Надежда Журавлева - Крылья дракона

«Иди…. Вперед…»

Вика шла. Шла и шла, не зная, сколько осталось до стены. Шаг, два? Или сотня? Она и не подозревала, что этот зал такой большой…

Внезапно она увидела, что кулон, висящий у нее на шее, начал светиться. Сначала слабо, но с каждым ее шагом все ярче и ярче. Свет, исходящий от кулона, был чистый, яркий, белого цвета. Он успокаивал, вселял уверенность.

Вика шла. Впереди она увидела свет, точно такой же, что и от кулона.

«Свет в конце тоннеля…» — подумала она и усмехнулась. Прав Влад: зачем столько ритуалов, столько помпы? Что это даст? Однако она шла. Случайно взглянув на кулон, увидела, что дракон словно ожил: по гребню по спине пробежали синие искорки, сапфировые глаза засветились, в приоткрытой пасти промелькнуло пламя.

Внезапно Вика оказалась совсем рядом с источником света. Еще мгновение назад она видела его лишь издали, а теперь может коснуться его источника рукой. Свет исходил от стеклянного шара, стоящего на серебряной подставке. Вика взглянула в него и тихо ахнула: внутри шарика свернулся красивейший дракон — очень изящный, светло-голубого цвета, с яркими сапфировыми глазами, размером со среднего лабрадора. Дракон взглянул на нее, и Вика услышала слова. С ней говорил тот самый голос, который и привел ее сюда, что говорил с ней во сне.

«Коснись шара»

«Кто ты? Что ты хочешь?»

«Коснись шара»

«Что произойдет?»

Вика не решалась. Она понимала, что отменить решение будет невозможно. Если она коснется шара, она не сможет вернуться. Неожиданно напала неуверенность, которая так часто овладевала девушкой. Вика стиснула зубы, протянутая было рука задрожала и отдернулась…

«Ты решила. Иначе бы ты не пришла сюда, в этот зал, к этому шару. Вернешься ли ты назад или пойдешь вперед? Если пойдешь, коснись шара. Ты обретешь себя»

Вика решилась. Решилась, как только вспомнила свои сны. Вспомнила пьянящее чувство полета. Она осторожно коснулась теплой твердой поверхности.

Дракон в шаре поднялся на лапы и выдохнул чистое белое с синевой по краям пламя. Стенки шара не были ему преградой. Пламя коснулось Викиных ладоней и… мгновенно охватило все тело, особенно концентрируясь на голове и левой части груди.

Вика вскрикнула. Ей не было больно, но видеть, как ты заживо горишь, неприятно. Она посмотрела на дракона. Тот встретил ее взгляд, заглянул своими чистейшими синими глазами, казалось, прямо в душу.

«Скажи о своем выборе. Ты согласна принять свой истинный облик?»

«Да!»

Внезапно Вика почувствовала боль. Поначалу слабая, она с каждым мгновением разгоралась все сильнее. Стонала каждая клеточка тела. Вика перестала различать и шар, и дракона. Осталась лишь боль и яркий, режущий свет. Ей казалось, что все тело разрывается и меняется, становясь чем-то чужим, непривычным. Последнее, что она услышало, были слова дракона:

«Прими свой истинный облик, Naitael…»

Все потонуло в ярчайшей белой вспышке.

— Как она?

— Нормально, скоро очнется.

— Новичкам не позавидуешь. Вспомню свои первые обращения, до сих пор жуть берет…

— Все прошли?

— Да. Никто не отказался. Хотя, думаю, многие потом пожалели о своем выборе…

Слова с трудом пробились к замутненному сознанию. Еще некоторое время понадобилось, чтобы разо-брать их, а затем понять, хоть и не до конца. Вике показалось, что она узнает голоса. Это были Крэй и Лесов.

Она попыталась открыть глаза и тихо застонала. Все тело налилось ужасной тяжестью. Болела каждая косточка. Не было сил даже открыть глаза.

