Александр Даган - Дело Белки

Змей Горыныч разжал челюсти и я с грохотом упал на крашенный дощатый пол.

– Вставай, Аника-воин! – усмехнулась Правая башка. – Опять я одной Левой тебя сделал! Левая голова довольно оскалилась. А Средняя строго резюмировала:

– Неуд! Спорить было бесполезно. После того инцидента со случайно украденным яйцом прошло уже три месяца, но наладить отношения со Змеем никак не получалось. С Правой и Левой головами я еще как-то ладил, а вот Средняя меня откровенно недолюбливала. Я бы забил, но с начала сентября нам приходилось дважды в неделю встречаться на практических занятиях по Драконоборству – одному из основных предметов, необходимых для посвящения в Рыцари. Как ни странно, перспектива стать официальным Воином Добра для меня действительно существовала. Правда, очень нескоро. Курс обучения должен был занять не один год, и главное – надо было доказать свою наследственную принадлежность к этому почти вымершему виду.

Но как раз об этом Барс Мурзоевич советовал не беспокоиться. Кот Ученый вызвался лично прочесать мою родословную, и все-таки понять, каким невероятным образом в мой организм затесалась парочка нужных генов. Не могу передать насколько это стало для меня важно. Прежде всего, потому что я неожиданно лишился своей прежней должности. Это произошло почти сразу после прибытия с той стороны Велеса и прочих остатков нашей команды. Собрав на кухне старшин Общества, шеф объявил Василисе, Серому и Ивану строгий выговор за нарушение процедуры рекрутирования.

– Если бы вы следовали правилам, – объявил он. – Вы, наверняка, сумели бы отличить подлинного прирожденного Неудачника, от обычного человека, который всего-навсего подвергся качественному профессиональному сглазу. Василиса тихонько ругнулась и, получив разрешение, подскочила к холодильнику. Достав оттуда куриное яйцо, Премудрая приказала мне снять рубашку и быстро прокатала его по моему телу, сосредоточившись сперва на области сердца, а потом последовательно перейдя к почкам и печени. Я искренне заинтересовался, что именно она пытается обнаружить таким странным образом, но, к сожалению, фокус не получился. Разбив яйцо, Царевна вылила его содержимое в чашку и, продемонстрировав ее Велесу, сказала:

– Сами смотрите! Не пятнышка!

– А на что ты рассчитывала? – поинтересовался наш божественный начальник. – Вспомни сколько раз он попадал под поток энергии. Я уж не говорю о последнем взрыве. Такого никакая порча не выдержит. Короче, Лев, у нас теперь чист, как младенец. … И бесполезен! Василиса пристыжено замолчала и, подойдя к буфету стала зачем-то копаться в расставленных там склянках. Волк, напротив, подошел ко мне и покаянно произнес:

– Извини, Облом! В смысле, Лев! Ошиблись! Ну, зато хоть теперь нормальной жизнью заживешь. Типа, без непрухи! В общем, не поминай лихом.

– А он и не сможет… – заметила Прекрасная, отсчитывая над рюмкой, капли какого-то извлеченного с полки снадобья. Признаюсь, я слегка запаниковал. Упоминание Велесом моей внезапно выявленной профнепригодности плюс обещание Царевны, ясно давали понять: на этом моя карьера в Обществе заканчивается. К счастью, выяснилось, что Старшины опять просчитались. Сперва они слишком поспешно приняли меня в свои ряды, а теперь так же необдуманно торопились от меня избавиться.

– Прекрасная, – покачал головой Велес. – Сколько же можно забывать, что ты еще и Премудрая?!

– А в чем дело? – вступился за немедленно надувшуюся подругу Серый.

– Лев – свидетель! Нельзя его памяти лишать! – со вздохом сказал со своего места Иван. – И обратился к начальнику. – Шеф, я пойду?

– Иди! – разрешил Велес, и когда Иван был уже в дверях добавил. – И вот еще что… Ты у нас под следствием. Так что изволь меня шефом более не называть. Так началась моя служба в Обществе в новом качестве. Отпустить меня не могли, талантов Облома я лишился. В результате, меня оформили Учеником Егеря. Это было что-то вроде должности младшего лаборанта в старых еще, советских НИИ. Без четко выраженных обязанностей и с мизерной зарплатой. Последнее обстоятельство меня, честно говоря сильно озадачило. Я помнил слова Волка о том, что Знамя Провала по определению получает меньше всех остальных сотрудников, но оказалось, что на деле это совсем не так.

– Видишь ли, – смущаясь, объяснил мне Серый. – Облом – это такая должность, на которой ты просто обязан был чувствовать себя несчастным.

– В каком смысле? – не понял я.

– Во всех! Что такое Знамя Провала? Это существо, которому всегда плохо, всегда не везет, его никто не ценит и не любит! Зато, чем хуже оно себя чувствует, тем лучше справляется со своими обязанностями!

– Кошмар! Так вот почему меня все чмарили?! – наконец-то, догадался я о причинах, мягко говоря, недружественного приема, который мне оказали мои коллеги.

– Лев, зуб даю, никто из наших этого не хотел. Да и сама должность уж сколько лет вакантная… Никого на нее не берем и, надеюсь, брать не будем. Просто, когда Кощей нападать стал, и ты же сам его тачкой сбил, мы решили, что это судьба!

– Хорошо, но деньги-то тут причем? – вернулся я к началу разговора.

– А деньги… Ну, это как бы компенсация. Так уж повелось. Облому сразу дают понять, что оклад у него – тьфу! А по правде остальные таких деньжищ в глаза не видят.

– Понял! – мрачно сказал я, и с грустью подумал, что проклятье Куберы потихоньку начало сбываться. В остальном же моя жизнь с каждым днем становилась все интереснее. Волк в искупление прежних наездов стал то и дело таскать меня в зверинец, знакомя с азами волшебной зоологии. Счастливчик и узбек втайне от шефа брали с собой в патрули, которые неизменно заканчивались у подножия волшебного дуба распитием пары фляжек живого пива сваренного на основе живой воды. Барс Мурзоевич всегда с радостью принимал нашу компанию, и хотя сам он пива не пил, зато очень уважал приносимого нами сушеного кальмара и анчоусов. Кот и я довольно быстро помирились с Дмитрием. Человек, которому на роду написано быть Счастливчиком, просто не мог не оказаться отходчивым парнем. А уж после того, как Васильев-младший в красках рассказал, как вытаскивал Кощееву смерть из моей задницы, поссоривший нас инцидент был и вовсе похоронен, под обвалами всеобщего смеха. Отношения с Ханом были и того лучше. Егерь считал себя моим должником, а меня самого неизменно норовил выставить героем. Благодаря чему, я неожиданно стал довольно популярной фигурой среди всех остальных членов Общества, которых к началу августа все-таки отпустили из Индии. Отчасти их освобождению способствовали и мои показания, данные представителям МЭК – Международного Эсхатологического Комитета. На сегодняшний день это была главная из всех известных мне магических организаций, состоящая исключительно из богов, демиургов, нескольких особо выдающихся героев и чародеев высшего порядка.