть физической оболочки не остановит некроманта его уровня, — проворчал старик-волшебник. — Так что об обычной казни, вроде четвертования или сожжения, все равно можно забыть…Ваш Легион имеет необходимые средства, чтобы не допустить возвращения этого мага в мир живых?

— Разумеется, — уверила его эльфийка, — и уверяю вас, они очень действенны. Но если уж показательная и публичная казнь Сонеди столь вам необходима, то нам нужна лишь маленькая уступка, думаю подмена нескольких исполнителей приговора на членов моего ордена не вызовет ни малейших затруднений.

— И они наденут палаческий балахон? — удивился старик-волшебник.

— Приказ от руководства Легиона, который мы получили, не двусмысленен, — пожала плечами девушка, о чем свидетельствовала вновь дрогнувшая картинка на экране. — Сонеди должен быть убит предводителем нашей экспедиции…или ему никогда не занять среди высших иерархов Легиона подобающего положения. Так что любой, кто попробует ему в этом помешать, станет его личным врагом…