Кейт ДеКандидо - Круг ненависти

Могла бы, если бы не растратила силы.

Джайна продолжала бороться, но Эгвинн чувствовала, как она постепенно сдает позиции перед фаворитами Змодлора.

- Я даже не смел надеяться на подобную удачу. Я позабочусь о том, чтобы орков обвинили в смерти Джайны Праудмур. Обезумевшие люди ринутся в битву, но без своей правительницы эту войну они проиграют, перебив перед этим столько орков, сколько смогут! Замечательно!

- Черта с два! – пробормотала Эгвинн. Оставался лишь один выход.

Прошло почти четыре года с тех пор, как она оживила Медива. На это, как она и сказала Джайне, ушли все ее силы, но магия никогда не исчезает бесследно. За те два десятилетия, что она скрывалась на Утесе Клинка, Эгвинн сумела накопить достаточно силы, чтобы оживить сына. И за эти четыре года сил у нее прибавилось, так что она сможет сделать то, что сейчас необходимо. А если не сможет…что ж, она и так прожила почти тысячелетие. Как красноречиво выразилась Лорена, это гораздо больше, чем перепадает на долю большинства людей.

Пот заливал лицо Джайны. Она все еще стояла на коленях, упершись кулаками в бедра. Эгвинн чувствовала, как заклинание, которое он когда-то написала сама, пытается пробить защитные чары, возведенные чернокнижниками.

Опустившись на колени рядом с Джайной, она обеими руками схватила девушку за левое запястье. Эгвинн закрыла глаза, собрала воедино все свои мысли, силы, саму жизненную энергию. Она чувствовала, как эта сила струится по венам, устремляясь от плеч к предплечьям, затем к кистям рук. А затем к Джайне.

Смертельная усталость обрушилась на Эгвинн. Кости налились тяжестью, мышцы болели, словно она участвовала в состязании по бегу. Эгвинн с трудом могла дышать, но все же она продолжала концентрировать усилия, желая передать Джайне Праудмур всю свою силу, магию, душу.

Джайна открыла глаза, которые из льдисто-голубых превратились вдруг в огненно-красные.

- Нет!

- Да! – в голос ответили Эгвинн и Джайна.

- Вам не остановить Пылающий Клинок! Мы будем править этим миром, мы уничтожим все преграды на своем пути! Мы….аааааааааААААААААРРРРРРРРРРРРРР!!!

Вопль Змодлора повторило не только горное эхо, но и восемь чернокнижников. Связанные со Змодлором невидимыми узами, они почувствовали его агонию. Угасающим взором Эгвинн видела, как чудовищное тело Змодлора искажается, скручивается, из открывшихся ран брызжет кровь.

Заклинание, написанное Эгвинн, будто разорвало воздух надвое, открывая портал в Искривленную Пустоту. Эта прореха начала затягивать в себя тело Змодлора.

- Нееееееееет! Вам не поймать меня в ловушку сно…

Голова демона скрылась в портале вслед за телом. А колдуны все продолжали вопить, даже когда земля содрогнулась у Эгвинн под ногами. Спустя мгновение замолкли и они, скрывшись в глубинах Искривленной Пустоты. Там им уготованы куда более страшные муки, чем те, которым они пытались подвергнуть жителей Калимдора.

Портал закрылся, но пещера продолжала сотрясаться. Как истинный солдат, Лорена немедленно подметила очевидное:

- Пора уходить!

Но Эгвинн не могла пошевелиться. Все ее тело налилось страшной тяжестью, единственное, что ей удавалось – не закрывать глаза.

Один из сталактитов сорвался с потолка и вонзился в землю на расстоянии вытянутой руки от стоящих на коленях Эгвинн и Джайны.

Последним, что услышала старая Хранительница, было заклинание телепортации, произнесенное юной волшебницей.

Леди Джайна Праудмур вновь стояла на вершине Колючего Холма, взирая на Даротар.

Вскоре она услышала низкий, монотонный гул, знаменующий прибытие дирижабля Тралла. На этот раз вождь прибыл в сопровождении элитного отряда, большинство которого, однако, осталось в корзине, в то время как Тралл спустился на землю, чтобы приветствовать Джайну. Один воин, которого Джайна не знала, спустился вслед за ним. Он встал в трех шагах позади Тралла, опершись на боевой топор.

- Ты мне не доверяешь, Тралл? – усмехнулась Джайна.

Тралл улыбнулся в ответ:

- Меня предал один из ближайших советников, Джайна. Я решил теперь держать ухо востро и иметь при себе охрану. На всякий случай.

- Мудрое решение.

- Так угроза миновала?

- Кажется, да, - кивнула Джайна. – Змодлор и колдуны, выполняющие его приказы, изгнаны в пространство Искривленной Пустоты. Освободить их будет нелегко даже Пылающему Легиону – да ради такой мелкой сошки как Змодлор они и стараться не станут.

- Хорошая работа. Жаль только, что мы не успели покончить с ним до того, как пролилась кровь, - рука Тралла потянулась к поясу, на котором висел талисман в виде гоящего меча. Джайна подумала, что, должно быть, он принадлежал Барксу - советнику, который примкнул к Змодлору, как некогда Кристофф. Согласно отчету майора Дэвина, поданному вместе с прошением об отставке, Тралл казнил Баркса на глазах у своего войска за союз с Пылающим Клинком. Джайна вздохнула:

- Нам очень повезло, Тралл. Змодлор в ответе за то, что произошло, но на самом деле он просто разжег пламя былой ненависти. С какой легкостью он подтолкнул твоих и моих людей начать сражение у Северной Стражи.

- И правда. Нам было гораздо проще сражаться бок о бок с общим врагом – Пылающим Легионом. А в этот раз…, - он смолк.

В воздухе повисло молчание.

- Помнишь, я говорила, что после того, как мы решим эту проблему, нужно будет подписать договор о союзе между нашими народами?

- Да. Этот союз должен пережить нас с тобой, ведь и орки, и люди хотят жить на этом континенте. Мы должны официально оформить соглашение.

- Давай встретимся через неделю в Кабестане – это нейтральный порт, там мы сможем обсудить детали.

- Согласен. Я приведу с собой Калтара – мудрейшего из нас.

- Мудрее даже Вождя? – не удержалась Джайна.

- Гораздо, - рассмеялся Тралл. – Да будет так, Джайна.

- Отлично. Что ж, Тралл, прощай. Увидимся через неделю.

- Прощай, Джайна. И да будет наш союз прочен как никогда.

Джайна кивнула, и произнесла заклинание, немедленно перенесшее ее в кабинет.

Там ее уже ждала Эгвинн. Несколько дней она не приходила в сознание, после того, как упала в обморок в пещере. Какое-то время Джайна опасалась, что Хранительница так и не придет в себя.

Тогда, Джайне едва хватило сил, чтобы телепортировать их троих из пещеры к подножию Пика Тумана Ужаса, подальше от самого тумана. Но не дальше – ей как-то удалось связаться с Терамором, и за ними прилетел дирижабль.

Если Джайна выглядела весьма помято, когда поднялась на борт, то Эгвинн и вовсе была слаба, как котенок. Сон и тарелка с горячей едой вернули девушку к жизни, но Эгвинн потребовалось гораздо больше времени. Прогноз Главного Целителя был неутешителен, но через несколько дней он провозгласил, что у Эгвинн здоровье эльфа. Она уверенно шла на поправку.