— Ну как, Виктория Наитель, ты в порядке? — услышала она участливый голос Ивана. — Не говори ничего вслух, просто подумай.

«Вроде цела… Что это было?»

— Ты прошла свое первое превращение, впервые вернула свой истинный облик. Открой глаза. — Вика ощутила теплую волну, которая наполнила ее тело силой. Боль еще не прошла, но хотя бы отступила, перестала затуманивать мысли.

Вика послушалась. Первые мгновения она видела лишь мутные очертания предметов, но потом зрение очистилось, и Вика с удивлением заметила, как изменились привычные предметы. Цвета сделались более яркими, все приобрело невероятную четкость, да и сам обзор увеличился. У человека просто не может быть такого хорошего обзора!

Она лежала в просторном помещении, очень напоминающем пещеру. Над ней склонялся Иван, неподалеку она увидела Крэя в облике грифона.

Что-то было не так. Все тело словно чужое. Да оно и есть чужое… Казалось, что она вернулась в тот сон, в котором она летала, в котором она была…

— Так… Спокойно…. Не делай резких движений… — говорил ей тем временем Иван. — Не удивляйся ничему… Попробуй подняться… Только осторожнее… Только неконтролируемого дракона нам тут не хватало!

«Дракона?!»

— Непривычно, да? — спросил Лесов и усмехнулся. — Я тоже долго привыкал. А теперь жить без этого не могу!

— Я… драконица?.. — Слова с трудом проталкивались сквозь изменившееся горло. Да и сам голос изменился — теперь он стал глубже, Вика постоянно сбивалась на рычание…

— Да. Привыкай уж…

Вика попыталась подняться. Как ни странно, но ей это удалось. Покачиваясь, она встала на длинные стройные лапы, на локтевом сгибе украшенные острыми когтями. Шевельнула хвостом, чуть не ударила Ивана костяным шипом на самом его кончике. Повертела шеей, удивляясь ее гибкости — можно было даже взглянуть себе на спину, что человек бы не смог при любом случае… Вика быстро осваивалась в новом облике. Она вспомнила свой сон. Да, во сне она была драконом. Вот бы еще взлететь… Но крылья отказывались повиноваться и повисли ненужным грузом.

— Великолепно! — восхитился Иван. — Ты очень быстро привыкаешь. Я сам, помню, лишь через полчаса смог встать… А вот пытаться взлететь пока не надо. Крылья еще неокрепшие, да и не умеешь ты. Потом научим…

— Где мы находимся? — удивленно спросила Вика.

Крэй подошел к ней, негромко цокая когтями на полуптичьих-полульвиных лапах.

— В настоящей школе «Крылья дракона». То место, где вы были раньше — не более чем пустая оболочка. Настоящая школа здесь. Это… не то, чтобы настоящий мир… Скажем так — мирок, малый мир, карман. Здесь есть место лишь для школы. Ты помнишь границу, которую вы пересекли по пути к Залу Ночи?

— Это такая пелена? А Зал Ночи — то место… где шар с драконом?

— Угу. Эта «пелена» на самом деле точка перехода между мирами. Что же до шара… Для тебя в нем был дракон. И для меня тоже. А для Крэя в шаре был грифон, для Светы — феникс. Этот Зал очень необычный. Да и сам шар называется Камнем Познания, — заметил Иван. — Ты привыкла к своему истинному облику? Ходить можешь?

— Да. Но я думала, что драконы больших размеров. И огонь я не выдыхаю. — Вика попробовала дохнуть огнем, но получилось лишь небольшое облачко светло-синего, почти прозрачного дыма, неприятно защекотавшего ноздри. Она смешно чихнула и внезапно обнаружила, что может шевелить крыльями! Не замедлив расправить их, Вика долго рассматривала тонкую перепонку, по которой струились прозрачные нитки сосудов.