Ирина Бондарь - Кровь в огне

— Было бы что прикладывать, — это снова я, упоминание о погибшей подруге больно кольнуло где-то внутри.

— Александр, прошу, заставь свою игрушку замолчать, а то я ее ненароком сломаю, — процедил сквозь зубы будущий великий правитель арашшасов.

— Мы остановились на гибели вашей матери, — вежливо напомнил Рэйн.

— Вскоре после этого я познакомился с Александром, и мы начали действовать сообща. Бескланники очень помогли мне в том, что касалось устранения неугодных мне особ, распространения нужных слухов и ложных сведений. Они же участвовали в похищении Артефакта Правды. Без этой реликвии власть Верховного не стоит и ломаного гроша, так что после триумфального возвращения древней драгоценности на законное место, я буду вправе поднять вопрос о смене Верховного Хранителя.

— А что получит Алекс взамен?

— Кровь, что же еще? — Ларсен смотрел на нас, как на маленьких непонятливых детишек. — Из-за чего возникли все эти проблемы с расколами в вампирских кланах и появлением бескланников? Одни хотели убивать, как и положено нормальным кровопийцам, а другие понимали, что так и всех людей немудрено перебить. Александр, умница, подумал хорошенько, и понял, как в закрытый мир обеспечить бесперебойные поставки свежего корма для своих подданных, не заморачиваясь на сохранение существующей популяции. Арашшасы покинут Галисс, он будет целиком и полностью принадлежать вампирам, которые получат постоянное снабжение пропитанием из других миров Паутины.

От чудовищности подобного плана у меня волосы дыбом встали. Это как…как разведение скота! Ну и мерзость!

— Алекс, а ты не боишься, что этот маньяк тебя кинет? — не удержалась я от вопроса. — Ты ведь не сможешь достать его в другом мире, он уведет за собой арашшасов, оставив тебя ни с чем!

— Ты не представляешь, как отрадно слышать заботу в твоем голосе, дорогая! — мальчишка чмокнул меня в щеку и хитро покосился на компаньона. — Видишь ли, эта ситуация никогда не произойдет, так как мы связали себя кровными узами посильнее, чем ваша с Шаэном Петля жизни. И Ларс не сможет от меня отделаться даже в другом мире — я все равно его почувствую. Это гарантия прочности наших отношений.

— А я думала у вас все основано на доверии, — ухмыльнулась я.

— Очень смешно, — фыркнул Алекс. — Кстати, тех вампиров, которых сейчас от убийства людей сдерживает не гуманизм, а здравый смысл, очень привлечет возможность отпустить на волю древние инстинкты и охотиться, как тысячи лет назад наши предки. Пройдет совсем немного времени, и власть полностью сосредоточится в моих руках, даже не сомневайся.

— И власть, и враги, — радостно подтвердил Ларсен. — Некоторые из них уже у тебя в руках, осталось только совершить торжественное усекновение их буйных голов и наслаждаться победой!

— Ларсен, твой высокий слог вызывает у меня зубную боль, — поморщился вампиреныш. — Но, должен признать, что ты прав!

— Рэй, — Алекс взял меня за плечи и посмотрел в глаза. — Тебе нужно принять решение прямо сейчас. Согласна ли ты быть со мной, жить дальше в обновленном Галиссе и наслаждаться теми плодами, которые принесет мой план. Или ты из вредности предпочтешь умереть?

— Алекс, ты же всегда был умненьким мальчиком, вот и ответь, как я могу быть с тобой, доверять тебе, после всего, что ты натворил? — я нежно смотрела на бывшего друга, вынашивая планы мести, которым не суждено сбыться.

— Доверие снова появится с годами, я ведь все-таки не предавал тебя. Всего лишь убью твоих спутников, которые и друзьями-то тебе не приходятся.

Брови сами собой поползли наверх, из груди вырвался неподобающий серьезности момента смешок.

— Послушай, упрямая девчонка, почему ты обвиняешь меня во лжи, и при этом продолжаешь верить Глайту? Уж он действительно предал тебя, воспользовался, разбил твое сердце и скрыл от тебя все, что только можно! А стоило ему поманить пальцем, как ты тут же обо всем забыла!

— Ничего я не забыла, Алекс, не тебе меня судить! Мои отношения с ним тебя не касаются, что ты знаешь о доверии, предатель?!

— Ну да, хочешь докажу, что знаю об этом гораздо больше? Тому, кто предает, поневоле приходится учиться на чужих ошибках, чтобы не делать собственных.

— Рэй, не слушай его, — Шаэн, наконец, открыл рот, устав от напряжения и долгого молчания. — Эти два негодяя на пару пудрили мозги обеим расам, и тебя заморочат так, что оглянуться не успеешь!

— Не понимаю, — я смотрела в подозрительно радостные глаза вампиреныша.

— Ничего, радость моя, скоро поймешь! Этот Крейптон с самого начала знал, кого ты ищешь, и все это время молчал, опасаясь твоего гнева.

— А ты откуда знаешь, что я искала? Насколько я помню, никогда тебе об этом не говорила!

— Ветер, — просто ответил вампир. — Воздух, которым ты дышала, сквозняк, развевавший твои шелковые кудри, ласкавший твою нежную кожу. Он был везде, проникая в твою защиту тогда, когда ты была не очень внимательна и расслаблялась. Я многое знаю о тебе, практически все. Как и то, кому ты собиралась отомстить.

Я молчала, даже не пытаясь унять бешеный стук сердца.

— Ты лжешь, — прошептали мои губы.

— Ты же знаешь, что нет. Это он сделал! Глайт убил тебя той страшной, черной ночью в Астине.

— Заткнись! — зашипел Глайт сквозь зубы, не сводя с меня взгляда.

Что-то было в его глазах, что-то…

Алекс продолжал вещать, радостно наблюдая за метаморфозами на наших лицах.

— Крейден был просто в ярости, когда погиб Крис, а оба его наследника ополоумев носились по континентам, сея вокруг себя смерть и ненависть. Жерард достался мне, а Глайта изловили слуги Старшего. Насколько я знаю, его долго пытались привести в себя, но когда стало ясно, что все зря, сумасшедшего наследничка связали, как самого рядового вампира, и бросили на главной площади Астина встречать рассвет. Именно в этом городе удалось его отследить, незачем было везти безумца на земли кланов. А потом он вернулся в клан как ни в чем не бывало, полностью придя в себя, так и не сообщив, что же вернуло ему рассудок! Не что, а кто, точнее! Ты что-то побледнела, милая, мой рассказ тебя расстроил? — притворная забота Алекса меня окончательно добила.

— Это ведь правда?! Ты знал…ты все знал и молчал! — я смотрела на Глайта, не в силах даже вздохнуть.

Вампир обреченно закрыл глаза, затем снова поднял взгляд.

— Ты тоже знала, Рэй. Просто не хотела себе признаться в том, что все же полюбила меня, своего убийцу. Прости. Я действительно этого не хотел.

До меня доходило медленно, но все же я заметила и поразительно схожее выражение на лицах брата и арашшаса.

— Вы тоже были в курсе! — прошептала я, пораженная размахом предательства еще и с этой стороны. — Я же вижу. Рэйн, как ты мог?